SCENE Y

Le duc. d'ALBANO, ALPHONSE.

UN HUISSIER, annonçant.

Sa Grandeur, le régent du trésor !

ALPHONSE

Mon oncle ! Un plan nouveau le préoccupe encor : Il paraît tourmenté d'un calcul de finance.

ALBANO, sans voir Alphonse.

Je ne pourrai jamais établir la balance : C'est toujours mon écueil; les emprunts sont charmans, Hormis les intérêts et les remboursemens. Pour assainir Paestum c'est ma ressource unique ; Mais quel projet ! projet d'utilité publique, Projet dont le pays se trouvera très bien !... ALPHONSE.

Et puis vous aurez-là , mon oncle, un fort beau bk n.

ALBANO

Qui! vous ici, monsieur?

ALPHONSE

Moi-même.

ALBANO

Eh! mais, de grâc?, Par quel ordre ?

ALPHONSE

D'abord que mon oncle m'embrasse.

ALBANO

Répondez, s'il vous plaît.

ALPHONSE

A quoi bon ce courroux ?

Par l'ordre des régens : eh quoi ! l'ignoriez- vous?

ALBANO

Monsieur,quand on gouverne,on sait tout : mais matè( e Roulait un grand dessein qu'au passage on arrête. Me prendre à l'improviste, et venir se heurter Contre un calcul naissant que j'allais enfanter! ALPHONSE.

Je reconnais mes torts.

ALBANO

C'est trop heureux. J'augure Que vous faites en cour une triste figure. On vous a mal reçu ?

LA PRINCESSE AURÉLIE. — ACTE II

ALPHONSE

Moi ! mon oncle ; un accueil Oui d'un régent lui-même cù( satisfait l'orgueil! [Jne grâce achevée ! une bonté touchante !...

ALBANO, avec tendresse.

Ah ! (lier comte, tant mieux : votre bonheur m'enchante.

ALPHONSE

Des éloges sans nombre i- et je dois ajouter Qu'on invite mon oncle à me féliciter.

ALBANO, lui serrant la main.

Du meilleur de mon cœur ; ce cher neveu ! Mon frère M'engagea si souvent à te servir de père !...

ALPHONSE

Et vous m'en servirez; car, ma foi ! c'est urgent : Dieu ! qu'on est orphelin quand on n'a pas d'argent !

ALBANO

Quoi ! des fonds de l'État crois-tu que je dispose ?

ALPHONSE

Non : mais, à votre aspect (vous comprendrez la chose , Les vapeurs du trésor me montant au cerveau , J'inventais en finance un procédé nouveau. ALBANO.

Toi !

Je suis sans fortune , et créais sur la vôtre Un système d'emprunt...

ALBANO

Qui me plaît moins qu'un autre.

ALPHONSE

Oui vous plaira , mon oncle ; et c'est avec raison Que j'ai compté sur vous pour monter ma maison.

ALBANO

Par intérêt public , restez célibataire , Vous avez des neveux qui vous sortent de terre ; Et pour peu qu'un seul jour on ait administré, On connaît ses cousins au trentième degré.

ALPHONSE

Un de vos trois palais me serait très commode ; Veuillez me le céder.

ALBANO

Ce n'est pas ma méthode.

Dans celui du sénat tu seras grandement.

ALPHONSE

Mais ce palais, mon oncle, est au gouvernement.

ALBANO

Et le gouvernement, c'est moi : donc, mon système Esl qu'un gouvernement loge un neveu qu'il aime.

ALPHONSE

Pour vivre avec mon nom il faut des revenus , Et les miens jusqu'ici ne me sont pas connus.

ALBANO

Je me mettrai pour toi l'esprit a la torture ; Je te promets...

Vos fonds?

Non, quelque sinécure.

ALPHONSE

A moi?

ALBANO

Comme ton rang m'oblige au décorum , Je veux en ta faveur créer un muséum , Une direction d'antiquités étrusques, De médailles.

ALPHONSE

Pour moi?

ALBANO

Sans raison tu t'offusques :

Te voila directeur, ou bien conservateur D'un établissement dont je suis fondateur.

ALPHONSE

Cherchez pour cet emploi quelque brave antiquaire.

ALBANO

J'en connais : j'aurai soin qu'un bibliothécaire , Qui ne conserve rien , pour une indemnité Gagne le traitement qui te sera compté.

ALPHONSE

Par le gouvernement ?

ALBANO

Va donc au fond des choses :

C'est une abstraction , mon cher, que tu m'opposes , Et ton oncle lui seul paiera ce traitement, Mais sur ses revenus comme gouvernement. Veux-tu qu'en publiciste avec toi je m'explique? C'est de l'économie...

ALPHONSE

Allons donc !

ALBANO

Politique.

ALPHONSE

Eh bien ! ce que par là vous me prouvez le plus , C'est que l'abus des mots mène à beaucoup d'abus. Pour moi, quand de mes fonds l'état n'est pas prospère, J'ai recours sans scrupule à mon oncle , à mon père ; Mais être à charge à tous, et, fort de votre appui, Prélever un impôt sur le travail d'autrui ! Non : je renonce au faste et sens que la noblesse Tient à la dignité bien plus qu'à la richesse. ALBANO.

Ah ! vous me refusez : soit.