MACHINE A VAPEUR A CONDENSATION ET A DOUBLE EFFET

Dans la machine que représente la figure jointe à cet article, le lecteur remarquera un corps de pompe AB de forme cylindrique , dans lequel joue un piston P qui peut glisser dans son intérieur en le touchant sur toute sa circonférence. C'est dans ce corps de pompe que vient la vapeur engendrée dans la chaudière (î). La masse de vapeur représentée par des lignes ondulées, ne peut s'échapper dans l'atmosphère parce qu'un couvercle supérieur ferme hermétiquement le corps de pompe, et que la tige T glisse à travers le couvercle sans cesser de remplir le trou par où elle passe; la vapeur presse sur le pi-ton, le fait descendre; avec ce dernier s'abaisse une tige T à laquelle il est attaché ; la tige entraîne l'extrémité I du balancier I II , dont l'autre extrémité II soulève en montant la barre M?vT ; cette barre e^t attachée à une manivelle Nil qui se meut en tournant , comme celle qui lient à la meule d'un remouleur, et enfin celle manivelle communique le mouvement aux rouages de la machine que doit faire marcher le moteur à vapeur (pie nous décrivons.

Mais jusqu'à présent nous n'avons expliqué que l'abaissement du piston P. Pour le faire remonter, on permet à la vapeur de la chaudière dé venir au- dessous decpi>lon, et l'on ouvre une communication entre le dessus du corps de pompe et un vase O appelé condenseur , où se trouve de i'eau froide. En vertu de sa force élastique, la vapeur A passe en partie dans ce condenseur, s'y refroidit et s'y liquéfie à mesure qu'elle y parvient , de telle sorte qu'il n'en reste plus enfin au-dessus du pistou qu'une très petite

(î) La chaudière n'est pas figurée dans la gravure,

quantité qui n'exerce sur lui qu'une très faible pression La vapeur qu'on vient d'introduire chaude et puissante sous le piston le soulève donc presque sans obstacle. Cette ascension du piston donne à la tige , au balancier et à la barre M , un mouvement contraire à celui que leur avait communiqué l'abaissement du piston; quant à la manivelle NR, elle continue à tourner, comme nous avons dit que fait la manivelle du remouleur par suite des mouvemens de va et vient de la planchette sur laquelle son pied s'appuie à des intervalles égaux.

Une fois le piston parvenu au plus haut point de sa course, on ouvre un canal qui fait communiquer la vapeur du bas du corps de pompe avec le condenseur O et l'on ferme celui par lequel lui venait la vapeur .de la chaudière; en même temps, on met de nouveau en communication la chaudière et le dessus du corps de pompe, et on ferme le canal qui mettait ce dernier en rapport avec le condenseur.

Les choses sont donc remises dans l'état où elles se trouvaient lors du premier abaissement du piston, c'est-àdire que la vapeur qui l'avait soulevé, va se précipiter dans le condenseur, et n'oppo-e plus qu'une résistance infiniment faible à celle qui vient de la chaudière, pour presser le piston pardessus et le faire descendre de nouveau.

Ce manège se répète indéfiniment, et la manivelle RN ne cesse de tourner et d'entraîner avec elle les rouages des machines auxquelles la vapeur donne le mouvement.

Dans cette explication sommaire, nous sommes bien loin d'avoir, tout dit; et d abord hâtons-nous de prévenir le lecteur que les communications alternatives du haut et du bas du corps de pompe avec la chaudière et le condenseur, ne s'opèrent pas par la main d'un ouvrier; c'est la machine elle-même qui les ouvre et les ferme avec une régularité parfaite, ain^i que nous l'expliquerons dans un second article. Nous dirons alors comment le condenseur est constamment approvisionné d'eau froide et débarrassé de cette masse de vapeur liquéfiée qui s*y précipite au sortir du corps de pompe; nous dirons aussi l'emploi d'une pièce importante du mécanisme, le parallélogrameLK, que l'on doit à Watt , comme tant d'autres parties de la machine à vapeur. Alors nous compléterons l'explication de ce système, que l'on appelle à double effet, à cause de la pression qu'exerce alternativement la vapeur au-dessus et au-dessous du piston pour le faire descendre et remonter.

( Machine ,\ vapeur à condensation cl * double effot )

a tu