I.OPE

J'ai trop de franchise pour le nier... mais vous me rendez bien la pareille aujourd'hui... vous, qui ne détestez Maurice, car vous ne le détestez, que parce que je me suis attaché à lui. PADLA, avec amertume.

Une accusation d'injustice, de vous contre lioi !

LOPE

Ah 1 trêve de récrimination... Dieu merci, le temps en est passé... Ce jeune homme restera ici tant qu'il voudra, parce que je ne veux pas, sous prétexte d'une crainte puérile, faire mentir la

vieille hospitalité espagnole parce qu'enlin

telle est ma volonté... et vous, madame, vous aurez soin de lui montrer, sinon de l'amitié, puisqu'il est dit que la mienne doit lui faire tort de la vôtre, du moins cette bienveillance que commande la plus simple politesse : cela, je l'exige; vous me comprenez?

PAULA

Je vous comprends... ce jeune homme était seulement de votre goût... je viens de témoii,'rier le désir de le voir quitter cette maison, où sa présence est peu convenable, et il devient votre ami.'... cela devait être encore.

LOPK, euniujé.

Des plaintes... Eh ! mon Dieul...

Vous vous trompez, monsieur, je ne me plains

pas.

LOPE

Eh bien: oui, madame, vous l'avez dit : il est mon ami... et je ne veux pas que mon ami sojt victime de la mésintelligence qui existe entre nous... c'est bien assez qu'il y ait ici deux êtres qui ne s'entendent pas... qui ne s'entendront jamais... vous et moi... c'est bien assez que jcsoiiffre la contrainte et la gêne pour ce qui me regarde... je ne veux pas avoir à souffrir pour ce qui concerne les autres... ce serait à n'y pas tenir.

PAULA

Votre patience est grande, en effet.

LOPE

Oui, certes, ma patience est grande!... Ah! croyez-le bien; cent fois depuis six mois j'ai été tenté d'en finir... et si le scandale d'une rupture publi(iue n'eût dû retomber que sur ma tête et sur U vôtre, je l'aurais consommée depuis longlcr:i(>,'!... Sans ma lille je l'aurais consommée dès le premier jour... oh ! oui, sans ma (ille !... mais je vous admire en vérité; ricu ne vous lou he. rien ne vous émeut... vous restez là, calme et immobile, comme si ce n'était pas à vous (juc je parle.

PALLA

l'rencz vous-cn a l'bahilu'ic ('ni :ii'ii f.ii: Ju

calme et de l'immobilité une seconde nature... Mais permettez que je me relire.

LOPB , raillant.

N'en faites rien, je vous prie... c'est à moi de vous céder la place I

Jl rentre dans son caLinet.

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