II. — 1*1.1 l ISSON

P Vie. Relations littéraires. Préciosité. Salon de Mlle de Scudéry.

Pellisson naquit à Béziers, en 1624, d'une famille de magistrats huguenots, originaires de Castres. Pour se distinguer de son frère.

I Batlerel. cité par Lallemand, 215-216.

' 1. une de ses tilles, Armande- Vgnès épousa, en mai 1678, Pierre 'l'

il prit le nom de Fontanier, qui étail celui de sa mère. Il lil ses humanités à Castres, sous le savant Morus Ecossais, sa philosophieâ Montauban, son droit à Toulouse. Il suivait avec éclat La carrière du barreau, à Castres, lorsqu'il lui atteint de la petite vérole : il en resta totalement défiguré (1). Désireux de se consacrer exclusivementaux lettres, Pellisson vinl s'établir à Paris. Il y lil la connaissance de Conrart, protestant comme lui, secrétaire perpétuel 'le l'Académie, qui l'introduisit dans le monde littéraire et lui fit octroyer, en 1652, la charge de secrétaire du roi. Celle même année, sur les instances de son coreligionnaire, qui lui fournil pour cela tous les documents nécessaires, Pellisson écrivit YHi&toire de l'Académie française. Ce travail plut tellement à la docte compagnie que, n'ayant pas de place vacante à offrir à son historien, elle le nomma, par une exception qui ne s'est plus renouvelée depuis, membre surnuméraire, avec promesse du premier fauteuil vacant. L'année suivante, à la mort de Sérizay, il fut admis à titre définitif.

Pellisson était âgé de 29 ans, cl déjà la gloire lui souriait. Ses relations s'étendirent. L'influence de Conrart, érudit doublé de bel esprit, lui facilita l'accès dans les salons littéraires. Dès son arrivée" à Paris, il avait fait quelques apparitions dans le réduit d'Arthénice, qui ne s'ouvrait guère pourtant que pour une société d'élite. Après la Fronde, avec Ménage, il compta au nombre des habitués de Mme de la Fayette qui, sous le nom de Féliciane, groupa autour d'elle, Segrais, La Fontaine, La Rochefoucauld, Bossuet, Racine et Boileau.

Bermond du Caylar, seigneur d'Espondeillan. La seconde, l'élire, épousa M. de Bousanelle. et la troisième mourut religieuse au couvent île Sainte- Marie, à Béziers.

(1) Il élait à tel point défiguré que Boileau le prit, dans sa VIIIe satire, comme type de la laideur :

L'or même à Pellisson donne un teint de beauté.

Pellisson se fâcha ; Boileau, dans une autre édition, remplaça le vers par cet autre :

L'or même à la laideur donne un teint de beauté.

Cette variante, loin de. faire oublier la rédaction première, la rendit plus piquante.

Béral : l'B! RAI I I \ L'A< WÉMIB FRANÇAIS! ■»•»

L'historien de l'Académie rréquenla ce salon .nom- comme collaborateur que comme commensal». Son rôle fui moins effacé chei Lamoignon. Dans son hôtel « qui continua il la tradition des anciennes maisons de magistrats, graves el décentes où toutes les belles éruditions élaienl en honneur, où le Bel Esprit môme el la plaisanterie s'enveloppaienl de doctrine, le premier Président, tous les lundis, réunissail à sa table vingt-six personnes, magistrats, émdits, poètes, gens d'église. C'étaienl Guy Patin, Huet, Ménage, PelUsson, Bossuet, Fleury ; les jésuites Rapin, Bouhours, Méné- |n)M. , L'ami de Conrarl puisa, dans ce cercle choisi, ce sérieux dans l'érudition qui, dans ses œuvres littéraires, contrebalancera toujours ses tendances à la préciosité.

