IV. — Quatrième groupe Flourens ET \ Il nm i

L'Esprit littéraire au XIX* siècle

Chaque époque a, en littérature, une expression particulière. L'émancipation nous paraît rire la note caractéristique de la 1 î 1 1 <'- — rature française en nuire siècle, surtout de 1820 à 1860. Toutes les formes qui contribuent :.\ former l'esprit littéraire n'ont qu'un l>ul : s affranchir des règles.

Deux de ces formes, et ce sont les seules que nous ayons à étudier ici, se sont tout particulièrement engagées dans cette voie d'émancipation : la Philosophie et la Poésie.

D< s philosophes, pour réagir contre le réveil du spiritualisme qui avait marqué les premières années <lu siècle, reprennent les théories •■I les moyens d'attaque chers aux idéologues de l'Encyclopédie : poussant plus loin leurs négations, il- suppriment jusqu'à la notion même d'un Dieu créateur, et, sous les nom- de rationalisme, positivisme, évolulionnisrae, aboutissent au triomphe du fait,

Les poètes, <le leur côté, s'individualisent, se dégagent des liens dii classicisme, et, sous le nom de romantiques, précurseurs inévitables du réalisme el du naturalisme en littérature, n'acceptent en l'ait de tutelle que leur jugement personnel.

Le physiologiste Flourens, par ses incursions dans le domaine de la psychologie et de la philosophie, représente le premier mouvement. Le poète Viennet, dans la part qu'il a prise aux démêlés du romantisme et du classicisme, se rattache au second.