DU CHORION

propre au fœtus : c'est la membrane externe de l'œuf tel qu'il fut détaché de l'ovaire avant d'être parvenu dans l'utérus; elle se trouve située entre l'amnios et la caduque. Nous avons pu l'observer plusieurs fois dans les premières semaines de la gestation ; elle présentait une surface liss#? d'autres fois tomenteuse, couverte d'un léger duvet. Cette surface est bientôt couverte de nombreux filamens, dont les véritables caractères ne nous semblent pas suffisamment appréciés. Nous pensons que ces fîlamens , si nombreux, si délicats, sont plutôt des espèces de suçoirs que des villosilés imperméables , comme on le dit. Nous les avons vus, chez un fœtus de cinq mois, se laisser pénétrer du fluide d'une injection avec l'alcool teint en rouge. Nous nous sommes servi , pour celte expérience , d'une seringue armée d'un tube de verre très-effilé ajusté à la veine ombilicale.

« Ces villosilés , en s'allongeant, dit M. Velpeau, sont » terminées par des granulations qui persistent pendant » quelques mois pour disparaître ensuite. »

On voit sur les extrémités de certaines racines des végétaux, des granulations, des spongioles , qui servent à l'absorption de sucs propres à nourrir la plante. Mais comment a-t-on pu s'assurer de ce phénomène sur le sujet vivant, sur la femme surtout? Qui dirait que ces granulations sont des produits anormaux développés en dehors des villosilés (et, selon nous, des vasculosités) , pourrait être aussi près de la vérité que ceux qui avancent le contraire. Comme il est impossible de savoir ce qui se serait passé si l'avortement n'avait pas eu lieu, comme on ne décide ici que par supposition , il nous semble prudent de rester dans le doute à cet égard. Que les granulations deviennent par la suite des hydatides en grappes , si l'embryon meurt, cela est bien plus probable.

Ces villosités sont de véritables vaisseaux qui , par la

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suite, comme on va le voir tout à l'heure, sont l'épanouissement des vaisseaux principaux que renferme le cordon ombilical.

La face interne ou amniale du cordon est en contact avec l'amnios au moyen d'une couche muqueus^réticulée en apparence , et qui , dans l'état naturel , n'adhère jamais au chorion.

Très-mince, simple peut-être partout ailleurs sur la coque fœtale, le chorion est double sur le placenta. C'est entre ces deux lames, très-fines, que serpentent les divisions principales des vaisseaux ombilicaux qui y sont trèsadhérentes ; on peut cependant les en séparer , si l'on a l'attention de soumettre pendant plusieurs mois le placenta et les membranes d'un fœtus à terme à l'action d'une forte solution de sublimé. Par ce moyen , tous les tissus ont acquis une solidité assez grande pour résister aux efforts ménagés qu'il faut faire pour les isoler les uns des autres dans une certaine étendue de leur trajet.

Ne serait-ce pas aux adhérences fortes et multipliées des vaisseaux du cordon sur le placenta, aux nombreuses divisions de ses vaisseaux et à la disposition de ces houpes duveteuses des cotylédons du placenta, dont il sera bientôt question, que l'on pourrait attribuer la circonscription de cet organe vasculeux , plutôt qu'à l'absence de la décidua derrière cette masse?

Notre supposition pourrait se changer en certitude , si l'on examinait de plus près ce qui se passe tous les jours dans les grossesses gémellaires, où les deux placentas sont réunis. Au point de jonction des deux masses , on remarque une espèce de bourelet épais , solide , une espèce de suture formée par la réunion , sur ce point , des deux chorions qui se replient chacun de leur côté, et s'adossent dans une certaine étendue de leur surface. Ces deux portions du chorion , doublées l'une par l'autre ,

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sont bien évidemment dépourvues de la membrane caduque. Si , comme le veulent quelques-uns , la membrane caduque ne passait jamais sous le placenta , on conviendra que dans les grossesses multiples , où les placentas occupent une étendue en raison directe du développement du produit de la conception, et dans lesquels les chorions sont en contact par leurs surfaces respectives , la décidua ne jouerait qu'un bien faible rôle, puisque la presque totalité des œufs serait privée de cette membrane. (Foy.pl. 16, fig. 12.)

Nous supposons ici que les œufs gémeaux sont arrivés ensemble dans l'utérus, qu'ils se sont trouvés accolés par un point de leur surface et enveloppés de toutes parts dans la même membrane de connexion ; car si les ovules arrivaient chacun de leur côté, de chaque trompe, il y aurait dans ce cas quadruple décidua dans le point de contact des deux œufs ; ou si les ovules arrivaient par la même trompe à des époques différentes, il faudrait supposer une superfétation que nous n'admettons que dans certains cas(l).

Généralement chaque fœtus reste enfermé dans sa coque. Cependant il arrive quelquefois que la double cloison qui les sépare venant à se rompre, les deux coques n'en font plus qu'une, et les deux fœtus se trouvent baignés des mêmes eaux. Il n'est pas besoin d'ajouter que ce phénomène peut s'observer dans les cas de triple et quadruple grossesse , et que la collision des embryons par quelques points de leur surface peut également s'opérer dans ce cas. Rapprochons ici les idées qui ont été émises sur le chorion, et que nous croyons les mieux fondées :

Le chorion est formé par l'ovule détaché de la glande ovarienne.

La surface extérieure du chorion paraît lisse dans les

(i) Voyez Dissertation sur les cas d'utérus doubles, par Cassan.