Cegoûl pour le Précieux, il le doit surtout, exclusivement même, à ['influence de Mlle de Scudéry. Non- l'avons vu ; pour recueillir 1,.. débris de l'hôtel de Rambouillet, des réduits littéraires s'étaient formés. Mme de Montausier, Mme de Sablé surtout, n'avaient ouverl leurssalons que très discrètemenl : le sérieux y dominait. Mlle de Scudén . moins prude ou plus indulgente, recruta plus particulièrement dans la bourgeoisie les habitués ordinaires de son cercle. On 3 comptai! bien quelques membres delà société polie, entre autres Montausier; mais les gens de lettres j étaient admis de préférence. Doneville, Izarn, Raincj y coudoyaienl Conrart, Chapelain, Ménage, Sarrazin. Les samedisde Sapho [Mlle de Scudéry) adoptèrent un ton de plus en plus guindé, confinanl au pédantisme; |a politesse ne tarda pas à dégénérer en afféterie. PeUisson, qui avail déjà remarqué Mlle de Scudérj chez Conrart, ne tarda pas à se lier d'amitié avec elle et, s'il faul en croire Sainte-Beuve, (il à Sapho, lui, le plus laid des Beaux Esprits, une déclaration passionnée. L'illustre critique s'esl servi d'une expression qui a mal rendu sa pensée. Tallemant, qui se moque de tout, dil à ce sujel : garçon Pellisson a toujours quelque amour à la platonique ». la prouve au moins, l'ail remarquer Cousin, que cette liaison fui bien pure, puisque Tallemanl lui-même n'ose en médire.

La médisance, a-t-on dil 2 . épargna les deux amis, parce que

1 Boileau, par Lanson, p. 29-30. (Collection des grands écrivains fran-

2 UUloire d> ' par Henri Julia, p. 379

Mlle <lc Scudéry n'étail que Irop privée des agréments de son sexe el que Pellisson, suivant l'expression de Guilleragues, répétée par Mme de Sévigné, « abusait de la permission qu'ont les hommes d'être laids ». Cette intimité platonique, d'ordre exclusivement intellectuel, comme celle qui exista entre Mme de La Fayette et le savant Ménage, date de 1655 (1), année où Sapho dédia à son ami les vers suivants :

Enfin, Acante, il faut se rendre,

Votre esprit a charmé le mien.

Je vous fais citoyen de Tendre,

Mais, de irràoe. n'en dites rien.

Gomme nous voilà loin de l'hôtel de Rambouillet ! (liiez Arthénicè dominait une politesse dont la grâce n'était pas sans quelque grandeur. Dans le salon de Mlle de Scudéry, héritière des traditions d'Astrée, auteur du Grand Cyrus et de Clélie, vous chercheriez en vain la simplicité. On n'y trouve que fadeur et recherche. « Dans la Chambre bleue, dit Cousin, régnait l'art de dire simplement les plus grandes choses ; aux samedis de Sapho, on disait avec prétention les plus petites ». Aussi les réunions littéraires de Mlle de Scudéry, si elles eurent l'avantage de répandre de plus en plus le goût des manières élégantes, offrirent le déplorable inconvénient d'accréditer dans des milieux subalternes, l'affectation, la préciosité maniérée.

Nous regrettons pour Pellisson, à qui ne manquait ni le goût ni le mérite littéraire, qu'il ait été si mêlé à cette société. Investi chez Sapho des fonctions que Chapelain remplissait à l'hôtel de Rambouillet, il était le secrétaire, le chroniqueur des fameux samedis et, de concert avec Conrart, qui était le conservateur des archives du cercle, il contribuait pour une trop large part à la dégénérescence de la langue, par ses tentatives de psychologie affinée, par la substitution des madrigaux, sonnets, pointes et bouts-rimés, aux causeries délicates des salons aristocratiques.

