MÉDECINE
Mais c^est en médecine que nous avons à constater les travaux les plus remarquables; les écrits de Rhazès et d'Avicenne ont longtemps dominé dans nos écoles ; avant eux, Mesué avait composé des traités très estimés : les démonstrations en 30 livres, une pharmacopée, de véritables monographies sur les fièvres, les aliments, les catarrhes, les bains, les céphalalgies, etc.
Honain, qui florissait aussi au ix* siècle, ne fut pas moins célèbre. C'est à lui qu'un khalife demanda un poison assez subtil pour donner la mort à l'instant : « Je ne connais, répondit-il, que
des médicaments salutaires et n'en indiquerai jamais d'autres. »
Rhazès de Reï florissait au commencement du X* siècle. Il dirigea longtemps les grands hôpitaux de Bagdad et publia plus de deux cents ouvrages, un corpus médical, des traités sur la rougeole et la petite vérole. Il introduisit l'usage des minoraiifs ou purgatifs doux et des préparations chimiques appliquées à la médecine. Il passa pour être l'inventeur du séton. Il attachait beaucoup d'importance à l'anatomie ; atteint dans sa vieillesse d'une cataracte, il ne voulut se faire opérer que par un chirurgien capable de lui dire combien l'œil avait de membranes.
Avicenne (Ebn Sina), un des hommes les plus extraordinaires de son siècle , écrivit sur toutes les sciences. Ses Canons
ou Règles , (Uvisés en cinq livres , Iraduits et imprimés plusieurs fois, ont longtemps servi de base aux études médicales dans les universités de France et d'Italie. Il mourut en 1037.
Albucasis (Aboul Cassem) fut le promoteur de la chirurgie. Il donna une description très précise des instruments et indiqua la manière de s'en servir. Pour la lithotomie, il indiqua le lieu d'élection de nos chirurgiens modernes.
Aben Zoar (Ebn Zohr) ramena (vers 1130) la médecine aux lois de l'observation. On lui doit de sages préceptes sur les luxations et les fractures, la description de quelques maladies nouvelles, telles que l'inflammation du médiastin, du péricarde, etc. On raconte que son fils ayant accompagné Yousef au Maroc, celui-ci fit
venir secrètement de Séville la famille de son médecin, la logea dans une maison toute semblable à celle qu'elle occupait en Espagne, et le jeune Aben Zoar, appelé comme en consultation, fut agréablement surpris du spectacle qui l'attendait. Peu de princes ont montré une semblable délicatesse de procédés.
Averroës enfin composa des commentaires sur les Canons d'Avicenne, des traités sur les fièvres, etc. Son principal ouvrage a été imprimé à Venise sous le titre de CoUyget, en 1490.
Le docteur Amoreux de Montpellier a donné en 1805 un essai historique et littéraire sur la médecine des Arabes, qui se trouve analysé dans l'ouvrage de M. Sédillot. On est surpris du nombre considérable de médecins qui ont laissé un nom
célèbre dans tout l'Orient. Nous leur devons les élixirs, les potions, les bols, les pilules dorées ; c'est aux Arabes que nous avons emprunté les alambics, cornues, aludels, etc. Cette nomenclature , aussi bien que la nomenclature astronomique, est toute arabe. Quand on pense que l'Espagne et le midi de la France ont été pendant plusieurs siècles sous la domination arabe, on ne peut être surpris que nous ayons fait bien des emprunts à leur langue. Le grand dictionnaire de la langue française de M. Littré laissera, sous ce rapport, au point de vue des étymoîogies, beaucoup à désirer. Non-seulement l'influence arabe s'est fait sentir parmi nous au vni' siècle de notre ère, mais à diverses époques l'expulsion des Maures de l'Espagne a fait é migrer en France de
nombreuses tribus qui se sont répandues jusqu'en Auvergne. M. Amiel, en 1853, avait proposé au comité de publication des comités historiques de faire imprimer la correspondance relative à l'entrée sur notre territoire des Arabes exilés d'Espagne sous Henri ÏV (1603). On aurait pu étudier ainsi l'influence et les résultats de cette nouvelle immigration, si intéressante pour l'ethnographie et la linguistique. L'esprit étroit de quelques universitaires a fait échouer ce projet. Que devait-on attendre des Vadius et des Trissotins de notre époque !
