CHEZ LE GÉNÉRAL

le capitaine paroles. — Mon général , je viens Vous demander l'autorisation de faire une conférence !

le général boum. — Ah ! ah !... Très bien , cela,

3 5° Racontars militaires.

capitaine!... Effectivement on tient beaucoup en haut lieu à cet exercice oratoire! — Pour moi, je m'en fiche comme d'une guigne!... Les bavards nous débordent! Oui, monsieur , ils nous débordent!— (furieux) Eh bien , faites-la donc , votre conférence!... (se radoucissant) Il est de mon devoir d'encourager ces discussions en famille , qui doivent, selon le sentiment de la Grande-Duchesse (il se découvre) , apporter la lumière dans les questions les plus ardues de notre organisation militaire , et... (redevenant furieux) cela vous fera porterau choix... avocat!!...

— Le mot est dur , général !

— (Doux) Effectivement !... Voyons mon cher capitaine, sur quoi voulez-vous parler?

— Eh bien ! général , sur les réformes à introduire dans les évolutions?...

— Les évolutions sont très bien comme elles sont, monsieur!... (A part) Voudrait-il nous faire étudier une nouvelle théorie , celui-là ?...

— Ou bien encore sur la loi de recrutement... sur la landwehr, par exemple ?

— Euh!... on n'aime pas beaucoup en haut lieu qu'on s'occupe de cela !... Est-ce pour la louer ?

— Si vous voulez , général !

— La louer... la louer... Est-ce bien politique? Le ministre qui l'a instituée n'est plus là...

— Mais il n'est pas en disgrâce , il est mort !

— Effectivement il a rendu son portefeuille, on ne le lui a pas enlevé !... C'est scabreux, scabreux !... Mais si le nouveau ministre avait quelques intentions de la modifier, cette landwehr ?

— On pourrait la blâmer , alors !..

— Vous dites trop ouvertement vos convictions, vous!... On se fait du tort, ainsi !... Voyons, blâmer... Mais si le ministre n'avait pas du tout l'intention?., scabreux!.. Je demande à réfléchir!...

— Longtemps , général?...

— Parbleu ! jusqu'à ce que le ministre se soit déclaré !... Mais , voyons , diable d'homme , vous voulez toucher aux sujets les plus brûlants... Ne pourriez-vous en trouver un dans lequel vous n'auriez qu'à dire du bien de tout le monde ?

— Sur les prix de vertu , alors?...

— Euh!... ce n'est pas militaire , cela !...

— Ah !... voici , général ! (se frappant le front). j'ai mon affaire!... Sur l'opportunité du raccourcissement des pans de tuniques dans la cavalerie!...

— Une idée, cela!... Très-bien , capitaine, je

vous autorise!... Sujet fécond !... Allez , consultez vos auteurs , et faites-nous là-dessus quelque chose de tapé !...