C'est dans le salon de Mlle de Scudéry que Pellisson lil la connaissance de Mme du Plessis-Bellière, qui le donna à son parent, le surintendant Fouquet, en qualité de premier commis, en 1657. Bien-

(1J En 1655, date de l'intimité de Mlle de Scudérj cl de Pellisson, Mlle de Scudéry avait quarante-huit ans cl Pellisson trente-un.

Beral : i.'iikiî u i i \ L*A( IDBM1B FRANl HSï 57

loi après, Pellisson Fonlanier recul le brève! de conseiller d'Etal |tM> . L'adversité suivit «le près la fortune. En même temps «pie le surintendant, noire académicien lui arraché aux douceurs «lu magnifique domaine de Vaux et jetée la Bastille, en septembre 1661.

Les incidents do son séjour à la Bastille son) connus. Le Irail de l'Araignée I . raconté par d'Olivel el que Delille a embelli sous forme d'épisode dans I»- sixième chanl de V Imagination, esl présent à toutes les mémoires. Le «lue «le Monlausier, le duc de Saint-Aignan visitèrent l'intéressant prisonnier; Mlle de Scudéry, Mme de Sévigné s'ingénièrenl pour adoucir ses épreuves el plaidèrent chaudement sa cause auprès «lu Boi. Pellisson, de son côté, ne resta pas inactif. Il se In ra avec ardeur à des cem res littéraires : il écrn il «les Mémoires en faveur «le Fouquel ; mais surtout (el ce point de ressemblance avec Esprit mérited'être signalé il se rapprocha de Dieu dans le malheur et, par l'étude approfondie qu'il fil des Commentaires de l'Ecriture Sainte el des ouvrages de controverse, il appril à connaître l'Eglise catholique, donl il «levait être, quelques années plus tard, un défenseur intrépide.

Le commis de l'ompiel sertit de la Bastille au commencement «le 1666. Chaque année, jusqu'à sa mort, il commémora le jour anniversaire de sa délivrance parle rachat de quelque prisonnier.

Nommé historiographe du 15 «>i avec 2.000 écus de pension, Pellisson fréquenta la «nui- el suivit Louis XIV dans ses campagnes. Le 8 octobre 1670, il abjura à Chartres entre les mains de l)u Plessis- Praslin, évêque de Comminges. Après dix jour- de retraite à la Trappe, il recul du même évêque les sacrements «le ( ionfirmation el d'Eucharistie 2). 11 voulut même entrer dans l'étal ecclésiastique el recevoir l'ordre du sous-diaconat. 11 fut abbé de Gimonl el prieur

i Ce trait est attribué au duc de Lauzun par Constantin de Renneville, dans ~'>ii llialuirr <lr lu Bastille. I>«-- Courtils, dans ses Mémoires d'Artignan, raconte que Pellisson, pour occuper les loisirs de sa captivité, s'était fait acheter un millier d'épingles «'i qu'il les répandait sur !<■ boI, s'amusanl ensuite « les ramasser une « une H « les remettre en place.

res de Nicéron. L'abbé Ledieu rapporte qu'à la morl du Président de Pérignj . les .'imi- '!<• Pellisson agirent pour te faire nommer précepteur du Dauphin. Pellisson, par un senlimenl de délicatesse, suspendit pendanl un mois entier son abjuration alin «!«• détourner !«■ choix de Louis \l\ Ce ne fut qu'après la nomination de Bossuel qu'il abjura

de Saint-Orens d'Auch, selon d'Olivet; abbé de Saint-Sernin de

Toulouse, suivant M. le Clerc (1). Sa vie fui, dès lors, exclusivement consacrée à la pratique des vertus chrétiennes et à 1m défense de In religion catholique. Louis XIV, en lui retirant ses fonctions d'historiographe (1672) pour les confier à Racine et à Boileau, favorisa les pieux projets du nouveau converti. Pellisson se préoccupa surtout de la conversion de ses anciens coreligionnaires (2) et prit une part très active à la controverse de Bossuetavec Leibnitz.

