VICTOR, EUGÉNIE

VICTOR, à part, pendant qu'Eugénie reconduit jl/me (ig Gcvrcs.

M. de Monnerais, cet homme si fier de son nom, si vain de sa naissance, il voudra savoir qui je suis, et s'il le découvre, on me chassera peut-être. .. Chassé ! oh ! non, non. .. il vaut mieux partir.

11 va pour sortir.

El'GÉME.

Eh ! mais où allez-vous donc?

Oh! laissez-moi quitter ce château 1

ELGÉjilE.

Et pourquoi donc?

VICTOR

C'est que je suis bien malheureux!

EUGÉNIE

Malheureux!... El voilà tout ce que vous trouvez pour venir à mon secours?

VICTOR

A votre secours !... et que puis-je faire? et en quoi puis-je vous secourir, moi.»

ELGÉME.

11 est certain que cela vous est très-inJifférent, ce n'est pas la peine de chercheT un moyen...

VICTOR

Moi, indifférent?... Ah ! pouvez-vous le penser?

EUGÉKIE.

Je puis penser... El je pense que vous venez d'apprendre que je suis menacée d'épouser M. de Monnerais, et qu'au lieu de me consoler, vous me répondez d'un air désolé... Hélas I mon Dieu, qu'y puis-je faire?... je suis bien malheureux!...

VICTOR

Ce mariage vous le refusez donc î

ECGÉNIE.

Il me semble que je n'ai pas l'air d'en être ravie. Mais, si l'on me laisse toute seule, il faudra bien que j'y consente.

VICTOR

M"^ deGèvres n'est- elle pas là pour vous protéger?

EUGÉNIE

Ma grand'mèrel... elle a trop peur de M. de Monnerais.

VICTOR

Peur de 31. de Monnerais!... c'est donc un homme bien redoutable?...

EUGÉNIE

Il le faut bien, car vous-même... je vous vois tout déconcerté depuis qu'il est arrivé au château...

VICTOR

Ah! moi, c'est que... c'est que...

EUGÉNIE

C'est que vous avez peur de lui aussi, voilà tout.

VICTOR

Ah ! que quelque danger vous menace... et que le secours d'un ami prêt à donner sa vie... puisse vous être utile... et vous verrez si j'ai peur.

EUGÉNIE

Venez donc à mon aide, Victor,. , car j'essaie de rire, et je tremble... c'est que vous ne savez pas combien ma position est affreuse.

VICTOU.

Votre position!...

EUGÉNIE

Ce mariage qu'on me propose n'est pas même une union de convenance : c'est une obligation terrible!

VICTOR

Que voulez-vous dire?

EUGÉNIE

Ma grand'mére elle-même est loin de savoir tout ce qu'il y a d'odieux dans la conduite de M. de Monnerais... Elle n'a jamais été témoin des scènes affreuses qui avaient lieu jadis entre mon père et mon oncle... que de fois j'ai entendu celui-ci dire à mon père qui était cependant son frère aîné!... «Cette fortune que vous avez, vous me la devez, vous la partagerez avec moi... ou bien... »

VICTOR

Votre père lui devait sa fortune... Comment cela se fait-il?

EUGÉNIE

Hélas! voilà ce que je n'ai pu découvrir... mais il fallait que ce fût un terrible secret... car, sans cela, mon [.ère n'eût jamais enduré les odieuses menaces de son frère... Ce fut ce chagrin qui conduisit mon pau\re père au tombeau, et ce fut sur son lit de mort que, pour calmer les ressentimens de son frère, il me fit jurer que je deviendrais la femme de M. Jules de Monnerais.

Mais vous étiez très-jeune, alors... et un pareil serment...

EUGÉNIE

J'y pourrais manquer, et peut-être perdre aussi ma fortune.

VICTOR

Grand Dieu !

EUGÉNIE

Ah! ce n'est pas la pauvreté qui m'épouvante, mais s'il fallait que l'honneur de mon père...

VICTOR

L'honneur de votre père !

ECGÉME.

Que Youlez-Yous que je vous dise? Je ne sais que croire, que penser; mais ce qui est certain, c'est que, comme mon malheureux père, je serai la victime des projets de mon oncle, si personne ne me soutient contre lui...

VICTOR

Oh ! comptez sur moi ! je puis manquer de courage pour mon boîiheur, mais j'en aurai pour le vôtre.

Je vous crois. .Je vois mon oncle... je vais près de ma grand'mère savoir ce qu'il a pu lui dire; car je redoute son influence sur elle. Il est avec son iils, évitez-les, je vous en prie, jusqu'à ce que j'aie parlé à ma mère. Allez au jardin, je vous y retrouverai, ne quittez pas le château sans m'avoir parlé.

Elle sort.

VICTOR

Je vous le promets.

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