ORIGINE DU POISSON D'AVRIL

Nous empruntons au très-curieux livre de M. Charles Hozan : Les petites i<jnoi\inces de la conversation, l'explication qui suit de l'origine du poisson d'avril. 11 nous a paru que ces quelques lignes seraient à leur place après la petite histoire de M. Muller.

« L'origine de l'attrape, du piège innocent connu sous le nom de poisson d'avril, est assez souvent attribuée h l'histoire suivante : François, duc de Lorraine, que Louis XIII retenait prisonnier au château de Nancy, parvint à se sauver, le \ e ' avril, en traversant la rivière à la nage; ce qui lit dire que c'était tm jwwso/i qu'on leur avait donne à garder.

Suivant quelques-uns, le duc de Lorraine n'aurait pas fait naître le poisson d'avril, il en aurait profité. Il se serait échappé, déguisé en paysan, à la faveur de

cette plaisanterie. Une personne aurait prévenu le factionnaire, le factionnaire l'oflicier, l'officier le gouverneur ; mais la crainte du poisson d'avril aurait fait hésiter chacun, et le prince Airait eu le temps d'échapper aux recherches. »

M. Rozan préfère l'explication donnée p*ir M. Quitard. — Quand Charles VI voulut, en lôGÉi, faire commencer l'année au l ,r avril, celle modification fut assez mal accueillie; on continua , par habitude, à donner et à recevoir des étrcniies au l fr janvier-, mais au nouveau jour fixé pour le nouvel an, on se donnait de fausses étrennes, desétrennesd'aitrape; et comme, au mois d'avril, le soleil vient de quitter le signe zodiacal des poissons, on donna à ces simulacres d'élrennes le nom de poisson d'avril.