LES MEDECINS ARABES

LES PLUS CÉLÈBRKS

DJEBER ou GEBER.

Geber, surnommé l'Arabe, était né à Séville en Espagne, vers la fin du vu" siècle. Son nom veut dire géant et roi; c'est sans doute le motif qui lui a fait attribuer une origine princière.

Geber se distingua surtout comme alchimiste. On le considère comme un des premiers réformateurs de la chimie. Paracelse. qui n'a eu pour tous ses devanciers et contemporains que mépris et dédain, appelait Geber, h maître des maîtres en cet art. Boerhaave, dans ses Institutes de chimie, parle avec beaucoup de considération de ses travaux. Il y signale

avec admiration plusieurs expériences que l'on a fait passer plus tard pour des découvertes. Leur exactitude est en effet remarquable, si toutefois l'on en excepte les opérations relatives à la pierre philosophale. Ainsi Geber traite de la nature, de la purification, de la fusion et de la malléabilité des métaux , des propriétés des sels et des eaux fortes.

L'or, suivant lui, guérit la lèpre et toutes sortes de maladies; il le place en tête des métaux , comme étant celui qui se porte le mieux, tandis que les métaux inférieurs, comme V antimoine ipRV G\emple, sont des lépreux.

Comme astronome, il corrigea plusieurs erreurs dans VAlmngeste de Ptolémée et donna une exposition de son système. Quelques-uns lui ont attribué

l'invention de l'algèbre, qui lui aurait emprunté son nom.

Parmi ses nombreux ouvrages on peut citer les suivants : De Lapide Philosophico. — De Invenienda arte auri et argenti. - — De Siimma perfectionis magisterii in sua natiira, etc. — Ces ouvrages ont été traduits et publiés en anglais à Leyde, en 1668, par Richard Russell.

SERAPION.

Sérapion est de tous les médecins arabes celui qui s'est le plus occupé des plantes et des drogues. 11 a publié, vers la fin du IX* siècle, un ouvrage dont les éléments lui ont été donnés par 79 auteurs qu'il a cités dans ses écrits. Dioscoride, Galien, Alexandre deTralles sont ceux surtout qui lui ont fourni le plus de matériaux.

Il ne traite de la cure des maladies qu'autant que le régime et les médicaments y contribuent. En fait de chirurgie, il cite la lithotomie et même la néphrotomie pour en signaler seulement les dangers.

ALKINDI (JACQUES)

Ce médecin vivait au commencement du x' siècle. Il passe pour l'inventeur des trochisques. 11 avait un goût particulier pour la matière médicale.

Alkindi prétendait expliquer et même déterminer les vertus des remèdes d'après l'arithmétique et la musique. Il veut, par exemple, que l'action des purgatifs soit combinée de façon qu'elle soit en rapport exact avec les humeurs d'une maladie quelconque.

Son ouvrage : De Medicinarum composiiarum gradibus investigandis lihellus, a été réédité un grand nombre de

fois. Suivant Jean Pic il est, avec Roger Bacon et Guillaume, évêque de Paris, l'un des trois hommes qui se soient appliqués à la magie naturelle et permise.