LIONEL, D'ARC Y

Ils sont assis tous les deux devant le café; un bol de punch brûle sur la table.

d'arcy. Oui, mon cher Lionel, ce sont des adieux que je viens te faire , à toi et à tous nos compagnons de plaisir; désormais je ne dois plus avoir en tête que des idées sérieuses.

LIONEL, souriant d'un air distrait. Vraiment !

d'arcy. Tu sais que je tiensà une ancienne famille de magistrats, et c'est vers cette carrière qu'ont ciû me diriger et mes travaux et mes études ; j'ai réussi. Demain, je verrai se réaliser mes espérances; demain, je recevrai ma nomination de substitut.

LIONEL. Substitut!

d'arcy. Ces fonctions me conduisent tout naturellement à celles de procureur du roi, et d'ici à deux ans, je l'espère...

LIONEL, distrait. C'est bien, je te félicite, cher ami ; sois heureux et amuse-toi.

d'arcy. Hein ? Ah ça , mais tu es fou , tu n'es pas du tout à ce que je te dis.

LIONEL. Moi?

d'arcy. Je t'annonce que je vais devenir un grave et sévère personnage, chargé de poursuivre , au nom de la société , les délits et les crimes, et tu me conseilles de m'amuser Mais, en vérité, je ne l'avais pas remarqué d'abord. . . tu es triste, inquiet, agité... Je veux savoir...

LIONEL. Rien ; je n'ai rien, te dis-je.

d'arcy. Si fait!

LIONEL, se levant, et apercevant Jean^ son Domestique, qui arrive au fond par la droite. Ah ! c'est lui !

d'arcy , à part. Décidément il perd la tête.

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SCEINE II.

Les Mêmes, JEAN.

LIONEL. Eh bien ?

JEAN, une lettre à la main. Suivant vos ordres, monsieur, j'ai interrogé le jeune

homme qui vous apportait cette lettre; je lui ai demandé de quelle part il venait; et comme il m'a nommé monsieur Maurice, sur-lechamp je suis venu...

LIONEL. Donne, donne donc [Après

avoir lu.) Un refus! je devais m'y attendre... {Il va se rasseoir d'un air désespéré.) Ce mariage. ..

d'arcy, à part. Que dit-il ?

LIONEL. C'eût été trop de bonheur. [A Jean, qui s'est rapproché.) Va- t'en, laissenous !

JEAN. A quelle heure vous attendrai-jc ce soir ?

LIONEL. Ce soir? [Après un temps.) Je ne reviendrai pas.

JEAN. Demain matin?

LIONEL. Peut-être.

JEAN. Mais, monsieur...

LIONEL, avec impatience. Tais-toi, et vat'en.

JEAN. Pardon, mon cher maître, pardon... mais d'ordinaire vous avez en moi un peu de confiance ; enfin vous ne refusez pas de me répondre... et aujourd'hui...

LIONEL. C'est vrai, j'ai tort de te parler avec tant de dureté. .. Va, mon pauvre Jean, je connais ton zèle et ton attachement pour moi ; mais laisse-nous, je t'en prie.

JEAN, tristement. Ainsi, à demain, n'estce pas, monsieur?

LIONEL. Oui, oui, à demain!

Sortie de Jean,

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