11 mourut subitement le 7 février 1693. U Histoire de Louis XI \\ par Biencourt, dit qu'il mourut impénitent, dette assertion fut introduite par une main huguenote dans l'édition de Hollande, à laquelle, pour faire mieux valoir la calomnie, on fit porterie titre de : Edition de Paris (3). Le chansonnier Linière qui se fil l'écho de ce bruit calomnieux, composa l'épigramme suivante :

Je ne jugerai de la vie D'un homme qu'il soit éleinl :

Pellisson est mort en impie, La Fontaine est mort en saint.

Outre que le véritable ouvrage de Biencourt n'en parle pas, nous savons par l'abbé Bosquillon, témoin des derniers moments de Pellisson, que celui-ci, suffoqué par une fluxion avant que le Père de la Chaise, qu'il avait mandé, fût venu, mourut dans les sentiments de la piété la plus édifiante. Deux lettres de Bossuct, ami de notre académicien, adressées l'une à Mlle du Pré, l'autre à Mlle de Scudéry, confirment d'une façon formelle ce témoignage. (4)

2° Pellisson auteur

% Le 30 décembre 1652, dans son discours à l'Académie, Pellisson

disait: «Dès mon enfance, les Belles-Lettres ont été ma passion. J'ai

toujours regardé l'art de bien écrire comme la fin el le dernier but

(1) Goujet, Bibliothèque Franc., t. XVIII, p. 350.

(2) Il fut chargé, dans ce but, de gérer une caisse destinée à encourager les couvents.

(3) Mémoires de Nicéron.

(A) Œuvres de Bossuet, Lettres CLXII-CLXIII. Edit. Bar-le-Duc, t. XI. p. 279-280.

Béral : i.'iiki; w i i \ L'AI \m mik FRANl vi-i 59

de tous mes travaux ». Voyons si dans les divers genres d'étude qu'il a abordés : Poésie, Histoire, Jurisprudence, Théologie, ce 1 > u I a été atteint.

rrès jeune encore, Pellisson se passionna pour la poésie, et, sur les instances de Bressieu, son ami, il entreprit la traduction (("une grande partir de V Odyssée. Chez Sapho, il déserta l'école des grands poètes el passa expert dans l'art de tourner madrigaux et boutsrin

* loyen de Tendre » sous les noms d'Acante, Phaon, Herminius, l*»*i— personnages du Grand Cyrus ou «le Clélie, il excellait dans ces amusements frivoles. La pièce procès-verbal de la séance du 20 décembre 1653, intitulée la Journée des Madrigaux, Fragment tiré des -Chroniques du Samedi el rédigée par Pellisson lui-même, suffirait, à défaut d'autres preuves, pour lui mériter le brevet d'Esprit précieux. Les vers brûlants de Catulle à Lesbie, « traduits de sa façon qu'il lui devant la reine Christine de Suède, à l'Académie, el que Patru trouva « liés jolis ... pas plus que les nombreuses pièces galantes 1 adressées à Sapho ne modifieront notre appréciation. Pellisson ne sul pas se soustraire à la préciosité régnante.

Il était pourtant un critique judicieux. Les appréciations qu'il porte sur les poètes, dan- -on Histoire de l'Académie, sonl presque toujours exactes el plusieurs n'ont pas perdu de leur portée littéraire a deux siècles de distance. Il soutint de ses encouragements quelques versificateurs de mérite, entre autres Scarron, Maucroix et le Fèvre de Saumur 2 . el les appuya de son crédit auprès de Boisgobert, favori de Richelieu, el surtout auprès «le Fouquel « le plus prodigue des surintendants ». Lui-même l'ut l'ami de Corneille, de la Fontaine, de Molière, qui tenaient son talent en haute estime. De

i II > a beaucoup d'expressions qui sonl d'un usage courant dans la langue du Wlll* Biècle el dans l<- nôtre, mais que le XVH« siècle entendait d'une façon toute différente el beaucoup plus délicate. Ce mol de «Galant», les écrivains du XVII* siècle l'entendaient comme l'entendail Furetière lorsque, dans un dictionnaire, il définissait la Galanterie : « une manière polie, enjouée el agréable de raire ou '!<• dire les choses > <>n encore Saint-Evremond, lorsqu'il disait : ■■ l'air galanl esl ce qui achève les bonnêtes gens el les rend aimables Note de M Anatole France. Edition delà Vie de Madame.

