D'ÉDIFICES INÉDITS

LA maison que nous nous sommes proposé de faire connaître dans son ensemble et dans ses détails’, offre, bien que dans de très petites proportions, le modèle le plus complet et le plus achevé d’une habitation privée, qui se soit encore rencontré dans les ruines de Pompéi. On y trouve, caractérisé de la manière la plus positive, le mélange des dispositions propres aux Grecs et aux Romains, qui devait en effet se rencontrer parmi les habitans d’une ville primitivement grecque, et devenue colonie romaine. De plus, les diverses parties de son plan s'expliquent de manière à ne laisser presque aucun doute sur leur destination particulière , et, conséquemment, sur les principales conditions du programme d’une maison antique de la classe ordinaire. Enfin, les peintures dont elle est décorée dans toute son étendue, lui donnent, sous le double rapport de l’art et de lérudition, le plus haut degré d’intérêt.

Nous commencerons par offrir une description succincte de cette maison, pièce par pièce; après quoi, nous ferons sur chacune de ses parties les observations dont elles nous paraîtront susceptibles, en nous attachant surtout aux détails de mœurs et d’habitudes antiques qui s’y rapportent, et dont la preuve résulte de la disposition même de ces localités.

Placée entre deux rues, qui se coupent presque à angle droit, dans le quartier qui paraît avoir été lun des plus beaux et des plus fréquentés de l'antique Pompéi, attendu qu’il avoisine les Thermes”, le Forum, et la rue principale tracée en face du Forum, dont le déblaiement se poursuit actuellement, cette maison s'ouvre directement sur la voie publique, sans aucune espèce d’avant-corps. La porte, dépourvue de tout ornement, donne entrée sur un corridor long et étroit, voyez pl. I, n° r, flanqué, à droite et à gauche , de deux grandes pièces, n° 2 et 3, décorées avec la plus extrême simplicité. De ce corridor, on passe à une cour découverte, n° 4, nommée Ætrium, au centre de laquelle, se voit, n°5, l’Impluvium, ou le bassin destiné à recueillir les eaux pluviales qui tombaient par l'ouverture du toit. À droite, n° 22, est une pièce longue, étroite et obscure, qui ne pouvait servir que de décharge ou de magasin, et, du même côté, à l’autre extrémité de la cour, n° 6, ce que l’on appelait une Ze, la, et qui, dans les maisons disposées d’une manière plus complète et plus régulière, devait nécessairement se

* Gétte maison a été découverte du 10 novembre 1824 Pompéi , date aussi de 1824, ont été décrits et publiés, mais

à la fin de mars 1825. Il en existe une description sommaire , dans l'ouvrage de l'architecte C. Bonucci, intitulé : Pompei descritta , p. 112-124, 3° ediz. Napoli, 1827. Une autre description, plus exacte et plus détaillée, se lit dans le Real Museo Borbonico, vol. IL, tav. LV, p. 1-12.

» Les Thermes, dont la découverte, une des plus impor- ouvrage. tantes à tous égards qu’aient offertesjusqu’ici les ruines de # Mazois, Ruines de Pompét, part. IL, pl. XIV.

d'une manière très imparfaite, dans le Real Museo Borbonico, vol. IE, tay. XLIX , L, LI, LIT, LIL, LIV. L'étude complè

édi

que nous avons été à même de faire de ce curieux nous permettra d’en donner une connaissance plus exacte sous tous les rapports; ce sera l’objet de la seconde partie de cet

