SCÈNE III

NAPOLÉON, ON COLONEL, IIAILLOT, Capitaines, Sous-Officiers, Soldats.

napoléon.

Voyons, mes amis, que me voulez-vous?.. I '.. Vous, savez qu'entre vous et moi,

• camarade».. Eh ! bien?...

LE G0LONKL.

Sire, nous avons pris la liberté de venir au- • vous, parce qu'on a répandu des bruits qui inquiètent l'armée, l'armée qui vous est si dévouée...

NAPOLÉON

Et que dit-on?.,

LE COLONEL

On dit... on dit que vous voulez abdiquer...

NAPOLÉON

s, il est des sacrifices que l'honneur et le devoir nous imposent; les circonstances peuvent m'obliger à un grand acte de dévouement, et, quoiqu'il arrive, c'est à ma Garde, c'est à mon armée que j'expliquerai ce que j'aurai cru devoir faire... on me comprendra....

LE COLONEL

Mais. Sire, ce que nous ne voulons pas c'est que vous nous quittiez!., nous sommes à vous, 1 jur tou, .urs, jusqu'à la mort!.. Tenez ! Sire,

je parlerai avec franchise, quelques hommes que je ne veux pas nommer, travaillent sourdement autour de vous... faites les rentier dans la poussière... qu'ils s'éloignent qu'ils disparaissent!..

IIAILLOT,

Eh ! oui, je l'ai toujours dit, et pour le quartd'heure, un chacun pense comme moi!.. Il y en a de ces chamarré qu'il faut mettre à la réforme indéfinie... ça irait mieux si on n'avait plus dans l'œil et dans les jambes ce peloton d'arlequins!...

LE COLONEL

Sire, liez-vous à votre armée, ne vous fiez qu'à elle... lïometiez-vous à notre tète, conduisez-nous où vous voudrez, et nous serons vainqueurs, et nous chasserons l'étranger de la France... Chacun de nous est impatient de sortir du repos... de courir à de nouveau combats, et de vous voir reprendre toute votre puissance!

NAPOLÉON

Je le sais, mes amis, je le sais... bientôt, vous apprendrez ce qui sera déridé... s'il faut que j'en appelle à votre courage, je le ferai et je serai sur de la victoire... s'il faut céder, c'est que la fatalité l'aura emporté... Oh! je vous connais bien et je vous aime!.. (Caulaincourt entre.) Caulaincourt!..

IIAILLOT.

Celui-là, il est des bons et solides!..

NAPOLÉON

Allez, mes amis, et à bientôt !..