"■ de Saui ■ dédia à Pellisson son Lucien, avec des notes

latin- -

00 MÉLANGES DK LITTÉRATURE ET HHISTOIHK REL1UKI -I-

concert avec deux autres académiciens, il fonda un prix de 300 livres destiné à récompenser le meilleur ouvrage de poésie (] |. C'est lui qui publia, en 1651, les œuvres de Sarrazin, «un des plus Beaux Esprits que la France ait eus » ('2 , avec une longue préface où il fait un éloge excessif mais sincère de son ami (3). Il est vrai qu'il détestait Boileau et qu'il insista même auprès de Monta usier pour faire refuser le privilège nécessaire à l'impression de VArt poétique. Mais le législateur du Parnasse, peu sympathique du reste à bon nombre de ses contemporains, avait tout fait, avouons-le, pour s'aliéner les sympathies du plus laid des Beaux Esprits. Enfin Pellisson, en dehors des galanteries ci-dessus appréciées, aborda maintes fois, avec quelque succès le sanctuaire des muses. Il dédia au Prince de Conti un livre de Poésies chrétiennes et morales. Il est l'auteur du Prologue en vers à la louange du Roi pour la Comédie des Fâcheux, de Molière, qui fut représentée à Vaux chez Fouquet en présence du Roi, en 1661. Nous ne parlerons pas du poème épique : Eurémidon (poème de 1.500 vers en 5 chants), que Pellisson composa pendant sa captivité et, dans lequel les règles de l'art poétique sont strictement observées. Mais nous ne résistons pas au plaisir de remettre en lumière les deux quatrains suivants, bien méconnus. Le premier est une épitaphe pour Sarrazin :

Pour écrire en style divers,

Ce rare esprit surpassa tous les autres.

.Ii' n'en dis plus rien, car ses vers

Lui font plus d'honneur que les nôtres (4).

Le second est une paraphrase du fameux Omnia vanitas :

Grandeur, sçavoir, renommée, Amitié, plaisir et bien, Tout n'est que vent, que fumée.

Pour mieux dire : Tout n'est rien.

(lj C'est à ses démarches auprès du roi (pie l'Académie de Soissons dut son établissement.

(?) La Monnoye.

(3) La préface des œuvres de Sarrazin étail extrêmement vantée dans l'entourage de Mlle de Scudéry. Pellisson, pour s'excuser de la longueur de cette préface, dit qu'il en élail des préfaces laites pour les amis comme des pompes funèbres, qu'on devait négliger pour soi-même et dont il fallait prendre soin |>our autrui.

ili Encore protestant. Pellisson fonda à Pézenas un service annuel en mémoire de Sarrazin, son ami.

Béral : L'HÉRAl m * L*A( IDÉMII PRAW USI 61

Il est des poètes plus en renom que notre académicien qui sonl moins bons versificateurs. La .....m- de Pellisson n'était pas trop inhabile, quand .I ne sacrifiai! pas sur les autels de Sapho.

