L'ACAJOU A POMMES

(Cassuvium de Jussiru.)

Le nonuVrtcfljou n'a pas été appliqué par les botanistes à l'arbre qui produit véritablement ce bois d'une nuance rougeâtre, que les ébénistes emploient dans la Fabrication de presque ions les meubles de luxe. L'acajou des botanistes esl un arbre qui B'élève à une médiocre hauteur, et dont le tronc n'est jamais assez considérable pour fournir ;i l'ébénisterie les pièces de bois dont elle o besoin. Il est

désigné, dans la langue Bavante, par le nom de coSSUVium.

Les fruits connus sous le nom de nofx ou pommes d'acajou

sont singuliers ; ils sont composés de deux parties fort distinctes , un pédoncule , qui est ovoïde arrondi , charnu , et beaucoup plus gros que le fruit lui-même , et le fruit proprement dit, qui a la grosseur et la forme d'une fève, d'une couleur grise ardoisée. Dans l'intérieur de ce fruit, on trouve une graine ou amande ayant à peu près le goût des fruits de l'amandier, et des cellules remplies d'un fluide huileux très acre. La chair du pédoncule , quoique un peu âpre, n'est point désagréable, et on en fait une espèce de limonade.

Les fruits du cassuvium ont été long-temps apportés des colonies sous le nom de pommes d'acajou , et ont causé la confusion que l'on a établie entre le cassuvium et l'acajou des ébénistes. On voit souvent ces fruits, très gros, conservés dans des bouteilles remplies d'esprit de vin , et dont l'orifice est si étroit, qu'on ne conçoit guère comment ils y ont été introduits , quand on ne connaît pas le procédé fort simple par lequel on fait mûrir dans un flacon un bourgeon à fruit introduit après la fécondation de la fleur.

Le bois d'acajou provient de l'anacardier, arbre des Indes, dont on connaît deux espèces, qui atteignent aux dimensions des plus grands chênes.

Plusieurs autres arbres des pays chauds fournissent aussi dans 1s commerce, du bois que l'on confond avec l'acajou: tels sont ceux que les botanistes appellent cedrella et siritenia. Ce nom d'acajou paraît au reste dériver des Tmots caju et cazou, qui, dans les langues d'origine malaise, désignent le bois de tous les arbres employés à la charpente ou à la menuiserie.

( Acajou à pommes.)