ENTRE L'AMÉRIQUE ET L'ANCIEN MONDE

On écrit de Stockholm : a L'importante question de savoir s'il a existé des relations entre l'Amérique et l'ancien monde, antérieurement aux voyages de Christophe-Colomb, se trouve maintenant résolue affirmativement, grâce aux recherches actives et consciencieuses d'un jeune historien suédois, M . Folsom. M. Folsom, dans le seul but d'éclaircir cette

question, se rendit, il y a deux ans dans l'Islande, où il acquit plusieurs manuscrits du dixième siècle qui rapportent que deux navigateurs islandais, Bsoern Hersuefson et Leif Erikson, avaient découvert l'Ameriqucdans le commencement decemêmesiècle, etqui contiennent une description des deux caps, appelés actuellement Cod et Sainte-Murlhe, des contrées qui ont reçu le nom de Nouvelle-Angleterre et de Nouvelle-Ecosse, et notamment de quelques îles de la baie de Narragansett , où ces navigateurs et leurs compagnons de voyage auraient séjourné environ trois années. Ne voulant point ajouter foi à cette relation écrite, M. Folsom se rendit en Amérique, et visita lui même ces lieux pour vérifier la description islandaise. Il la trouva on ne peut plus exacte, mais cela ne lui suffit pas encore pour opérer sa conviction. Il voulait découvrir en Amérique même quelque preuve matérielle qui constatât l'existence d'an-^ ciennes relations entre le nouveau monde et l'Europe. Il continua donc ses voyages, et eut le bonheur de trouver sur des rochers situés dans le district d'Assonett, près de la rivière de Taunton, dans l'état de Massachusetts, des inscriptions tracées entièrement en caractères Scandinaves (c'est-à-dire en caractères rhuniques), et qui se composent de noms de guerriers islandais et norwégiens, qui avaient formé un camp dans cette contrée. Malheureusement aucune date n'y est énoncée, mais la conformité des caractères prouve incontestablement, selon M. Folsom , que ces inscriptions remontent au-delà du neuvième siècle. »