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trop souvent presque leur seule nourriture, est aussi celle dont ies espèces nonbreuses font partout la base des pâturages et des prairies naturelies. — Dans beaucoup de lieux, elles concourent essentiellement à la formation des prairies semées.
Parler de toutes les graminées plus ou moins propres à la nourriture de nos bestiaux, au pacage ou à l’état de foin, ce serait re-
roduire presque en entier l’une des parties es plus étendues de la flore francaise. Tel ne
eut être notre but. Dans ce paragraphe, le ecteur retrouvera seulement les espèces les plus recherchées ou les plus dignes de l’être comme fourrages, soit à cause de l'abondance ou de la qualité supérieure de leurs produits, soit par suite de leur ruslirité et de la propriété si précieuse aux yeux de l’agriculteur, de croitre sur les terrains les moins féconds ei dans les localités les moins favorisées.
En présentant ce travail dans un ordre différent de celui qui a été adopté dans d’autres ouvrages, j'ai eu en vue non seulement de me rapprocher davantage des classifications naturelles qui me paraissent plus salisfaisantes pour l'esprit, mais encore d’arriver à faire mieux ressortir, par le moyen de très - courtes descriptions, les différences principales qui carictérisent les plantes des divers groupes et des genres dont je devrai parler. — A l’aide de ces descriptions, quel-
ue incomplètes qu'elles dussent paraitre de un traité spécial de botanique, et des figures que J'ai fait faire ioutes sous mes yeux en consultant minutieusement la nature (1), J'espère qu'on pourra assez facilement reconnaitre et distinguer entre elles les espèces, même les plus faciles à confondre si l’on s’en rapportait à l'aspect, sans considérer quelques-uns des détails d'organisation.
FLouve (Anthoranthum), genre qui appartient à la première division des graminées, c’esi-à-dire à celle dont toutes les espèces ont des panicules ou des épis, dont chaque épillet (Foy. page 366) n’est composé que d’une fleur, et qui se trouve aussi l’un des premiers de cette grande division dans les classifications botaniques.—Sesearactères sont:
une glume à deux valves inégales sans arête (Voy. b, fig. 644); — une balle à deux valves aiguës, oblongues, portant chacune une arête (Foy. a) à la partie extérieure, et renfermant deux élamines.
La Flouve odorante (Anthoxanthum odoratm, Lin.) (fig. 644) est vivace. Elle a des tiges à 2 on 3 articulations, s’élevant rarement au-dessus de 10 à 11 po. (0% 271 à 0” 300); —des feuilles plus où moins velues, assez courtes; — un épi ovale, Jaunàtre; — des fleurs à balles (a), d’un roux foncé sous les valves de la glume représentée isolée en b, et portant chacune une arête ou barbe, de longueur différente. — c représente une fleur ou un épillet entier.
Cette espèce se trouve sur des terrains de pature et d'expositions fort différentes : sur
AGRICULTURE : DES PLANTES FOURRAGÈRES
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