DISCUSSION SIK LE SENS

« mot alpestre aux Alpes, il faudroit dire alpjaa ou alpi- « gna, ou alpigina, me donne lieu de passer à ma troisième « raison, qui est telle :

« C'est qu'à vous entendre parler ainsi, il semble que vous « fassiez consister l'énergie des mots dans leur terminaison, ce « qui n'est nullement vrai.

« L'énergie de signification dans les mots ne résulte en au- « cune manière de la terminaison mais du corps même de « chaque mot; l'idée d'énergie que forme dans votre esprit la « prononciation des mots campestré, pédestre, silvestré, ter- « restré, etc., ne consiste pas dans la terminaison stré, elle « consiste dans le corps de ces quatre mots, qui est campo, pes, « silva et terra; tout de même et par conséquent l'idée d'éner- « gie que vous donne la prononciation du mot alpestre ne « consiste pas dans la terminaison stré, mais dans le corps « seul du mot qui est alpé; et là-dessus, encore une fois, je « dis que si vous me pouvez répondre à cette troisième repré- « sentation, eris rrtihi magnus Apollo.

« A tout cela, qu'est-ce que vous trouvez à me dire? c'est « une prétendue autorité du Dictionnaire délia Crusca, mais < dont toute la force n'est qu'une pure libéralité d'explication « qu'en enflant le cornet, vous vous faites de vous-même, afin « de rendre votre soupe plus grasse (pardonnez-moi la bassesse « de cette image) , mais qui ne résulte nullement des expres- « sions du Dictionnaire, comme je l'ai dit ci-dessus ; ainsi cela « ne fait rien contre moi. Je dirai bien plus, c'est qu'à prendre « les choses dans la plus grande rigueur, pour le bien de votre « cause, cette autorité du Dictionnaire délia Crusca n'est pas à « beaucoup près aussi authentique qu'il semble que vous la « prétendiez ; car je sais de très bonne part que les beaux esprits « d'Italie ne la veulent point autrement reconnaître, comme en « effet il se trouve beaucoup de défauts dans cet ouvrage aussi « bien que dans celui de l'Académie française ; et il y a de tous « les deux une très bonne raison, savoir, que généralement