Pellisson esl plus connu comme historien que comme poète. En tète des lettres de sa Critique générale, Bayle dil avoir remarqué, dès ses jeunes ans, une chose qui lui paraîl bien jolie dans VHistoire de r Académie française de Pellisson, c'est que celui-ci avail toujours plus cherché, en lisanl un livre, l'esprit et le génie de I auteur que le sujet même qu'il y traitait. Aujourd'hui, nous en

sommes là, plus ou ...oins, fait remarquer M. Petit de Julleville, mais rien n'est plus rare au XVII' siècle. Est-ce parce que Pellisson semble, par ce côté, presque un moderne, que son livre nous intéresse si vivement? Mais n'oublions pas que ce livre avait déjà charmé l'Académie dès son apparition, puisqu'elle lil à l'auteur cet honneur, qu'elle n'a plus rail à personne, de l'admettre à ses réunions en lui assurant la première place d'académicien qui deviendrait vacante 1 ». Pellisson a été le seul, en effet, depuis la fondation de l'Académie, à occuper réellement le 41" fauteuil (2 .

Homme ■ ayant le goût du détail et le génie de la biographie -, ,1 a raconté l'histoire des origines de l'illustre Société, de 1634 à 1652, dans un joli style. Sa langue est de la bonne époque, et Fénélon,qui lui succéda à l'Académie, avait raison de penser que le premier ouvrage de Pellisson, l'Histoire de l'Académie, demeurait

son meilleur titre de gloire. Il le louait de mettre dans ses moi -es

peintures, delà vie et de la grâce. Il admirait, dans ce petit livre, la facilité, l'élégance, le tour ingénieux. Voltaire pensait à cet ouvrage quand il introduisait Pellisson dans le Temple du goût, . en compagnie des attiques de toute langue, de tous ceux qui sentent le prix d'une persuasion aisée, d'une douce négligence mêlée d'ornements 3

Pellisson fut moins Lieu inspiré quand, pour l'aire honneur à son

1 pelii de Julleville, Hist. de la littérature française, t. I\. 135-136.

2 Le 13 révriei 1671, Pellisson reçut, en qualité de directeur de l'Académie, François de Harlay, archevêque de Paria L'éloge qu'il prononça du récipiendaire fui traduit en plusieurs langues.

Pellisson adressa son Histoire de VAcadémie à Faure Fondamente, un des f la leurs de I Académie do Simes.

titre d'historiographe, il écrivit YHistoire de Louis XIV. L'ouvrage, publié en 1749, est un recueil bien imparfait des exploits accomplis par Louis XIV entre les années 1650 et 1672. Le style esl sans mouvement ; les anecdotes, les particularités, les faits de gazette y tiennent trop de place, toute proportion est absente. 11 eût difficilement évité ces défauts à une époque où l'on avait tant de peine à se faire une idée exacte des qualités et des devoirs de l'historien.

Les fragments d'histoire qu'il a laissés sur le règne du grand roi, et, sous ce rapport, les Messieurs du Sublime qui lui succédèrent comme historiographes ont été moins heureux encore, n'ont quelque valeur qu'à litre de sources d'information. On peut en dire autant de ses autres travaux historiques : Abrégé de la vie d'Anne d'Autriche-Hongrie, Histoire de la conquête de la Franche-Comté.

Né d'une famille très distinguée dans la robe (1), Pellisson serait devenu un jurisconsulte éminent si les circonstances, en l'amenant à Paris, n'avaient modifié, en même temps que son existence, les tendances de son esprit. Dès l'âge de 19 ans, étant encore à Toulouse, où il faisait son droit, il avait paraphrasé avec succès le Premier livre des Institutes de Justinien. Son goût pour la jurisprudence ne l'abandonna jamais (-2). Pendant son séjour à la Bastille, il composa trois Mémoires adressés à Louis XIV pour la justification du surintendant Fouquet. Ces Mémoires sont cités et vantés dans les manuels de littérature ; leur réputation n'est pas usurpée. Avec une vigueur de logique qui sait s'allier à la souplesse la plus délicate, l'ancien élève de Morus se révèle, dans ces plaidoyers, juriste consommé non moins qu'éloquent écrivain. Pour la première fois, et un siècle avant Beaumarchais, dit Cousin, l'éloquence entra dans les affaires. Dans ses Mémoires et Discours au roi, Pellisson allégua, en faveur du surintendant, tout ce qui se pouvait dire de plus ingénieux, de plus élégant, de plus éloquent même, sous la forme académique, alors

