V. 75. Quel couleur vous semble plus belle

Et plus haut, vers 65 :

A la foire, gentil tnarduinde.

Tous les adjectifs formés d'adjectifs latins en is, comme qualis, grandis^ gentilis^ ou de participes présens en enSf valens, adveniens^ etc., n'avaient aussi en français qu'une seule forme pour le masculin et le féminin : Que couleur vous semble plus belle ?

La refonte de la langue au xvi* siècle a supprimé cette règle ; cependant l'usage, plus fort que les pédans, a maintenu grcmd mère, grand messe, grand route, qu'on doit écrire sans apostrophe, attendu qu'il n'y a rien de retranché au mot grand.

Palsgrave, qui composait sa grammaire à la fin du XV* siècle, ne connaît déjà plus la règle générale, mais il en recueille un débris qui se trouve sous sa main : — « Les poètes joignent tel, quel, et d'autres adjectifs ter- » minés de môme en el, avec des noms féminins. Par » exemple : telpaour ; — quel amour ; — mortel playe ; » — mémoire perpétuel. » (P. 63.) L'observation de Palsgrave est incomplète et môme fausse en ce point qu'il l'a restreinte à la poésie. Ce n'est plus que do l'empi-

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risme ; l'esprit et le motif de la règle lui écliappent ainsi que sa portée.