SCÈNE VII

CLOTILDE , DELMARRE entre par la droite.

CLOTILDE

Quelle imprudence!., ne comprend-il donc pas avec quil soin je dois l'éviter pour mon repos, pour mon honneur?... Oublions tous deux un amour qui serait un crime maintenant.

DELMARRE entre et s'approche doucement de Clotilde sans qu'elle l'entende.

\ quoi pensez-vous donc ainsi , ma chère Ciotilde?

f) Clotilde. Julie.

CLOTILDE , d part.

DELMARRE.

Qu'avez-vous donc?... comme vous êtes émue!...

CLOTILDE

Je m'attendais si peu...

DELMARRE.

A me voir chez vous à cette heure ? C'est juste, d'ordinaire je suis enfermé seul dans mon cabinet, livrée toutes les fatigues du travail, et vous, Ciotilde, vous êtes au milieu de ces fêtes où vous aimez à briller.

JULIE, ouvrant la porte du fond.

La voiture de Madame attend.

CLOTILDE, se levant.

Je vais...

DELMARRE , la faisant asseoir.

Un instant, je vous en supplie! {AJulie.) Que la voiture attende !

{Julie sort.)

CLOTILDE

Mais, Monsieur...

Me refuserez-vous la faveur d'un tête-àtête?... c'est un bonheur bien rare pour moi... Savez-vous, Ciotilde, que cette toilette vous rend plus charmante encore ?

CLOTILDE , distraite.

Ah ! vous trouvez ?

DELMARRE.

Assurément... Si vous cherchier à plaire ce soir à quelqu'un , vous n'auriez pu en choisir une de meilleur goût.

CLOTILDE , souriant avec contrainte.

Quelle plaisanterie!... {A part.) Il va venir. {Haut.) Que ne m'accompagnez- vous à ce bal ? vous recueilleriez tous ces hommages,

DELMARRE.

J'y pensais vraiment en vous voyant si belle. Par malheur, j'attends quelqu'un... et je ne pourrai sortir avant dix heures...

(// appuie sur ces derniers mots.)

CLOTILDE, à part.

Dix heures !

DELMARRE.

Qu'avez-vous donc , ma chère amie? vous semblez distraite, troublée, vous répondez à peine !

CLOTILDE

Moi, rien...

Ètes-vous fâchée que je vous retienne aussi longtemps?... Mais je pense qu'à dix heures il est assez tôt pour qu'une femme se rende dans le monde, bien que je trouve qu'il soit trop tard pour qu'elle reçoive une visite... Qu'en pensez-vous, Ciotilde?

CLOTILDE , contenant avec peine son agitqlion.

Que voulez-vous dire?.., je ne vous comprends pas.