FRENE (lat. Fraxinus; angl. 4sh, all

ÆEsche; ital. Frassino).—Les frénes appartiennent à la famille des Jasminées, et sont pour la plupart de grands arbres à feuilles ailées avec impaire, à fleurs hermaphrodites ou polygames sur le même individu ou sur des individus différens. L’ovaire, dans les fleurs femelles , devient une capsule piane, ovale oblongue, surmontée d’une aile mince, à une loge qui ne s'ouvre point et ne renferme qu'une seule graine. Les botanistes comptent environ 40 espèces de frênes, dont plus des 2j4 croissent dans le Nouveau-Monde. Parimi lesespèces de l’ancien continent nous citerons seulement l’espèce suivante.

Le FRÈNE élevé (F. excelsior, Lin.) (f£g. 58)

est un arbre de haute futaie qui s'élève à 80 pieds et plus; ses rameaux sont lisses, d’un vert cendré, chargés de feuilles grandes ,opposées, composées de 11 à 13 folioles ovalesoblongues. Ses fleurs, qui paraissent au commencement du printemps, un peu avant les feuilles, sont disposées en grappes lâches et opposées, vers l’extrémité des rameaux de l’année précédente. Cet arbre croit spontanément dans les forêts en France. C’est dans les terres légères et limoneuses, mêlées de sable et dont le fond est un peu humide, qu'il vient le mieux; cependant il s’accommode de toutes sortes de terrains et de toutes les expositions, depuis le fond des vallées jusqu’au sommet des montagnes, pourvu que le sol soit un peu frais; les terres crayeuses et trop argileuses sont les seules qui lui soient contraires.

Par suite d’une longue culture, le frêne a