LE MAGNÉTISME A L' ACADÉMIE DE MÉDECINE

lucide, ainsi qu'il désignait le somnambulisme provoqué^ •dans le sujet lui-même. Faria tomba sous le ridicule.

Des hommes sérieux, des médecins, des savants^ se livrèrent à leur tour à Tétude du magnétisme.

En 1819, le D»" A. Bertrand, ancien élève de TÉcole polytechnique, inaugura devant un nombreux auditoire un cours des plus brillants sur le magnétisme et le somnambulisme. Quelques années plus tard, il publiait son Traité du somnambulisme y qui, suivant la remarque de Husson, fut le premier ouvrage ex professa sur ce sujet.

Avant Bertrand, Georget avait fait connaître (1) ce •qu'on savait alors sur le sommeil magnétique.

De nombreuses expériences furent entreprises à THôtel-Dieu et à la Salpétrière pour démontrer la réalité du . sommeil somnambulique et des phénomènes qui raccompagnent, tels que l'anesthésie. Récamier posa plusieurs inoxas sans que les patients endormis donnassent le moindre signe de douleur. Gloquet fit une amputation kIu sein pendant le sommeil magnétique. Chez Catherine Samson, somnambulisée par Du Potet, on put constater non seulement Tanesthésie, mais encore l'absence de 5)erception pour toute excitation sensorielle produite par d'autres que le magnétiseur : lui seul pouvait entrer en communication avec elle et éveiller ses sens indifférents au monde extérieur. Ces expériences convainquirent un grand nombre de médecins de la réalité des phénomènes magnétiques.

A la requête de Foissac, l'Académie de médecine

(1) Georget, De la physiologie du système nerveux, Paris, 1821, 2 vol. in-S.

DommauDe Commission chargée de se livrer à unnouTd examen du magnétisme. Le rapport de la Commiasion fut favorable, trop favorable même (I); car TAcadémie, surprise et comme déroutée par L*exposé de faits extraordinaires qu*il semblait imp>ossible de faire rentrer dans le cadre des connaissances positives de Tépoque, ne se prononça pas sur ce document, qu*aucune discussion ne suivit et qui alla s*enterrer dans les archives de la compagnie. Husson, médecin de THôtel-Dieu, chargé de rédiger ce rapport, commence par établir les quatre propositions suivantes :

io Lies effets du magnétisme sont nuls chez les personnes bien portantes et chez quelques malades ; 2» ils sont souvent peu marqués chez d*aulres; 3^ ils sont souvent le produit de Tennui, de la monotonie, de l'imagination; 4<» enfin, on les a vus se développer indépendamment de ces dernières causes, très probablement par J'efTel du magnétisme seul.

C'était une adhésion formelle au magnétisme. Des plus réservés dans ses premières parties, le rapport finit par accepter comme démontrés par les expériences dont avait été témoin la Commission, non seulement le somnambulisme provoqué, mais encore les faits de clairvoyance, de vision iutérieure et de prévision.

Un malade hémiplégique que les praticiens les plus distingués avaient vainement traité par des moyens rationnels, endormi par le D' Foissac, se prescrit un traitement à lui-même qui, scrupuleusement suivi, amène une guérison complète, guérison qui survient au moment même prédit par le malade.

Un autre^ atteint d'épilepsie (2), annonçait, étant en

(1) Foissac, Rapports et discussions de r Académie de médecine sur '*nélisme animal, Paris, 1832, 1 vol. in-8.

issou dit que les accès de ce malade duraient quatre mi-