FERNANDO, STÉNO

STÉNO, qui est entré avec précaution, en ôlant son masque.

Personne ! ah, respirons !... Que la duchesse est belle !

^11 .s'assied.) Je la suivais partout. Point de grâce pour elle. ( Regardant son masque. )

L'heureuse invention pour tromper un jaloux ! Nuit d'ivresse !. . . un tumulte ! Ah! le désordre est doux; Mais il a son excès : tant de plaisir m'accable.

MARINO FALIERO. - ACTE H

FERNANDO , à vois Ijassc.

Je vous cherche, Sténo.

STÉNO

Moi !

FERNANDO

Je cherche un coupable.

STÉNO

Dites un condamné, surpris par trahison.

FERNANDO

Vous VOUS couvrez d'un masque, et vous avez raison.

STÉNO , c(Ui se lève en souriant.

Je sais tout le respect qu'un doge a droit d'attendre.

FERNANDO

Vous le savez si peu , que je veux vous l'apprendre.

STÉNO

Mes juges, ce matin, l'ont fait impunément; Mais une autre leçon aurait son châtiment. FERNANDO.

Ma justice pourtant vous en réserve une autre.

STÉNO

C'est un duel ?

FERNANDO

A mort : ou ma vie , ou la v6tre !

Dernier des Faliero, je suis sûr de mes coups, Et respecte un beau nom qui mourrait avec vous.

FERNANDO

Insulter une femme est tout votre courage.

STÉNO

Oui la défend trop bien l'insulte davantage.

FERNANDO

Qu'avez-vous dit , Sténo ?

STÉNO

La vérité, je crois.

FERNANDO

Vous aurez donc vécu sans la dire une fois.

STÉNO

Ce mot-là veut du sang.

FERNANDO

Mon injure en demande.

STENO

Où se répandra-t-il ?

FERNANDO

Pourvu qu'il se répande , N'importe.

STÉNO

Où d'ordinaire on se voit seul à seul , Près de saint Jean et Paul ?

Oui , devant mon aïeul :

Je veux rendre à ses pieds votre chute exemplaire.

STÉNO

Beaucoup me l'avaient dit , aucun n'a pu le faire.

FERNANDO

Eh bien ! ce qu'ils ont dit , j 'ose le répéter. Et ce qu'ils n'ont pas fait , je vais l'exécuter.

STÉNO

A minuit !

FERNANDO

A l'instant !

STÉNO

Le plaisir me rappelle ; Mais l'honneur à son tour me trouvera fidèle.

FERNANDO

Distrait par le plaisir, on s'oublie au besoin. STÉNO.

Non : ma pitié pour vous ne s'étend pas si loin.

FERNANDO

J'irai de cet oubli vous épargner la honte.

STÉNO

C'est un soin généreux dont je vous tiendrai compte. Nos témoins ?

FERNANDO

Dieu pour moi.

STÉNO

Pour tous deux.

Aujourd'hui Un de nous deux, Sténo, paraîtra devant lui. (Fernando sort ; Sténo rentre dans la salle de bal. }