UN PROCES

• DIANE. De très-grands.

Clara. Tu sais qu'à son retour d'Afrique, le colonel în'olÏYit sa main en médisant qu'il m'aimait depuis long-tems , mais qu'il n'avait jamais osé me déclarer son amour... les guerriers sont si poltrons quand ils sont amoureux!

diaxe. Oui , c'est vrai.

CLARV. .!e l'aurais épousé loulde suite... lui voulut me donner un an pour réfléchir.. moi, je n'ai pas réfléchi , je n'en ai pas l'habitude... six mois sont écoulés déjà, et j'aime, j'estime le colonel plus que jamais.

DIANE. Oui , mais cela n'expKq<ae pas pourquoi il y a un mois tu quittas brusquement Paris , nous laissant tous dans le plus grand élonneinent d'une si bizarre conduite.

Clara. C'est qu'il y a juste un mois que le colonel partit pour Montpellier, à cause d'un procès qui devait l'y retenir trois ou quatre mois.

DIANE. Mais je ne vois pas que son absence dût te déterminer...

CLARA, souriant. Je fis comme les daines d'autrefois : je renonçai au monde, je m'enfermai dans la solitude jusqu'au retour de mon chevalier.

DIAXE. Quoi 1 ce lut là le motif?..

CLARA , unrîs a\>oir n^^n/e aiilnar d'elle. 11 y avait bien une autre raison... Tiens, Diane , ma so^ur, un secret est si lourd!... aussi bien depuis dix ans nous ne nous cachons rien. . . c'est-à-dire nous sommes convenues de ne rien nous cacher. . .

DIANE. Eh bien?

CLARA. Eh bien! je te cache quelque chose.

diank. Ah ! c'est bien mal. Me cacher quelque chose à moi, à moi... qui tiens tant à tout savoir.

CLARA , en confidence. Eli bien ! je te dirai tout.

diane. Oui. tout., s'il y en a beaucoup, tu iras doucement.

Clara. J'irai doucement.

DIANE , emprrssc'e. Asseyons-nOus.

Clara. Ma chère amie , je suis bien malheureuse!... J'ai inspiré une violente passion à un jeune homme.

DIANE, s' approchant de Cl ai a. Ah ! 111.011 Dieu! cela commence bien!

CLARA. Oui , c'est comme un l'ait exprès. Imagine-toi que depuis le jour même où je me suis engagée avec ce bon colonel, un beau jeune homme nie suit partout.

-Diane. Ah ! il est beau?

CLARA. Est-ce que j'ai (fit...

:»Mt»B. Tu as dit ; Bem jeune ftemiuc.