PALMER, ÉRIC

ÉRIC, fermant les rideaux, à part.

Quelle épouvantable surprise !

PALMER

Oii joue-t-on ?

Mais comment se fait-il ?

PALMER

Où soupe-t-on?

ÉRIC

Parlons d'affaires.

P.^LMER.

Volontiers. Dis-moi, parmi ces dames, en est-il quelques-unes que nous ayons adorées autrefois? nous avons beaucoup adoré! païens!

ÉKIC.

Puisque lu prétends essayer des plaisirs de mon bal, reprenons tout de suite nos négociations entamées, et terminons-les; puis sois tout à la fête.

PALMER

J'y suis déjà.

Émc.

Je ne suis plus ministre comme tantôt dans mcn cabinet, L'ami seul veut traiter avec toi.

PAT.MKR , à part.

Comme il choisit bien ses encourngements ! [Haut.) Sur mon âme, j'ai beau me dire que tu es le même Éric des jours dorés de ma jeunesse, je ne puis parvenir à m'en convaincre. Toi, ministre I il faut donc s'attendre à tout!

Les Domestiques passent.

ÉRIC

Il est pourtant indispensable que quelqu'un le soit. [A part.) Je crains à chaque instant de voir paraître la reine.

PALMEll.

Mon intention n'est pas de te rabaisser; mais tu n'en as pas moins trompé mes espérances. Je croyais que la bonne, la folle vie l'emporterait chez loi comme chez tes amis, moi le premier. Toi seul as mal tourné.

ÉRIC

Oui, parlons de toi, cherPalraer. L'exemple de nos amis, tous morts ou dispersés en quinze ans, t'engage à faire une bonne tin.

PALMER

Une bonne fin '. il n'y en a pas de bonne. Pourquoi finir? recommençons plutôt.

ÉRIC

Nous n'avons plus vingt ans.

PALMER

Hélas!

ÉRIC

La princesse Dorothée est devenue reine; moi, je suis devenu son premier ministre.

PALMER

Moi, je ne suis rien; mais en revanche, je n'ai

Que veux-tu? parle. Ambitionnes-tu les honneurs ? je te nomme gouverneur de la Finlande. Dis, tu pars demain.

PALMER

Pour la Finlande! vulgairement nommée le royaume des ours.

ÉRIC

Préfères-tu être nommé commandant d'Ostepsund? ce soir même ta nomination.

PALMER

Tu ne sortiras pas des Lapons.

ÉRIC

Veux-tu être

PALMER

Assez.

ÉRIC

Propose.

PALMER

Si je le voulais , je ne proposerais pas , j'exigerais...

ÉRIC

Et quoi? {A part.) Je frémis!

PALMER

l'ar exemple, le plus beau palais de Stockholm.

lu comptes donc le fixer eu Suède?

PAl.MKK.

Apparemment — Les plus rares chevaux dan« mon écurie, et tous a m lus.

Ér.ic.

Toujours à Stockholm?

PAI.MER

Et où donc? en Laponiel La meilleure cave.

ÈRIG.

Et ensuite?