CHAPITRE IV

les moyens de faire entendre sans risque ses observations paternelles sur les défauts de la constitution , et de faire de là un appel à la loyauté des départemens. Mirabeau répondait à la cour de la majorité de l'Assemblée nationale. M. le comte de La Marck , qui était dans la confidence de ce projet y fît, par ordre du roi , quelques voyages auprès de M. de Bouille, pour s'assurer de la possibilité de son exécution (i). Jusque-là Louis XVI avait toujours hésité de prendre ce parti dangereux : mais après la journée du 18 avril, il s'y détermina enfin, convaincu que même sa non-réussite ne ferait qu'avancer de peu de temps les derniers malheurs dont il était menacé ; que son succès , au contraire , lui rendrait la première de ses prérogatives , la liberté , et le mettrait à même de rétablir d'autorité le calme dans son royaume . Il en dirigea lui-même tous les préparatifs avec une activité , une prudence et une discrétion qui donnent la plus haute idée de son excellent jugement.

J'arrive enfin à cet événement déplorable , à celui qui , après douze années , excite encore les émotions les plus vives dans tous les cœurs dévoués à la famille royale de France , qui cause tour à tour l'inquiétude , l'espérance , la crainte et le désespoir, suivant que l'on en parcourt les différentes époques ; à ce court , mais important inter-

(1) "Voir, sur cet événement , les Mémoires de M. de Bouille.

{Note des nouv. èdit.

54 MÉMOIRES DE WEBEïl.

valle de quelques heures , où Ton voit l'auguste famille commencer avec succès ce voyage , partir sous d'heureux auspices, franchir les premières distances et les premiers périls ? s'éloigner e-e la capitale et des provinces les plus voisines comme les plus dangereuses ; où l'on voit cette voiture , qui renferme des tètes si augustes et si chères, et de si hautes destinées, s'avancer vers le but de ses vaux. L'on se peint , en quelque sorte, tant d'illustres voyageurs fixant leurs regards vers ce point désiré, vers cette place de Montméc-y, où ils devaient trouver la sûreté, la dignité , le trône et la gloire; où l'on voit tant de personnes si chères, si cruellement arrêtées, si outrageusement traitées, et reconduites , à travers tous les blasphèmes et toutes les angoisses , au cachot elont elles ne sortiront que pour

Mais je dois, avant tout, placer ici un nouvel hommage de respect, de reconnaissance, de dévouement, quelques pages que je n ai pu transcrire sans ressentir les émotions les plus déchirantes. Elle ont été confiées à mes vives et respectueuses instant s par la seule personne , hélas ! de l'auguste famille , qui ait survécu à ce déplorable voyage. Avec quel intérêt religieux ne lirat-on pas r.n pareil fragment , qui brille à la fois du triple caractère de la candeur , de la piété filiale , et de la vérité de l'histoire !