SCE^E XVII

TOUS, moins Roussillon.

M"^ DE GÈVRES

Eh bien! cette preuve, ces papiers...

AUGUSTE

Les voila.

M""^ DK GÈVRES.

Ah! donnez... donnez...

Arrêtez un moment encore, madame!

M™*' DE GÈVRES

Mais pourquoi ?

LO.iIBARD.

Pardon, madame... Vous allez retrouver un fils, et moi, je vais en perdre un.

VICTOR et AUGUSTB.

Jamais ! jamais !

LOMBARD

Oui, je crois que vous m'aimerez encore. .. Alais avantce moment, si doux pour vous, si cruel pour moi, madame, il faut que tous deux rendent témoignage à votre noble famille, que je ne leur ai

jamais appris que la probité, la fidélité à sa parole, le dévouement au malheur, le respect pour la vieillesse et les devoirs les plus rigoureux de l'honneur.

JULIENNE

Ah! oui, c'est vrai!

LOMBARD

Et permettez-moi, madame, puisque je puis encore leur parler comme à mes fils, de leur dire que, dans la haute position qui attend l'un d'eux, ces vertus sont encore celles qui honorent le plus celui qui les possède, et que ce qui fait l'honnête homme du peuple fait aussi le noble gentilhomme.

M"" DE GÈVRES

Vous avez raison, monsieur, et je vous remercie de ces dignes sentimens.

LOUBARD-

Et maintenant... {il leur tend les bras) mes enfans... {il les embrasse) soyez forts tous deux. Achevez, madame.

M'"^ DE GÈVRES

O mon Dieu! quel est mon fils?

JULIENNE et EUGÉNIE.

Ce doit être Victor !

M"!^ DE GÈVRES, Ouvrant le papier.

Oh! c'est bien l'écriture de l'infortunée Laura, quoique altérée par la souffrance. O mon Dieu I mon Dieu!

VICTOR

La force me manque.

AUGUSTE

Ah ! je tremble aussi !

M""^ DE GÈVRES, Usant.

« Prêt à comparaître devant Dieu, abandonnée » dans une cabane où règne la mort... » Pauvre Laura I

Continuez!

M"»* DE GÈVRES

« Comprenant que l'abandon de M. de Monne- » rais est un acte calculé pour faire disparaître » l'enfant que je viens de mettre au monde, as- » sistée du chirurgien qui m'a secourue, et que » son devoir force à me quitter, je lui ai confié » ce papier, où je déclare que l'enfant qui est né » de moi... »

TOUS

Eh bien!

M^e DE GÈVRES.

c( Est celui qui porte une incision cruciale. »

TOUS

Achevez !

M°»e DE GÈVRES.

Je ne puis.

M. DE DONNERAIS, d'une voix forte.

Est celui qui porte une incision cruciale an bras gauche !

TOUS

Au bras gauche I

AUGUSTE

C'est moi I

TOUS

Lui! Auguste?

VICTOR, àpart.

Je suis perdu!

EUGÉNIE, à part.

Plus d'espoir!

AUGUSTE

Ça n'a l'air d'enchanter personne !

M. DE MOJSNERAIS.

Je vous félicite, madame, du fils que vous venez de retrouver et de l'illustration qu'il promet à votre nom.

AUGUSTE

Faudra voir, monsieur... faudra voir.

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