U. CHOU-FLEUR

La culture de ce légume est assez difficile; il ne réussit pas dans tous les terrains On cultive trois variétés de choux-fleurs, le tendre, le demi-dur et le dur qui ne sont pas des espèces distinctes, quoiqu'ils se reproduisent constamment de graine. Tous les choux-fleurs

possibles sont plus ou moins sujets à Lorgner, terme que les jardiniers emploient pour exprimer l’avortement de la pomme du chouileur ; souvent aussi, sans borgner précisément, la tète se divise, se fend, et perd ainsi la plus grande partie de sa valeur.

Le chou-fleur tendre forme assez facilement sa pomme; mais il n’est pas aussi bon, il ne devient jamais aussi beau que les deux autres. Le dur, excellent, mais très-lent à pommer, est peu cultivé, si ce n’est dans les grands jardins où, l’espace ne manquant pas, on peut laisser ce chou-fleur prendre son temps. Le plus cultivé et le plus digne de l’ètre, c’est le chou-fleur demi-dur.

Le plant de chou-fleur se sème en pépinière, assez clair, sur une plate-bande bien exposée, recouverte de terreau, et mieux encore sur une vieille couche sourde. Lorsqu’on peut mettre à part une certaine quantité de bouse de vache, qu’on fait sécher et ééduire en poudre, le terreau qui en résulte, tenu modérément humide, est ce qui convient le mieux pour obtenir du plant vigoureux de toute espèce de choux-fleurs. Les semis doivent être calculés de manière à ce que le plant soit déjà fort à l’arrière-saison et puisse résister à l'hiver dans une situation bien abritée. La protection de quelques cloches assure sa conservation ; à défaut de cette ressource, rien n’est plus commode que l’emploi des paillassons posés à demeure ;sur des morceaux de cercles de tonneaux maintenus par une barre longitudinale. Il en résulte une sorte de voûte de paille facile à déplacer au besoin, très-peu coûteuse, et d’un excellent effet pour protéger toute sorte de plants délicats.

Au printemps, les semis se font depuis mars jusqu’en mai, dans es mêmes conditions ; le plant, mis en place à la distance de 50 :entimètres en tous sens, exige beaucoup de fumier et des arrosenents très-abondants. Il vaut mieux le transplanter en plaçant chaque pied dans une petite fosse, avec la petite binette à main, ]u’au plantoir. Comme aux choux pommés, il faut lui donner un /igoureux binage lorsqu’il est fort et prêt à former sa pomme.

Les derniers choux-fleurs surpris à demi formés par les premiers roids peuvent achever leur maturation hors de terre ; il faut pour *ela les arracher avec toutes leurs racines, et les suspendre la tète m bas dans un lieu à l’abri de la gelée.

Les choux-fleurs peuvent se conserver assez longtemps lorsqu’on ient leurs racines dans du sable frais, à l’abri du froid et de l’hu-

midité ; on peut aussi poser sur des tablettes les pommes séparées des feuilles et des racines. Toutefois, ce mode de conservation ne doit pas être trop prolongé ; car le chou-fleur, sans perdre sa belle apparence, finirait par devenir tellement coriace qu’étant cuit il ne laisserait sous la dent qu’un paquet de fil.

Lorsqu’on possède un terrain tourbeux , on y obtient do trèsbeaux choux-fleurs ; ils réussissent bien aussi dans une terre de défrichement de bruyères fumée avec du noir animal.