SCENE III

LABROSSE, VERNAIS.

LABROSSE

Soyez le bien venu, Vernais !

vernais, avec émotion.

Seigneur ministre, Vous m'avez fait mander; quel accident sinistre Près de vous eu secret m'appelle dans la nuit?

LABROSSE

Sire évêque, il est temps que vous soyez instruit

D'un projet médité depuis bien des années : Que d'un nouvel éclat brillent mes destinées, Ou qu'au néant natal mon nom tombe éclipsé, Jurez-vous d'être à moi comme par le passe ?

vernais.

Sans vous tout ici-bas m'aurait été stérile. Jadis prêtre oublié dans un obscur asile, Sans espoir, à Dieu seul j'adressais mes ferveurs; Mais par vous relevé, comblé de vos faveurs, J'ai revêtu la pourpre, et la foule surprise Salue en votre ouvrage un prince de l'église ; Et si le sort pour vous devenait menaçant , Je pourrais vous fuir, vous, qui m'avez lait puis- Vous, l'époux de ma sœur ! [ sanl,

LABROSSE

Eh bien! que la fortune, Vernais, bonne ou mauvaise, entre nous soit com- Vous voyez le crédit où je suis parvenu : Lmune ! Pauvre, seul, ignoré, lils d'un père inconnu, Vingt ans de soius obscurs près du pouvoir suprême Me valurent jadis dans le Louvre, ici même, La faveur du saint roi qu'a vu périr Tunis, Et, malgré cent rivaux, contre moi réunis, Son successeur, son fils, dont j'ai soigné l'enfance, A si près de son trône élevé ma puissance, Qu'avec quelque raison chacun doute aujourd'hui Qui règne en cette cour, ou son ministre ou lui. Eh bien! tout ce pouvoir qui moi-même m'étonne, Malgré tous mes efforts, il me fuit, m'abandonne. Ce pénible rocher que mes bras si long-temps Ont trainé dans le sable, ont roulé sur les flancs De l'aride montagne. .. il retombe à sa base. Mais moi, je ne veux pas que sa chute m'écrase: A ma ruine, il reste un moyen d'échapper; Un grand coup seul me sauve, et je vais le frapper. Il le faut. Je n'ai pas vieilli dans l'artifice, Pièce à pièce bâti l'étonnant édifice De ma grandeur, pour voir l'orgueil de mes rivaux Renverser en un jour quarante ans de travaux. Qu'ils tombent écrasés d'une foudre imprévue ! Vous allez être ici témoin d'une entrevue Propre à vous disposer aux secrets importans D'un projet qui fermente en moi depuis long-temps: Un agent revêtu d'un pieux caractère Cette nuit doit se rendre en ce lieu solitaire. Hier arrivé d'Espagne, il repart aujourd'hui; Ce message nouveau... mais je l'entends! c'est

[ lui...

Le corjelier entre avec hésitation par la porte secrète. vv\\\wv\\\\\v\\\wv\\\\w\\\wv\\v\\\w\\\wvv\\ v\\ v\ \\\-\ \v\