LÉ PRIEUB, LE COMTE, LA COMTESSE, HÉLÈNE

LE PRIEUR, digne et calme.

Vous m'avez fait demander, monseigneur ?

LE COMTE, pouvant se contenir à peine.

Vous êtes prieur de Monte-Cavi?

LE PRIECR.

Oui, monseigneur!

Vous connaissez tous les noms de vos religieui?

LE PRIEDB.

Tousl

LE COMTE

Le père Anselme?...

Hélène attend sa réponse avec an:iie'te'. LE PRIECR.

Ce nom m'est inconnu!

LE COMTE, avec joie et regardant sa fille. Ah!

HÉLÈNE

Grand Dieu !

Elle continue à e'coiiter.

LE PRIEUR

11 y avait autrefois un religieux qui s'appelait ainsi... {Hélène espùre.) Mais il est mort il y a deux ans; depuis lors aucun de nos frères n'a porté ce nom.

LE COMTE, regardant sa fille.

Et Yoos êtes bien certain de ce que vous affirmez ?

LE PRIECR.

C'est moi qui, chaque année, envoie au cardinal Farnèse le relevé de tous les ordres religieux qui existent dans les états romains, pour être mis sous les yeux de sa Sainteté ; je le répète, ce nom n'est pas sur nos tables de recensement.

HÉLÈNE , avec désespoir.

Oh! c'est impossible!... mon Dieu!

LE COMTE

Et vous signeriez cette déclaration?

LE PRIECR.

Quand vous le désirerez, monseigneur!

LE COMTE

A l'instant même; mes tablettes, Luidgi.

Luidgi donne les tablettes du Comte, le Prieur écrit, le Comte regarde sa lille.

HÉLÈNE, tombant sur le sein de sa mère en sanglotant.

Oh! ma mère, ma mère, on nous a donc trompés t

LE COMTE, revenant an Prieur, qui écrit, et indiquant de la main.

Signez! {Le Prieur signe et rend les tablettes.) Je vous remercie... {Élevant la voix, au Prieur.) Voulez-vous dire à M^ne la supérieure que deux pensionnaires, au lieu d'une, prendront le voile aujourd'hui ?

HÉLÈNE

Le voile!

LE COMTE , sans la regarder.

Je lui ai parlé en entrant, elle me comprendra.

{Il descend la scène; le Prieur sort ; à la Comtesse.) Vous, madame, allez tout préparer pour cette sainte cérémonie. ( La Comtesse veut faire une observation.) Madame, m'avez-vous entendu?

LA COMTESSE

Mais Hélène...

LE COMTE

Hélène m'obéira.

Il lui ordonne do sortir.

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