LE SÉMINAIRE DE MORATOIRE. ACCORD AVEC LES PP. DE LA MERCI

A partir du 16 novembre 1776, par suite d'une Ordonnance royale, il ne fut plus permis d'enterrer dans les églises, sauf pour les personnes qui y possédaient des tombes. Les Pénitents qui n'en avaient point furent inhumés au cimetière de l'hôpital Saint-Eloi.

Le 4 mai 1781, le F. d'Aigrefeuille, prieur de la Confrérie, convoqua le Rureau de direction pour lui communiquer un arrêt du Parlement de Toulouse, qui, sur sa demande, permettait les inhumations des Frères et des Sœurs dans les catacombes de la sacristie. Il fut décidé, dans cette réunion, que les anciennes tombes de la Chapelle seraient remises en état et que de nouvelles seraient construites dans le jardin, derrière la sacristie.

Il va sans dire qu'avant de prendre une pareille détermination, les membres de la dévote Confrérie n'avaient pas ouvert, une enquête de commodo el incommodo en faveur de leurs voisins. La mesure souleva, de la part des Oratoriens, de sérieuses réclamations. Les Pères, appelés par l'évèque Bosquet à la direction du Séminaire diocésain, avaient établi leur maison ecclésiastique tout à côté et au sud de la chapelle des Pénitents, dans l'immeuble acquis par eux de Michel Jacquet (13 octobre 1689). ('elle propriété, inféodée par le Chapitre cathédral en 1580, à Milan Givaudan, avait été habitée, en dernier lieu, par Pierre Planque, sieur de La Valette, et louchait

(]) Areh. des Pénilenls-Blun<s cl des Pénitents-Bleus. lie;/, des délibérations.

Saurel : CHAPBLUJS t>BS PÉNITENTS-BLANCS 301

la Chapelle des Pénitents, donl elle n'était séparée «pic par un mur. mitoyen, au dire des Oratoriens. Les Pères eurcnl des difficultés avec la Confrérie, à propos des fenêtres pratiquées par elle.

Le mur de l'église el de la maison étant mitoyen, <li-ail le supé rieur <lu séminaire, nous pouvons bâtir contre ladite église e1 obscurcir In vue des fenêtres inférieures que mou prédécesseur leur a permis mal à propos. J'ai la consultation <le Toulouse, qui est décisive el formelle sur ce point. Si on ne bât il pas, il faut, <lu moins, avant que les 30 ou M) années passent, leur faire signifier un acte pour la conservation de notre droit, et pour eu empocher la prescription : les plu- hautes, qui ont plu- de cent ans. oui prescrit la servitude el il n'esl plus temps d'y revenir .

Mais le grand sujet de mécontentement «lu supérieur du séminaire avait pour objet les tombes de la chapelle Sainte-Foy, celles de la -a cri-lie cl. plu- encore, celle- du jardin des Pénitents/pratiqué sur remplacement lai--é libre des ■ douze pans », du remparl el du fosc

Apre- leur sonnerie, ce que le voisinage a «le plus incommode est leur caveau. Il faul savoir qu'au commencement, ce caveau avait, comme partout, son ouverture par le dedans <le l'église, au moyen d'une grande pierre qui se levait; mais, au boul d'untems,ce caveau étant rempli de corps morts, l'infection <pii s'en exhalait durant l'enterrement devint si insupportable que les Pénitens se sont avises «le boucher celle entrée el d'en pratiquer une autre par leur jardin, qui s'ouvre et se ferme comme une porte cochère à deux bâtants. Le mauvais air qui en Iran-pire rend non seulement la maison et le jardin «lu séminaire malsains, surtout durant les chaleurs de l'été, mais il «'-I à craindre <pi à la lin. l'air n'en soit totalement injecté et ne mette la peste dans la ville. Il faut au moins que tous les principaux voisins présentent une requête à M. le Maire et à ceux qui sonl chargés de la police pour le faire fermer ». (Arch. de l'Hérault,

série II. Fonds 'les Oiulnricns 1 .

l Ce n'esl point par inadvertance que noua parlons, après 1763, des Oratoriens comme toujours voisins de -unie I oy. Leur maison, décorée par Joailiiiii de Colbert >lu nom de Béminaire diocésain, outre qu'elle n'eut jamais une grande importance, alla toujours <-n diminuant, après la mort de ce

i - B de Chai ancj ennemi déclaré du

Malgré le mécontentemenl el les réclamations du seul directeur du séminaire de l'Oratoire, qui prenait le titre <!<■ supérieur, les Pénitents ne modifièrent en rien leur manière d'agir au sujet des sépultures. Il en résulta que les anciens caveaux réparés <*i les neufs.

