LIVRE PREMIER

Astingues les attaquent et les anéantissent à tel point qu'ils deviennent impuissants à nuire dorénavant aux Romains et se fixent même quelque temps après sur les rives des Kôrôs.

Sepitme-Sévère renforce les garnisons de la Dacîe avec la légion V Macedonica, Son fils Caracalla est en guerre avec les Daces non asservis et, quand ceux-ci deviennent ses alliés, il en obtient des otages, qui, d'après Dion Cassius^ furent renvoyés par son compétiteur Macrin, car, tout en ayant déjà suffisamment ravagé la Dacie^ ils ne parlaient de rien moins que de sa complète destruction.

Au bout de quelque temps, ce sont le Carpes^ consanguins deà Daces f qui se mettent à dévaster la Dacie. En les fuyant, la mère de l'empereur Maximin se réfugie en Pannonie (I). Cet empereur se battra avec les Daces plus tard aussi, d'où son surnom Dacicus Maximus, tandis que Dèce, ayant fait repeupler Apulum et fortifier toute la province, s'appellera . Restitutor Daciarum. Et on ne peut restaurer que ce qui a été détruit !

En 258, quand les Goths envahissent l'Asie Mineure^ ils traversent la Dacie sans être inquiétés, d'où il résulterait qu'à ce moment cette province n'avait plus de gouverneur romain. La frappe des monnaies daces commencée sous Philippe l'Arabe (244-249) cesse en 257. Les dernières inscriptions de la Dacie datent de l'époque de Gallien (260-268). C'est alors que rivalisent pour le pouvoir les 30 tyrans, dont l'un, C. Publius Regulianus prétend être le descendant de Décdbal. Après la mort de C/aiirfe victime de la peste pendant sa campagne contre les Go//?5, les légions proclament Aurélien empereur (270). Mais il a à peine le temps de s'installer sur le trône, et déjà, encouragées par la mort de son prédécesseur, des hordes nouvelles de Goths et de Vandales traversent le Danube en plusieurs endroits. Aurélien les défait mais après sa victoire il est obligé de se montrer pacifique à cause des Germains , prêts à envahir V Italie. Sa défense exige toutes les forces disponibles de l'empire. Ne pouvant pas le protéger dans toute la longueur du Danube,

(1) Lactantics, De mortibus persecutorum.

Tempereur abandonna sa partie inférieure, c'est-à-dire la DaciCj d'où les légions X/// Gemina et F. Macedonica avaient été déjà retirées et conduites en Macédoine dès 260 « « Voyant que rillyrie était dévastée et la Mésie ruinée — dit Yopisque — Aurélien prit le parti d'abandonner la province constituée par Trajan au delà du Danube et il en retira Farmée ainsi que les habitants civils, car il crut que la conserver serait impossible. Il fit transporter toute cette population dans le centre de la Mésie, qu'il appela sa Dacie et par là il fit une séparation entre les deux Mésies» (1). Passage qu'£u/ro^e reproduit presque mot à mot dans son précis de l'histoire romaine dédié à l'empereur Valens (2).

Dans les annales de Rome, l'épisode dacique, en somme d'une importance très secondaire, se termine par cet exode. Aussi les grands historiens, selon le vieil adage : de minimis non curât praetor, s'en occupent-ils peu et s'empressent-ils, animés par le grand souffle de la Renaissance , d'accepter, sans l'approfondir, sans l'examiner de près, la théorie de Sinkai. Car, tout en donnant une origine illustre au peuple roumain, elle augmente le nombre des nations qui appartiennent à la race latine, elle exalte la grandeur romaine, elle élargit l'orbite de l'influence que la ville aux sept collines a exercée sur le monde à la veille même de sa déchéance politique défi* nitive.

(1) Flavius Vopiscus, 39. Cum vastatum Illyricum ac Moesiam deperditam videret, provinciam Transdaiiuvianam, a Traiano constitutam, sublato exet-citu pfovinciatibus reliquit, desperans eam relineri posse, abductosque ex ea populos in Moesia coliocavit, appellavitque suant Daciam, que nunc duas Moesias divi' dit.

(2) EvTROPlus, IX, 15. Provinciam Daciam, quum Traianus ultra Danubium feceraty intermisit, vastato omni lllyrico et Moesia j tlesperans eam posse relineri; abductosque Romanos ex urbibus et agvis DacicCy in média Moesia collocavit et est in dextra Danubio in marefluenti^ quam ante fuerit in leva.