LE CACAOYER

Sa Description. — Son Emploi. — Fabrication du Chocolat. — Culture du Cacaoyer.

Le cacaoyer cultivé, appelé par les botanistes cacao-sativa ou plus souvent theobroma cacao, est un arbre originaire du Nouveau-Monde qui appartient â la grande section des végétaux dicotylédones. Linné l'avait placé dans sa polyadolphie penlandrie; aujourd'hui il constitue une famille à part. Les feuilles du cacaoyer {voy. la figure) sont alternes, très entières, lisses, acuminées, d'un vert brillant, de huit à dix pouces de longueur. Les Heurs et les feuilles florales ont été représentées fig. 1, 2, 3, 4. Le fruit (fig. G), est une capsule ovoïde, terminée en pointe à son sommet ; sa longueur est de six à huit pouces. Les graines appelées proprement cacao {fg. 5), sont de la grosseur d'une fève, entourées d'une partie charnue ou arille. Cette pulpe est blanchâtre, d'une acidité agréable; sucée elle est fort utile pour rafraîchir la bouche. Depuis deux siècles environ, les graines du cacaoyer sont devenues l'objet d'un commerce considérable pour les habitants de l'Amérique. C'est

d'elles que l'on obtient une huile blanchâtre, concrète, douce et sans odeur, nommée beurre de cacao; la consistance en est analogue à celle du suif de mouton, avec lequel on le falsifie très fréquemment, sans qu'il soit possible de constater la fraude. La saveur de cette huile est fraîche et agréable. Le beurre de cacao est saponifiable par la soude, brûlé, il procure une magnifique clarté, malheureusement sa cherté empêche qu'on ne l'utilise comme moyen d'éclairage, enfin la pharmacie l'emploie dans la composition de plusieurs pommades pour la guérison des brûlures, des gerçures et des hémorrhoïdes.

Les Mexicains employèrent long-temps le cacao délayé dans de l'eau chaude, assaisonné avec des épices et coloré par le rocou, comm8 un breuvage qui leur paraissait agréable. Aujourd'hui le cacao a reçu un emploi plus universel et plus heureux, on sait que c'est au moyen de cette graine précieuse que l'on fabrique le chocolat ; voici au resto quelques détails sur la confection de cet aliment, la généralité de son emploi donnera de l'intérêt à cette petite digression.

( La suilc au prochain numéro. )

( Le cacaoyer. )

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Paris , Imprimerie de Chassaignon, rue Gtt-le-Coeur, 7.-Tiré à la Presse mécanique par Aristide,

LU MONT-KLÀNC. — CHAMOUN1.

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MiillÉ

Vue do la mer do g'aco,