SON PEU DE PENCHANT POUR LA PHILOSOPHIE

soniiemcnts de logique et les définitions physiques de toutes les variétés de la nature, qu'enfin (après mes premiers embarras touchés ci-devant) j'en avois trouvé à mon latin et à ma rhétorique. Ces profondeurs des entia rationis et a parte rei de mon Organe d'Aristote, ces pitoyables manières de rendre raison des moindres effets de la nature par une généralité de vertus occultes, au lieu de creuser les livraisons de tous les corps, aussi bien que les divers effets du mouvement, et de répondre par exemple (comme, en se moquant, Ta si joliment fait Molière dans son Malade imaginaire) à la demande comment et pourquoi l'opium fait dormir : que cela vient de ce qu'il y a in eo virtus dormiliva cujus est natura sensus assoupire; au lieu de dire, comme fait la nouvelle et raisonnable philosophie : que le suc du pavot, savoir, l'opium, est composé de particules si différemment figurées et entrelacées, qu'elles bouchent le passage des pores du cerveau, par où les esprits ont accoutumé de couler dans les nerfs, et que cet écoulement étant interrompu, le dormir en résulte nécessairement, parce que la veille est au contraire un effet de cette perpétuelle continuation du passage des esprits. Il en est de même des merveilleux effets de l'aimant, sur lesquels on se contente de dire, à la péripatécienne, que c'est qu'il y a dans l'aimant une vertu inclinante qui le fait nécessairement pencher vers le pôle ; au lieu qu'il faudroit dire que c'est un effet des faciles conduits et des liaisons de mouvement qui se trouvent dans l'axe des deux pôles de l'aimant. Je pourrois parcourir de la même manière ce qu'il y a à dire sur les différences de réponse qui se trouvent entre les deux philosophies, lorsqu'on interroge leurs disciples sur ce qui fait la diversité des saveurs; car demandez par exemple d'où vient que le lait est doux, et que du vinaigre fait une sensation tout opposée; en un mot, qu'est-ce qui fait la douceur et l'aigreur? Un péripatéticien là-dessus vous dira, avec un air de confiance digne de la fierté de son lycée, que cela vient de ce qu'il y dans la liqueur douce une qualité dulci-