DES OISEAUX DE BASSE-COUR

nos oiseaux de basse-cour, il est aussi le moins cotiteux et le plusproductif quand son éducation se fait dans des localités favorables.

Le canard commun d'Europe descend évidemment du canard sauvage ; il en a conservé les habitudes et la constitution, il n'en diffère que par usne plus grande variété de plumage. Le mâle s'appelle canard, la femelle canne, etle petit cunnetuii.

Le mâle se distingue de sa femelle par deux ou trois petites plumes retroussées que 1 on remarque à la naissance de la queue, quehinefois aussi par la teinte vert foncé de sa tête et de son cou.

On élève en France deux variétés de canards communs qui diflerent dune manière très-sensible par la dimension du corps, savoir : le canard barbotcur ordinaire, et le canard de >'ormandie,qui est d'une grosseur sensiblement plus forte que le canard sauvage. Tout ce que nous avons dit concernant la nourriture, la ponte, l'incubation, l'élève, l'engraissement et les maladies des oies, peut s'appliquer au canard ; seulement nous devons faire remarquer que le canard exige de l'eau plus impérieusement que les oies, qu'il aime moins à parcourir les champs et les prairies, et que son parcours a moins d'inconvéniens.

Lecanardmiixqué, ou de Barbarie, diffère de notre canard par ses forniesot ses mœurs : il est plus gros et plus fort. L'eau ne lui est point nécessaire; il se baigne très-rarement, aime à voler et à se percher sur des objets peu élevés. Le mâle ne porte point sur la queue la petite touffe de plumes retroussées qui dénote le canard commun ; c'est par la têtequ'il se distingue de sa femelle; ses joues et la partie supérieure de son bec sont garnies de caroncules rouges très-larges, mais qui ne sont point extensibles ; son plunvage est blanc ou noir cuivré, mais sans mélange des deux couleurs sur le méjne individu.

La femelle pond des œufs i)lus gros et teints d'une autre nuance que les œufs de la canne commune; elle aime à faire son nid dans des endroits