ERIC, CHRISTIAN, WILHEM

Éinc, entrant.

Que la fête commence.

Les riileaiix du fond s'ouvrent; on voit des salles richement décorées, on entend la musique; des domestitiues circulent au milieu des invités tous masqués et déguisés.

CHuiSFiAN, prenant Eric à part.

Monseigneur, le prince Hermann entre dans les s;ilons.

ÉRIC

Le prince Hermann! que vient-il faire ici?

quel plaisir y chercher?

CHRISTIAN

Celui du bal, sans doute, car il est déguisé et masqué.

ÉRIC, à part.

Au fond, j'aime mieux qu'il sort ici. [Haut.) Qu'on respecte, en ce cas, l'incognito qu'il désire garder, puisqu'il est si facile de le reconnaître.

CHRlSTIAiV,

Voyez, monsieur le comte, il vient de ce côté. HERMANN, en costume du temps de Louis XIII, un masque sur la figure, une rose à la main, traverse la galerie du fond en s'arrêlant avec lenteur devant chaque dame. A part.

Je n'ai pas encore découvert la reine; je ne vois pas non plus le comte Norberg, qui pourtant m'avait promis de me devancer au bal du comte Eric. Continuons notre voyage. Comme le comte Norberg sera satisfait, quand il me verra ainsi déguisé! Personne ne me reconnaît; je ferai explosion.

U continue à marcher et à inspecter chaque dame ; il disparaît. Ici la musique des salons cesse , plus de monde arrive dans les galeries ; les rafraîchissements circulent.

ÉRIC, à part.

Deux heures! Dans ce moment la frégate de l'amiral Nordland vogue vers un autre hémisphère, emportant Palmer et son secret.

En ce moment Palmer entre sous un costume excentrique, mais de bon goût, et va frapper sur l'épaule d'Éric,

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