(1) Son bisaïeul, Raymond Pellisson, maître des requêtes, était devenu président du Sénat de Chambéry. Sun aïeul avait été conseiller au Parlement de Toulouse. Son père, conseiller en la Chambre de l'Kdil de Languedoc, transportée de Castres ;i Béziers en 1623, avait abrégé te grand volume d'Arrêts recueillis par Géraud Maynard.

(2) En 1059, il se fit recevoir Maître des Comptes à Montpellier, après avoir négocié le rétablissement de la Compagnie, qui avait été interdite.

Béral : i.'iikhmii' a l'ai un mu FRANi USI 63

en usage. Après avoir montré les belles »|ii;»lil«'-— de Pouquet, il le compare à un cheval trop emporté, mais généreux : « Domptez-le, Suc mais ne 1<' luez pas ». Ces! le sens el le résumé «le ce que <lil le défenseur en style périodique.

La plaidoirie n'obtinl pas le résultai que son auteuren attendait. Voltaire exagère en comparant ces trois défenses aux discours de Cicéron. Il esl plus exacl de dire que, pour l'époque, c'était un vrai chef-d'œuvre de genre. Malheureusement, ça el là, Pellisson s'y montre trop rhéteur, trop maniéré. La préciosité n'avail que faire dan- ces plaidoyers <|ui. celte restriction faite, méritent d'être estimés. Il- témoignent, en même temps que d'une grande droiture de cœur, d'une réelle indépendance de caractère, choses appréciables à toute époque, surtout chez les gens de lettres.

-i en lt')7'!. à l'âge de 18 ans, que Pellisson, désireux de travailler à la conversion des hérétiques, fui initié, par Bossuet, à la science théologique.

Il obéit à uu très louable sentiment lorsqu'il résolut «le consacrer à la défense de l'Eglise les dernière- années de sa vie et les ressources -i variées de son esprit. Mais rien, ni son éducation première, ni les milieux qu'il avait traversés, ni les travaux auxquels il s'était livré, ne l'avait préparé aux labeurs ardus de la théologie el «le la controverse. Son livre de la Tolérance des relit/ions, les Paraphrases, les Commentaires qu'il a composés dénotent une grande puissance d'assimilation, mais on j chercherait en vain l'ampleur, l'originalité. Courtes prières pour lu messe eurent pourtant un succès prodigieux. Il s'en vendit plus de cent mille exemplaire-. Pellisson eut une correspondance suivie avec Leibnitz sur des sujets de controverse, el t'ul le collaborateur de Bossuet dan- son œuvre de pacification religieuse.

Il travaillait au Traité de la Communion quand la mort le surprit 1 .

1 Pellisson composa <-n outre, des Prières au Saint-Sacremenl de l'autel |Miin chaque semaine de l'année, ;i\<-c- méditations sur divers psaumes, el des Prières sur les Eptires et Evangiles de l'année. Œuvres diverses de Pellisson, Paris, lT.i'.i :; \«ii in-12 . Desessartsa publié ses Œuvres choisies, 1805, 2vol.

La Bruyère classe Pellisson parmi les hommes doctes et polis du XVIIe siècle, en compagnie de Bossuet, Lamoignon, Séguier. N'est-ce pas de Pellisson que l'auteur des Caractères parlait quand il écrivait cette phrase : « Lu homme qui a beaucoup de mérite et d'esprit, et qui est connu comme tel, n'est pas laid, même avec des traits difformes ; ou, s'il a de la laideur, elle ne fait pas son impression? » — « 11 est bien laid, disait Mme de Sévigné, en parlant de Pellisson, il est bien laid, mais qu'on le dédouble, l'on trouvera une belle âme ».