SCENE XVI

ANDRONIC , SOLDATS , PHOCIUS ET BARDAS.

U.\ DES GARDES, brutalement. Suiveznous , c'est l'ordre de l'enipereur... (^Andronic ne bauge pas.) Suivez-nous...

AiVDRONiC. Et si je refusais?

LE GARDE. \ ous céderiez à la force.

AADRONIC, tirant un parchemin de sa poitrine. Savez-vous quel est ce parchemin?

c'est une inissive du jninisire Nicétas au

pape Ecoutez tous : « Saint-l'ère, le

1 très-auguste empereur Emmanuel s'est

> blessé lui-même à lâchasse d'une llècho

> empoisonnée ; le savant Strozzas et moi, ) nous avons jusqu'à ce jour pu cacher, au ) peuple et aux grands de l'état, à l'em-

> pereur lui-même, l'arrêt que la Provi- ) dence a prononcé contre lui. A sa mort ) prochaine, la tutelle du jeune Alexis

> doit échoir par droit de parenté au sé- ) baste Andronic... aidez-nous, Saint-Père,

> à chasser du pouvoir cet liomme impie,

> qui renverserait notre schisme et nos institutions.» Or, moi, je mesuis emparé de

ce message, j'ai lirùlé la galère qui le portait à Rome -, le Saint-Père ne viendra pas à l'aide du ministre insolent!... et dans quelques jours, tandis que vous suivrez le convoi de l'empereur mort, je viendrai

saisir la tutelle qui doit m'appartenir

je serai le maître, et alors, je le jure, je ferai couper les mains qui auront rivé mes fers!... Allons, qu'on me lie les mains!... qu'on me traîne en prison!.., venez, soldats fidèles, c'est l'ordre de l'empereur... Personne ne s'avance, vous n'osez pas... Oh i vous avez raison de redouter la haine et la vengeance du souverain à venir. {A part ^ en s avançant.) Qui verra mauvaise herbe en son pié, aussitôt la fauchera ; cette maxime est d'un pape, Emmanuel Comnène , empereur papiste et très-chrétien.... tu ne la

MAGASIN TIIKATRAL.

connais pas. Soldats, voici de l'or pour fêter mon avènement... et maintenant place et passage... {Il t'a pour sortir, la porte s'ouvre; reculant à la iUiedcLunguc-Epée, qui parait.) Luil