CHAPITRE XIL

CULTURES. — Des engrais.

On compte cinq espèces d'engrais Lien caractérises : les enj^rais météoriques j les engrais j^urement mécaniques j ceux qui proviennent du règne minéral , du règne végétal et du règne animal.

On entend par engrais météoriques les effets naturels du soleil, de l'air, de Ja pluie, des gelées et de tous les météores. Les engrais tirés du règne minéral sont ceux qui proviennent du mélange des terres , des sels , de la craie et de la chaux ; les végétaux qui sont sur la surface d'un champ après la récolte sont déjà un engrais , mais sont loin' de suffire. Il est clair qu'une portion légère de cette végétation devient insutïisante à l'amendement d'un champ récolté; mais l'activité et les soins d'un cultivateur intelligent peuvent y suppléer sans qu'il ait recours aux engrais des animaux ordinaires î il peut ; à la chute des feuilles , en faire ramasser une ample provision , faire cueillir des genêts et autres plantes inutiles , qu'on met par lits dans des fosses profondes, en ajoutant par intervalle des couches de deux ou trois pouces de bonne terre ; les pluies d'hiver pénétreront ces fosses jusqu'au fond ; elles en exciteront la fermentation , qui s'augmentera par la chaleur d'été, et se con-