SCÈNE VII
LA REINE , ASCHEM.
ASCHEM.
Quoi! Jane Grey par vous envoyée à la mort?
LA REINE
Qui me parle de Jane! ils ont jugé Guilfort! C'est moi qui la première ai subi le supplice! J'ai signé son arrêt sans que mon front pâlisse! Voilà l'unique fruit de notre royauté, Signer l'arrêt de mort.
ASCHEAI.
Mais vous l'avez dicté.
LA REINF.
Eh! qu'importe à mon cœur ce que dicta la reine! Toujours sacrifier mon amour à ma haine. Lutte horrible, incessante, effroyables combats!
Vous avez droit de grâce.
LA REINE
Il n'accepterait pas!
Lui! lui! qui vers la mort se frayant un passage, Est venu me jeter mon bienfait au visage ! Mettre, en le dédaignant, tous mes soins en défaut! Me braver, m'avilir, me fuir sur l'échafaud! Et de son lâche amour étalant l'égoïsme, Insulter une reine avec de l'héroïsme!
Et je l'aime! faiblesse affichée en tout lieu! Mais j'ai donc fait un pacte avec la honte ! à Dieu ! Je ne puis voir mourir l'homme qui m'assassine! Dans quelle lâcheté mon cœur a pris racine! Tout cela vous émeut, tout cela vous surprend ! Vous ne comprenez pas ! Jane Grey me comprend ! Oui, son amour du mien lui donne la mesure. Nous saignons toutes deux à la même blessure! En lisant dans son âme, elle y voit mes douleurs. Les femmes ont toujours la science des pleurs! Faire grâce! Guilfort veut-il de ma clémence? Faut-il qu'un tel affront par deux fois recommence 2 Et faut-il que deux fois insultant mon pouvoir...
ASCHEM.
Grâce; grâce à tous deux !... c'est un royal devoir!
LA REINE
A tous deux !
Un devoir q.ui naît du rang suprême El qui place les rois au niveau de Dieu même!
LA REINE
Pardonner Jane Grcy, ma rivale! moi! moi!
ASCHEM.
Pourquoi vous plaimlre alors des rigueurs de laloi? GuilforletJaneGreydoivent mourir... Je tremble. L'écbafaud est cncor l'autel qui les rassemble ; Et sans fin réunis par le même tombeau.
LA RELNE.
Réunis!... réunis!... Ah! ce sort est trop beau! Ils ne le seront pas ! Dieu ! quel espoir m'enivre ! Oui... la raison d'État, oui, Jane Grey peut vivre ! Vivre pour mon triomphe,
A part.
Et cependant mes droits...
Qu'importe, c'est le cœur qu'il faut venger
[Les rois En donnant le trépas ne se vengent qu'une heure, C'est trop peu de temps, oui!
Haut.
Que Jane vive et pleure...
ASCHEM.
Ah! j'attendais ce mot de la sœur d'Edouard. Aschem à vos genoux, reine ...
LA RELNE, le relevant.
Non , non, plus tard I A mon royal pafdon le parlement peut mettre Telle condition qu'avant de s'y soumettre Jane Grey dans son cœur sans doute gémira.
Madame !...
LA RELNE.
Suis la reine, et l'on te l'apprendra.
MAWWVWWA
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