répéter de chaque côté. Les piècesn® 17,18, r9et20,ouvertessurla cour,etquinetiraient que de cette cour même le jour dont elles étaient éclairées , étaient autant d’appartemens destinés à l'usage particulier, soit des maîtres de la maison, soit des hôtes ou étrangers. En face de l'entrée de l'Atrium, se présente, n°8, le T'ablinum, espèce de salon, ouvert, de deux côtés, sur chacune des deux cours découvertes qui composent toute l'habitation, et ordinairement flanqué, sur les deux autres côtés, de corridors longs etétroits, qui se nommaient Fauces, et qui servaient de communication entre lÆrium et le Péristyle. n'existe ici qu’un seul de ces passages, n° 7; et le second est remplacé par une chambre à coucher, n° 16, qui communique par une porte avec le Tablinum, et qui avait une fenêtre ouverte sur la rue, particularité rare dans les maisons antiques. De cette pièce principale, on entre dans le Périsiyle, n° 9; c’est un portique formé de sept colonnes, dont deux engagées, renfermant un {mplusium, et, dans le fond, n° 11,un Lararium, ou chapelle des dieux domestiques, petit monument d’un goût exquis, et d’un genre absolument neuf jusqu'ici. À droite du Péristyle, Souvre, n° 12, une des pièces les plus vastes et les mieux décorées de l'habitation, que nous appellerons l’'Exedra, ou salon de conversation. De l’autre côté, n° 14 et 15, sont deux chambres, dont l’une a dû servir de lieu de repos, et l’autre de cabinet d’étude ou de bibliothèque , ainsi qu'il résulte de la nature même des peintures qui les décorent : ces deux chambres ont pareillement une fenêtre sur la voie publique. Le corridor qui se voit du même coté, n° 10, et qui aboutit à une porte sur l'autre rue, est certainement. le Posticum , ou parte de derrière, laquelle devait nécessairement se trouver dans toute habitation tant soit peu complète et commode, mais qui ne s’est rencontrée que rarement dans ces petites maisons de Pompéi. La Cuisine , garnie de ses fourneaux , n° 15, est placée dans’ un des angles du Péristyle, le long de lExedra, et communique à la salle à manger, ou Triclinium, n° 21.

Telle est l'explication sommaire du plan de cette maison. Ajoutons qu’il ne s'y est rencontré de traces d'escalier, que dans l'angle de V Zrium, contigu à la chambre n° 19. Cet escalier conduisait-il à un étage supérieur, où devaient se répéter quelques unes des pièces disposées autour de lZsrium? C'est ce que l’on à cru pouvoir inférer de quelques fragmens de mosaique d'une exécution soignée, provenant, suivant toute apparence, du pavé de cet étage supérieur, et qui se sont trouvés, lors de la découverte de cette maison, mêlés aux décombres qu'avait occasionnés la chute des plafonds". Mais la manière dont cet escalier unique était placé dans un angle de lÆérium , et construit en bois’, ne permet guère de croire qu’un second ordre d’appartemens ait pu régner sur toute l’étendue de cette maison; et peut-être l'escalier en question n’aboutissait-il qu’à une terrasse sur le devant de l'Ætrium, où l'on aurait ménagé une ou deux pièces propres à respirer le frais, et servant au repas du soir, pièces que l’on nommait, à raison de cet usage, Cœnatio, ou Cœnaculum , etaussi Pergula, à cause de la saillie en avant de Vhabitation, et au-dessus de la voie publique, que l’on donnait quelquefois à cet étage supérieur. * ?

Reprenons maintenant en détail chacune des parties que nous venons d'indiquer, afin de relever ce qu’elles peuvent nous offrir de neuf ou d’intéressant pour la connaissance des mœurs et des usages antiques, comme aussi pour l'intelligence de quelques notions architectoniques qui ne sont pas encore suffisamment établies.

Nousremarquerons d’abord que, nulle part peut-être, la distinction des deux principaux membres d'une habitation antique, C’est à savoir, la partie patente et publique, et la

* C. Bonucci, Pompei descrillæ, p. 121. 3 Festus, v. Cænacula; Varron. de Ling. Lat. lib. IV,

* I n'existe dans le mur aucune trace de scellement qui e. 33; Vitruv. de drekitect. lib.IL, c. 8; Senec. de Provider. indique que l'escalier y ait été implanté; la peinture seule c. 4, et Consol. ad Hele. montre d’uné manière indubitable la direction que suivait le