LE CORRÉGE

Antoine Allegri , dit Le Corrége, ainsi appelé du nom de sa ville natale (Corregio, dans leModénois), naquit en 1494. Ce célèbre peintre italien est le fondateur de l'école.lombarde, et l'un des plus grands modèles du genre suave et gracieux, dont il avait fait le but principal de ses observations et de ses études. On ignore auprès de quel maître ce grand artiste prit ses premières leçons ; mais il est certain

qu'il dut surtout sa célébrité au génie dont la nature l'avait doué. Attaché en quelque sorte au sol natal par les besoins de sa famille, dont il était l'unique soutien , il ne vit ni Rome ni Florence , et peignit toujours à Parme et dans la Lombardie. Il n'exigeait, ou plutôt il n'obtenait qu'une rénumération modique pour ses immortels travaux , d'où l'on a inféré qu'il n'en connaissait pas lui-même le prix ; mais comment concilier une telle opinion avec ces mots , que l'histoire a conservés;, et qui lui échappèrent après une longue extase devant un tableau de Raphaël : « Auclï io son pittore! (Et moi aussi je suis peintre!) » Cette exclamation prouve au moins qu'il connaissait toute l'étendue de son génie ; et s'il vécut dans l'indigence, il ne faut pas en attribuer uniquement la cause à son empressement à alléger chez les autres le poids de la misère sous lequel il gémissait lui-même ; mais rappelons-nous qu'il ne trouva dans sa patrie que des Mécènes avares. Après dix ans d'un travail assidu, il avait terminé la coupole et le dôme de Saint-Jean , et la somme qui lui avait été promise pour ces chefs-d'œuvre ne s'élevait qu'à 9864 fr. de notre monnaie; il ne fut pas moins réduit à solliciter long-temps la fin de ce modique paiement; et lorsque, fatigués de ses visites importunes, ses débiteurs consentirent enfin à l'acquitter, ils lui firent compter en monnaie de cuivre une somme égale à 200 fr. environ. Impatient de la porter à sa famille , Allegri se mit en route avec sa charge , et, à peine arrivé à Correggio, il fut saisi d'une fièvre aiguë, dont il mourut à l'âge de quarante ans. Outre les deux chefs-d'œuvre dont nous avons parlé, il en a produit une foule d'autres, dont les plus connus sont : le tableau de la Sainte-Famille ; un Saint- Jérôme; un Christ détaché de la croix; une Madelaine; l'Enfant Jésus , et une Antiope endormie : ces deux derniers font partie du Musée français.

La Vierge dont le dessin accompagne celte notice biographique , est aussi l'une des plus gracieuses productions dues à son admirable génie.

( La Vierge du Corrége. )

LES BUREAUX D'ABONNEMENT ET DE VENTE SONT Hue de Seine Siùut-Gcruiuin , u" y.

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