CRIMINEL.' 'S

CL\ra. C'est que , vois-tu , c'est une phrase faite.

diwe. Oui , faite pour ceux qui la méritent.

clara. Depuis six mois , ma chère , je ne puis faire un pas sans le trouver sur mon chemin. Au bal, au spectacle , à la promenade , je le rencontre partout , et toujours seul.

diane. C'est singulier.

Clara. N'a-t-ilpas eu l'audace de m'écrire.

diane. Et tuas consenti!...

CLARA. Par exemple!... Est-ce que je savais jamais que ce fût de lui?... Une lettre m'arrivait , je décachetais sans me douter de rien, et, au premier mot, je déchirais... J'ai déchiré onze billets de compte fait.

diane. Onze billets sans les lire ?

CLARA. Onze billets sans les lire.

diane. Quel courage !

Clara. Oui, mais je dois te dire que j'en ai reçu douze.

DIANE. Ah !

CL vra. Que veux-tu ? impatientée, obsédée , malheureuse , et ne voulant pas parler de ma situation à M. de Chainpenau , daus la crainte d'un éclat, d'un duel, je me suis résignée à lire un de ces billets, le dernier , pour voir si ce jeune homme n'est pas fou.

DIANE. Est-ce qu'il écrit bien ?

CLARA. Des extravagances , du délire; puis des excuses sur sa conduite , dont il a fini par sentir toute l'inconvenance , et , après cela, l'irrésistible besoin , dit-il , de me parler pour me faire ces excuses... A ce mot d'irrésistible, il me semblait à chaque instant le voir arriver. .. Oh! ma foi , quand je vis que cet homme était une exception dans l'espèce , qu'il était persévérant,la crainte d'être compromise; jointe à l'absence de mon futur, me détermina à prendre le parti qui vous étonna tous ; je quittai furtivement Paris , et je me retirai à Saint-Jean avec mes deux femmes de chambre , bien décidée à m'y ensevelir tout le tems que devait durer l'absence du colonel.

DIANE. Maintenant . pourquoi as-tu quitté Saint-Jean? le colonel est revenu , il est vrai, mais tu ne peux pas dire que son retour ait déterminé le tien , car tu l'ignorais.

CLARA. Pourquoi j'ai quitté Saint-Jean ? tu ne devines pas ?

Diane. Quoi? ce jeune homme...

clara. Il y était le lendemain de mon arrivée.