LA NASUÜIIE DAX OUI DC FOI;- SOS

Lors partit de ses compaignons Et vint à la Poissonnerie,

Et les laissa de là les ponts Quasi pleins de mcrencolie.

11 marchanda à chcre lie,

Ung pannier tout plain de poisson,

Et semblçit, je vous ccrliffic,

Qu'il fust homme de granl façon.

Maistre Françojs fut diligent Ü'achapter, non pas de payer,

Et qu'il baillerait de l’argent Tout comptant au porte-pannier.

Ils parlent donc sans plaidoyer F t passèrent par Nostre-Dame ,

Là où il vit le Penancier

Qui confessoit homme ou bien teminc.

PREFACE

Quant il le vit, à peu de plaisl,

Il luy dist : « Monsieur, je vous prie, Que vous despcchez, s’il vous plaist, Mon nepvcu, car, je vous affie,

Qu’il est en telle resverie :

Vers Dieu il est fort négligent;

11 est en tel' mcrencolie.

Qu'il ne parle rien que d'argent.

— Vrayement, ce dit le Penancier, Très-volontiers on le fera. »

Maistre Françoys print le pannier,

Et dist : « Mon amy, venez çà !

Vêla qui vous dcspeclicra.

Incontinent qu'il aura fait. »

Adonc muislre Françoys s’en va A-tout le pannier, en effect.

Quant le Penancier eut parfaict De confesser la créature,

Gaigne-Dcnier, par dict parfaict, Accourut vers luy bonne allure.

Disant : « Monsieur, je vous asseurc, S’il vous plaisoit prendre loysir De me dcspecher à ccste heure.

Vous me feriez ung granl plaisir.

— Je le veuil bien, en vérité,

Dist le Penancier, par ma foy!

Or, dictes Bcnedicite ,

F.t puis je vous confcsscray.

Et en après, vous absouldray,

Ainsi comme je doy le faire;

Puis, pénitence vous Iwuldray,

Qui vous sera bien necessaire.

— Quel confesser? dit le povre homme.

Fus-je pas à Pasques absoulz?

Que bon grc sainrt Pierre de Romme!

Je demande cinquante soulz.

Qu’es se-cy i A qui sommes-nous?

Ma maistresse est bien arrinée !

A coup, à coup, despechez-vous :

Payez mon pannier de marée.

— lia, mon amy, ce n’est pas jeu.

Dit le Penancier, seurement ;

de l'éditeur.

Il tous fault bien penser à Dieu El le supplier humblement.

— Que bon gré en ayt mon serment l Dist cet homme; sans contredit,

Dcspcchei-moy lcgicremcnt.

Ainsi que le Seigneur a dit? »

Adonc le Penanrier vit bien Qu’il y eut quelque tromperie :

Quant il entendit le moyen,

Il congneut bien la joneberie.

Le povre homme, je vous affie,

Ne prisa pas bien la façon.

Car il n’eut, je vous ccrtiflie,

Or ne argent de son poisson.

Dans le Nouveau Palhelin, comme dans les Repue» franche» , la tromperie repose sur l’équivoque des deux mots detpecher et depescher, l’un signifiant expédier, et l’autre, confesser ; mais l’objet et les particularités de celte tromperie sont' totalement différents dans les deux ouvrages. On ne saurait donc dire quelle est la source primitive de l’aventure. Patlielin a-t-il imité Villon ? Villon a-t-il imité pRlhelin ? Les Repues franches ont été composées vers 4485 ; c’est un point d’histoire littéraire à peu près fixé. Quant au Nouveau Pathelin, qui a été appelé ainsi pour le distinguer de l’ancien, on a prétendu qu’il devait être du même temps que le Testament, qui, selon les frères Parfaict, daterait de l’année 1520 environ. Nous ignorons d’après quelles preuves ou quelles inductions les auteurs de l’ Histoire du Théâtre-François ont été amenés à placer sous cette date la composition et la représentation du Testament ; mais nous pouvons, nous, établir, d’une manière presque certaine, que le Nouveau Pathelin a été composé en 4474, c’est-à-dire quelques années plus lard que le premier Pathelin.

Il y a, dans celte seconde farce, un passage qui équivaut à une date : c’est la valeur de l’écu d’or ou écu à la couronne, valeur qui, à cette époque, variait sans cesse suivant les conditions du change et de l’étal financier du pays. Il s’agit de savoir en quelle année dix écus d’or valaient seize francs. Or celte évaluation du taux de l’argent ne se rap-