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ui, les inondant, refroidissent le sol^donnent e la force aux herbes aquatiques et affaiblissent en même temps les jeunes céréales; l'avoine, surtout, cramt beaucoup cette inondation. Le sol recèle dans son sein des myriades de graines qui ne pourrissent pas sous les eaux et qui, lorsque l'étang est en assec, poussent et couvrent la surface; si l'humidité et le séjour des eaux viennent favoriser la végétation de ces plantes aquatiques, la céréale, l'avoine surtout qui n'a pas encore eu le temps de prendre de la force, est étouffée par leur produit. On sent dans ce cas l'utilité d'un large canal d'évacuation; on y supplée par un second canal auquel on donne le nom de bâchasse borgne; l'orifice intérieur de ce canal se bouche de terre dans l'étang en eau et s'ouvre dans l'étang en assec pour hâter le débit des eaux d'inondation. Mais on conçoit qu'une rivière de ceinture est un moyen plus sûr, plus complet, et utile dans l'étang en eau comme dans l'étang en assec.

En Dombes, le propriétaire qui habite sur les lieux, ou son fermier général, fait cultiver les domaines à moitié, ou les amodie en argent et s'en réserve les étangs; il les empoissonnée son compte et l'année de la culture il les fait ensemencer à moitié par les fermiers, qui fournissent toute la semence et ont pour eux toute la paille avec la moitié du grain, toutefois avec le prélèvement des affanures de moissons et de battaisons qui sont le cinquième du produit total en grains.

Depuis quelques années on a imaginé un cours de culture que l'expérience a prouvé très profitable. La première année d'assec se consacre à une jachère d'été dans laquelle on laboure profondément; cette jachère est suivie de seigle ou froment qui donne une récolte abondante; le produit en poisson qui lui succède et l'avoine qui le suit sont par -là beaucoup améliorés; il serait à désirer que cette jachère pût revenir de temps en temps, parce que la terre se tasse de nouveau sous l'eau et le labour léger de l'avoine. Cet assolement ne peut se suivre que dans les étangs dans lesquels on est maître, soit de l'assec, soit de l'évolage.

Les labours profonds sont donc, à ce qu'il me semble, éminemment utiles aux produits de toute espèce des étangs; on conçoit bien alors que, dans les systèmes de culture où on ne les laboure pas, les produits doivent être inférieurs. Dans la Brenne on ne les laisse en assec que chaque 11e année; cette année même ne produit qu'un mauvais pâturage , parce qu'il est impossible de faucher dans ces étangs infestés de mottes de roseaux et de carex.

Section XV. — Du pâturage des étangs.

Lorsque les étangs sont en eau, leur pâturage offre une assez grande ressource. Ce sont ceux surtout où abonde la brouille qui offrent le plus d'avantage. Au premier printemps, cette graminée tapisse la surface des eaux ; les bêtes à cornes et les chevaux en mangent avidement les pousses nouvelles et se remettent assez promptement de la disette des fourrages qu'ils ont presque toujours éprouvée pendant l'hiver. Au milieu de l'été, lorsqu'elle monte

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en graine , ses tiges durcissent et cessent d'être recherchées des bestiaux; mais la graine, à ce qu'il parait , devient très utile au poisson. En Pologne, où elle est très abondante, on la recueille sous le nom de manne de Pologne et on en fait des potages très savoureux; la sève d'automne, après la fructification, fait pousser à la brouille de nouvelles tiges, qui deviennent de nouveau du goût des bestiaux comme au printemps.

Cette graminée repousse avec une grande vigueur et presque à mesure que ses tigessont consommées. Le rédacteur de l'article Etang, dans la statisque de l'Ain , cite un étang brouilleux qui nourrit 40 têtes de bétail depuis le commencement du printemps jusqu'à la mi-mai et depuis le mois d'août jusqu'à l'hiver. Quoique les étangs ne soient pas toujours si productifs, ils offrent réellement un grand avantage comme pâturage; mais ce n'est encore que les étangs labourés qui peuvent fournir ces grandes ressources, parce que les autres sont infestés de plantes perennes qui sont une mauvaise nourriture pour le bétail.

Le fenouil d'eau (phellandrium aquaticum),

E oison pour l'homme, est très recherché du étail. Il croît au milieu des étangs les plus profonds et les bestiaux vont le chercher à la nage ; il paraît aussi utile au poisson , du moins les étangs qui le produisent donnent de plus gros poissons.

Dans quelques étangs se trouvent en abondance une variété de scirpusmaritimus; les cochons sont très avides de sa racine ; ils viennent la chercher de fort loin et dévastent, si on n'y prend garde, les étangs en avoine.

La chasse des étangs offre aussi de l'importance; il est tel grand fonds où, le jour de la chasse, on tue plusieurs centaines de têtes de gibier, qui se composent de morelles, de canards et de sarcelles. La chasse se fait au fusil et dans des bateaux; le canard fuit au premier coup de fusil, mais la morelle ne fait que changer de place et se laisse détruire sur l'étang pendant tout le jour de la chasse; la nuit, celles qui ont échappé au carnage se rassemblent pour partir et ne plus revenir.

Section XVI. — Du produit comparé des étangs.

Dans le département de l'Ain , on estime en moyenne, dans la pêche à 2 ans, à 50 fr. par an le produit par cent d'empoissonnage assorti de ses tanches et de ses brochets. Il faut en déduire les frais d'empoissonnage qui sont en moyenne de 10 fr. par cent d'empoissonnage à 2 ans et de 15 à 20 fr. pour frais d'empoissonnage à 1 an , en y comprenant les tanches et les brochets. La pêche à 1 an vaudrait peutêtre un peu plus de 60 fr. par cent d'empoissonnage, surtout si les brochets ont réussi.

Dans un étang de bonne qualité la carpe, en 2 ans, augmente dans la proportion de 1 à 16, c'est-à-dire qu'une carpe de 2 onces arrive à

2 liv.; le brochet d'un quarteron arrive à 2 et

3 liv. et la tanche auadruple ou quintuple son poids. Mais il y a dans tous ces produits bien du hasard, et c'est pour cela que nous avons réduit le produit moyen au-dessous de ce résultat. Lorsque 1* sol se tasse facilement ou qu'il est de irauvaise qualité, ce produit peut

Agriculture.