PAQUITA, LÉONOR

PAQUITA

Eh bien ! senora, avez-vous entendu ce que me disait ce bavard ? Je crois qu'il me parlait de lui.

LÉONOR

De lui?

PAQUITA

Vous ne me comprenez pas ? ce jeune officier qui du soir au matin est de planton sur la place des Bénédictins, toujours en face du balcon de votre chambre.

LÉONOR

Ahl

PAQUITA

Quel air d'indifférence! un pauvre jeune homme qui est épris de vos charmes ! qui vous aime...

LÉONOR

Qui m'aime?

PAQUITA

Vous en doutez? Ah ça, mais vous ne le voye"" donc pas tourner sans cesse la tête du côté 4 votre fenêtre, lever langoureusement les yeux si^ vous et les baisser en rougissant aussitôt qu'il s'aperçoit qu'on le remarque. Allez, allez, je suis certaine de mon fait, et veux être damnée si ce jeune homme n'est pas amoureux devons.

LÉONOR

Folle ! il ne me connaît pas.

PAQUITA

Il vous a vue.

LÉONOR

Cela suffit-il?

PAQUITA

Eh 1 mon Dieu I que de cœurs enchaînés l'un à l'autre, que de destinées à jamais fixées par un premier regard! Mais voyons, n'ai-je plus votre confiance? ne suis-je plus votre fidèle Paquita ? votre caméristc discrète et dévouée?

Paquita?

Senora.

PAQUITA

LÉONOR

Eh bienl oui, je crois que ce jeune officier français m'aime.

Et vous l'aimez aussi? .

LÉONOR

Je n'oserais pas dire non.

PAQUITA

A la bonne heure I voilà une franchise qui me plaît.

LÉONOR

Ob I si je t'ai caché mon secret, ce n'est pas par défiance; mais c'est qu'il est si étrange!... et pourtant cet amour n'est pas aussi romanesque qu'il le paraît.

Elle s'arrête un moment.

PAQUITA

Je vous écoute.

LÉONOR

Avant-hier, levée dès le point du jour, je me rais au balcon, derrière ma jalousie, pour respirer librement l'air frais et pur du matin. Le bruit que je fis en ouvrant ma fenêtre avait été sans doute entendu sur la place; car j'aperçus plusieurs militaires qui regardaient attentivement de mon côté. Persuadée que je ne pouvais être vue de ces étrangers, je demeurais au balcon; mais bientôt ces mots frappent mon oreille : Une femme 1 j'ai entrevu sa figure', elle est jolie I Et soudain ils s'écrièrent tous ensemble : Une femme ! elle est jolie et elle se cache! à l'assaut, mes amis, à l'assaut !

PAQUITA

0 mon Dieu.

Effrayée , je quitte vivement ma jalousie et cours me réfugier au fond de ma chambre, et je les entendais monter au balcon en s'excitant les uns les autres; en vain je veux courir chez toi, chez mon père, ma porte était fermée à double tour par mon père lui-même,

PAQUITA

Bonté divine, quelle aventure I

LÉONOR

Juge de mes larmes, de mes cris, de mon désespoir; abîmée, accablée sous le poids de ma détresse, je tombai sur le parquet en criant grâce et pitié : car un homme venait de s'élancer sur le balcon!

PAQUITA, jetant un cri.

Ah ! me voilà toute tremblante.

LÉONOR

Oh! jamais la figure de cet homme ne s'effacera de ma mémoire ; et pourtant je n'ai fait que l'apercevoir : car il n'avait pas franchi le seuil du balcon que je ne voyais plus rien, je n'entendais plus rien; j'étais tombée anéantie, presque morte! Quand je revins à moi, le bruit avait

cessé, le calme s'était rétabli, et j'étais seule dans mon appartement.

LÉONOR

Seule?

Oui ; mais près de moi je trouvai un papier of je lus ces mots tracés au crayon «Un jeune offi- » cier un Français , qui vous est inconnu et qui » vous le sera toujours peut-être, vous a proté- » gée, sauvée d'un vrai danger; pensez à luiquel- » quefois, pensez-y, car c'est là la seule récom- » pense qu'il désire obtenir de vous. »

PAQUITA

En voilà du désintéressement 1

LÉONOR

Qui pourrait me reprocher les douces émotions de mon cœur au souvenir de tant de générosité, me blâmer des larmes qui ont mouillé ma paupière lorsque le lendemain j'ai reconnu sur la place , confondu avec ses frères d'armes , celui à qui je dois l'honneur et peut-être la vie. Oh 1 non, je ne suis pas coupable ; il n'y a pas faute à contempler de loin les traits de mon ange sauveur, à le bénii en secret; il n'y a pas crime à le chérir, à l'aimer ; car l'homme généreux qui m'a protégée, qui m'a sauvée, c'est lui, c'est ce jeune officier dont tu me parlais tout-à-l'heure.

PAQUITA

Voilà beau temps, ma foi, que vous me l'avei fait deviner.

LÉONOR

Mais , ma chère Paquita , il est Français , ennemi de ma patrie, et jamais...

PAQUITA

Bah ! bah ! qui sait? rien n'est impossible aux dieux, et l'amour en est un.

LÉONOR

Silence, on vient.

PAQUITA, apercevant Jolibois qui entre.

Sainte Vierge !

Un militaire 1

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