jansénisme, envoyait ses jeunes clercs faire leurs études ecclésiastiques dans les séminaires de Viviers el d'Avignon, dirigés l'un et l'autre par les Sulpi-

ciens. R. de Yillencufve" imita cet exemple. Il défendit même aux étudiants de son diocèse de fréquenter les cours faits par les Oratoriens, sous peine d'être exclus par lui îles saints ordres el même de la simple tonsure : de sorte que le supérieur de cet établissement hérétique n'était plus guère alors, comme on l'a déjà dit axant nous, qu'un maître de pension pour les quatre boursiers fondés par Colbert. Si le nom de séminaire lui fut conservé, c'esl qu'on ne voulait pas donner lieu à la suppression des bourses. — Parmi les soi-disant supérieurs, mms devons mentionner l'oratorien Périer (Jean- François) qui devint évèque constitutionnel du département du Puy-de-Dôme el plus lard évêque concordataire d'Avignon. Le 26 février 1780, le P. Dupleix lui envoya, de la maison de Paris, 500 livres pour celle de Montpellier, donl les revenus étaient épuisés. — Ce séminaire, purement nominal, fut vendu nalionalement, le 4 décembre 1792, comme provenant de la congrégation de l'Oratoire. L'acte de vente esl ainsi formulé : « Adjudication définitive d'une propriété nationale, située dans l'enceinte de Montpellier, sixain Sainle- Foy, isle des Pénitents-Blancs, n° 138, jouie ci-devant par les prêtres de la ci-devant congrégation de l'Oratoire de Jésus, de cette ville, consistant en une grande cour, de la contenance d'environ 73 toises quarrées, une grande maison d'environ 00 toises quarrées, un jardin de contenance d'environ 150 toises ([narrées et une petite maison ayant vue sur l'Esplanade, d'environ 80 toises ([narrées, en tout 400 toises quarrées de sol : confrontant : du nord, l'église et le jardin des Pénitents-Blancs ; du levant, le chemin et promenade de l'Esplanade ; du midi, la maison et jardin du citoyen Amoureux, médecin : et du couchant, la rue Sainte-Foy. Au-dessus du rez-de-chaussée de la grande maison, est pratiqué un étage souterrain tort beau, éclairé par le jardin, dont le sol se trouve [dus bas que celui de la cour et dans lequel sont distribués des cuisines, offices cl caves, Celle maison est composée de trois étages. Sur la cour, sont bâtis, adroite en entrant, trois portiques avec un petit étage au-dessus. En face de cette construction, el dans le mur mitoyen, sont pratiquées des ouvertures qui éclairent la chapelle et le chœur des ci-devant Pénitents-Blancs. L'acquéreur de la propriété ci-dessus désignée aura la faculté et le droit de fermer lesdites ouvertures de l'église et du chœur des ci-devant Pénitents-Blancs, s'il fait construire un bâtiment adossé au mur mitoyen dans lequel se trouvent lesdites ouvertures. Au surplus, ladite propriété est vendue, ainsi qu'elle a été estimée, avec les fermetures seulement. et sans aucun des effets, grilles de 1er et mobiliers de quelque nature qu'ils soient, même de ceux tenant aux murs qui peuvent s'y trouver. » L'ancien séminaire des Oratoriens, mis en vente sur la mise à prix de 50.000 livres, lui adjugé, pour la somme de 65.000 livres, au citoyen Antoine Vézian. négociant à Montpellier. (Arch. de l'Hérault, Q, n« 392.)

Saurel : CHAPELLES DES PÉNITENTS BLANCS

construite dans l«> jardin, devinrenl bientôt insuffisante pour \ déposer les corps des Frères «'l des Sœurs.

Comme un arrêt >l u Conseil, rendu depuis peu, portail suppression de la maison des Pèresdela Merci, les Pénitents-Blancs songèrent a demander a ces religieux de vouloir bien leur vendre nu terrain, ■m ni dans leur église, soil en dehors, pour en Faire un lieu de sépulture ««il seraient inhumés désormais les membres de leur Compagnie. Celle-ci, munie d«v l'agrément del'évêque, s'entendil avec l'abbéde Granville, son vicaire-général, et soumit l»- projet au juge-mage, alin d'éviter le- difficultés administratives qui pourraient surgir. L'acquisition porta sur une partie notable de l'église de la Merci aujourd'hui église paroissiale Sainte-Eulalie . L'acte de vente, passé au nom de l'évèque, du commissaire du roi, «'I des officiers de la Confrérie, porte la date «lu 23 janvier 1788. Il était ;'■ peine signé qu'il fui suivi d'un autre, par lequel les Pères « I « - la Merci, abandonnaient aux Frères Pénitents la pleine jouissance «If I église tout entière 25 janvier 1788). Des expéditions de ces deux pièces existent cl sont conservées aux Archives «If la Compagnie 1 1.