AMNÉSIE

1>lable avec rétat de rêve ou de somnambulisme spontané. Malgré ces divagations de l'automatisme cérébral, il subsiste au fond de Tindividu un vague sentiment de son identité, qui remonteà la surfaceaussitôt qu'on s'adresse directement à elle. C'est ce qu'on observe chez certains fous, rêveurs d'un autre genre, mais rêveurs tout de même. Voici un grand prince qui s'avance vers vous d'un dir majestueux. Vous le saluez :« Bonjour, monseigneur, comment va votre altesse? — Fort bien; je vous remercie. — Cirez mes chaussures, je vous prie; pourquoi n'est-ce pas fait?. — Monsieur m'excusera ; je l'avais oublié. » Ce double personnage, avant d'être prince, était valet de chambre.

Mais il est des cas où ce reste d'identité personnelle semble s'effacer à son tour, et où il ne reste plus rien dans le cerveau du sujet, qu'un vide stupéfiant, insondable.

Une des expériences favorites du magnétiseur Hansen consiste dans la production d'une perte partielle de la mémoire. Ainsi il fait oublier à son sujet son nom, ses prénoms, son âge, son domicile. L'amnésie peut être poussée plus loin, jusqu'à la perte absolue de tout souvenir. M. Liégeois rapporte des expériences où il suggérait à une dame en somnambulisme qu'elle ne se souvenait plus de rien, qu'elle ne savait plus si elle était morte ou vivante^ homme ou femme, mariée ou non. mère de famille ou sans enfants. Et la patiente, à toutes les questions, répondait avec une étrange expression de stupeur : « Je ne sais pas. i

Ces phénomènes d'amnésie partielle peuvent être provoqués dans un état hypnotique où la conscience subsiste encore, comme nous en avons plus haut fourni des exemples dus à Durand (de Gros), Bernheim, Hack, Tuke.

196 LA SUGGESTION HYPKOTIQDE

C'est aussi Tamnésie qui donne Texplication des hallacinations négatives dont nous parlerons dans un instant. Pille joue, en somme, un rôle important dans le méca* nisme des manifestations hypnotiques, que nous étudierons dans un chapitre subséquent.

Parmi les faits les plus remarquables d'amnésie provoquée, il fautsignaler ceux que M. Pitres adésignés sous le nom d'ecmnésie et qui consistent à supprimer dans les souvenirs du sujet toute une partie de son existence. Par exemple, on lui suggérera qu'il est revenu à Tâge de quinze ans et il aura aussitôt oublié toute la partie de son existence qui s'est déroulée depuis cette époque (1).

Cette ecmnésie par suggestion verbale est très voisine de celle que certains auteurs ont obtenue par un mécanisme différent, bien qu'aussi de nature suggestive, et qui est désignée sous le nomd'états de conscience multiples ou (le changements de la personnalité. Chez certains hystériques, il est possible, en provoquant par diverses manœuvres externes telle paralysie, telle contracture, telle anesthésie ou hyperesthésie ayant existé spontanément à un moment donné, de ramener l'état de conscience contemporain de cette paralysie, de cette contracture, de cette anesthésie ou de cette hyperesthésie. On peut ainsi leur faire revivre toute leur existence par tranche^, à partir de Tépoque où s'est développée l'hystéro-épilepsie (2).

Un second ordre de faits des plus singuliers observés

(1) H. Blanc-Fontenille, Étude sw une forme particulière de délire Injslenque {délire avec ecmnésie). Bordeaux, 1887.,

(2) Berj on, /oc. cit, — Mabille et Ramadier, Revue de l'hypnotisme,

ILLUSIONS ET HALLUCINATIONS i97

îadant le somnambulisme, c'est la possibilité de susciter un somnambule des suggestions d'hallucinations, d'iisions et d*actes qui se manifesteront soit immédiatement après le réveil, soit à une échéance plus ou moins ingue. Ramené à lui-même, le sujet n'a aucun souvenir 3 ce qui s'est passé pendant le sommeil. L'idée qui naît ans son cerveau et qui lui a été suggérée à son insu, il L croit spontanée. L'image fictive que le même organe rejette au dehors, il la voit réelle et ne songe pas plus

mettre en doute son existence que nous n'avons l'haitude de nous défier de nos sensations ordinaires.

Parmi les somnambules, les uns sont susceptibles de uggestions d'actes, d'autres le sont en même temps d'ilisions et d'hallucinations sensorielles limitées à un ou lusieurs sens, ou généralisées ; d'autres peuvent recevoir es suggestions de toute nature. Il est des sujets qui^ our des raisons psychologiques sur lesquelles nous vons insisté précédemment à plusieurs reprises, ne réasent que partiellement les suggestions qu'ils ont reçues, u y résistent tout à fait. Il en est donc de même des allucinations ou impulsions posthypnotiques que de 3lles qui sont provoquées pendant le sommeil nerveux léme.

Quelques mots à propos de suggestions sensorielles. On nnonce à un somnambule qu'il éprouvera à son réveil les douleurs dans diverses parties du corps: des crampes ans une jambe, des démangeaisons du cuir chevelu, les divers troubles sensoriels sont éprouvés au réveil. )n fera réveiller tel sujet avec une plaie imaginaire à un lembre, tel autre avec une infirmité répugnante.

La vue est un des sens les plus faciles à affecter, •n peut suggérer la vue d'objets qui n'existent pas et ui seront vus au réveil comme ils ont été vus pendant

'ïa

le sommeil hypnotique. On peut localiser à son gré Thallucination, la faire voir à telle ou telle place, sur tel ôa tel objet qui servira d'écran ou de réflecteur. Un mor^ ceau de carton placé dans un certain sens représentera le portrait d'une personne connue. Qu'on en modifie la position, et le portrait, suivant le mouvement imprimé au carton, sera vu en travers ou la tête en bas. Qu'on en modifie la distance par rapport à l'hypnotisée, et l'image perçue subira toutes les modifications exigées par les lois de la physique.

M. Bernheim suggère à un de ses malades qu'à son réveil il verra une personne présente la figure rasée d'un côté et un immense nez en argent. Après son réveil le regard du patient s'étant par hasard porté sur la personne en question, il partit d'un immense éclat de rire : « Vous avez donc fait un pari, dit-il, vous vous êtes donc fait raser d'un côté. Et ce nez I Vous étiez donc aux Invalides? »

Le même expérimentateur dit à un autre de ses somnambules : « Quand vous vous réveillerez, vous irez à votre lit, vous y trouverez une dame qui vous remettra un panier de fraises, vous la remercierez, vous lui donnerez la main, puis vous mangerez les fraises. » Ainsi M fait ; et l'hypnotique mangea les fraises, les suçant avec délice, jetant les pédicules, s'essuyant les mains de temps en temps avec une apparence de réalité dont l'imitation serait difficile (1).

Au gré de Texpérimentateur, le sujet entendra à soo réveil une musique délicieuse ; assistera k une violente dispute, à des incidents dramatiques ou à des scènes de comédie. Une jeune fille se verra parée de bijoux char-

) Bernheim, p. 24.