SCÈNE VI
Les Mêmes , un Parlementaire.
le parlementaire. Le général Bonaparte?
Bonaparte. Il est devant vous... Oui vous envoie?...
le parlementaire. Le général Kerpen, dont la division touche à vos avant-postes...
Bonaparte. A quelles conditions consent-il à mettre bas les armes?...
le parlementaire, interdit. Général...
pardon... mais la surprise.
Bonaparte. Parlez vite; le temps est précieux.
le parlementaire. Général, ceci est l'effet de quelque méprise; c'est lui... le général Kerpen... qui par ma voix, vous somme. ..
BONAPARTE. Plaît-il?
le parlementaire. Vous presse de vous rendre.
Bonaparte. Dites-lui, monsieur, qu'il ne tarde pas.
le parlementaire. Mais, général, ce langage... Quand vous n'avez avec vous qu'une poignée d'hommes.
bonapabte. En même temps vous lui ferez mes compliments sur l'exactitude de ses rapporis. Prévenez-le qu'à l'instant même mon armée va fondre sur sa division. Otez ce bandeau qui vous couvre les yeux. (// fait un signe à Augereau. — Le Parlementaire ôle son bandeau. — Les tambours battent, les trompettes sonnent. )
AUGEREAU, d'une voix éclatante. Divisions... portez armes!... ( // descend des hauteurs avec sa cavalerie.)
ronaparte, au Parlementaire. C'est Augereau que vous avez entendu. — Augereau que vous croyez à Paris; voici Junot qui, deux fois déjà, vous a mis en déroute... Voici '.in exprès du Directoire qui m'annonce l'arrivée de Hoche et de Morcau. — Devant vous est Bernadotte et derrière vous Joubert, qui connaît maintenant votre changement de direction. — Mon cheval!... Allez, monsieur;
présentez mes devoirs au général Kerpen !. . . Je vais le voir de près tout à l'heure !...
le parlementaire. Veuillez attendre que je lui aie rendu compte.. .
Bonaparte. Soit!... Mais hâtez- vous !
le parlementaire. Je vous apporte à l'instant sa réponse...
Bonaparte. Non ! ces allées et ces venues me font perdre du temps... Si le général Kerpen se rend avec sa division, et je le lui conseille, qu'il fasse tirer un coup de canon ; Vous entendez. . . (Le Parlementaire sort rapidement. )
augereau, allant à Bonaparte. Quelle présence d'esprit ! quel sang-froid!... Mais réussiras-tu ?
Bonaparte. Pourquoi non ? J'ai mon étoile!... [A part.) Ah' puisse Kerpen se troubler aux paroles de son parlementaire!... C'est ici une des grandes épreuves de ma vie ! Tout dépend de la pensée qui frappera Kerpen!... au hasard, ou plutôt à la fatalité !. .. ( Moment de silence. — Coup de canon au lointain.) Enfin!... Il m'a semblé que je vivais un siècle !. . . (Haut.) Augereau, Junot !.. . allez dire à Kerpen que je lui laisse son épée !..
augereau. Bonaparte, nous ne sommes que des hommes d'action; tu es l'homme de génie, toi!...
junot. Je savais bien qu'un jour on te rendrait justice !...
Bonaparte, entre eux. Attendez donc encore, ma carrière commence!... Maintenant j'accepte l'armistice de l'archiduc. A Pavie ! à Pavie ! (Il levé son épée. Les soldats courent à leurs rangs; les tambours battent, les trompettes sonnent, le théâtre change).
Dix-septième Tableau.
