DE L'ÉDITEUR
naires des ouvrages littéraires de ce temps-là, c’est-à-dire la naïveté, la malice et la bouffonnerie. Il y a aussi dans le rôle de Patliclin d'excellents détails de caractère et parfois une fine observation du cœur humain.
Génin, bien entendu, n’a rien vu de tout cel% : il se fût crevé les yeux pour ne pas admirer autre chose que l’ancienne farce de Pathclin, qu'il a étudiée exclusivement toute sa vie (car, dans son examen de baccalauréat, à l’âge de dix-sept ans, il avait eu déjà le bonheur de débiter son Pathelin)', Génin, toujours injuste et paradoxal par système, a foulé aux pieds le Testament de Pathclin et le Nouveau Pathelin : «Je ne parlerai guère, dit-il, que pour mémoire de deux imitations de la farce de Pathelin en français; toutes deux, à mon avis, postérieures de beaucoup à l’original et plus inférieures encore en mérite Paris la première (le Testament), nous voyons
Pathelin, toujours occupé de sacs et de procès, tomber malade entre les bras de sa femme. L’apothicaire lui apporte des drogues ; messire Jean veut lui donner les sacrements, et il meurt après avoir fait un testament satirique dans le genre de celui de Villon. Cette forme de plaisanterie fut longtemps à la mode et parait avoir été très-go&tée de nos bons aïeux du moyen âge. Il est aisé de voir que c’est ici le bel endroit de la pièce, composée tout exprès pour amener «es excellentes plaisanteries. * Puis, Génin cite cinq strophes du Testament, qui ne sont pas indignes, quoi qu’il en dise, du fameux Testament de Villon.
Villon n’est pourtant pas l’auteur du Testament de Pathelin. On ne saurait à qui attribuer cette farce, qui fut composée vraisemblablement, vers 1480 ou 1490, par un des poètes ordinaires de quelque troupe de la Bazochc ou des Enfants-sans-souci. Nous n’avons découvert, dans la pièce même, aucun indice qui puisse nous servir à fixer une date à peu près certaine. La date de 1520, que proposent les frères Parfaict dans leur Histoire du théâtre françois, est trop éloignée de celle de la grande vogue du premier Pathelin , qui fut joué vers 1470 ; « Cette farce, dit de Beauchamps dans ses Becherches sur les théâtres, fut presque la seule qui eut du succès à l'Hôtel de Bourgogne
PRÉFACE DE L'ÉDITEUR
pendant rix s de vingt ans. » Ce succès était dù, il est permis de le supposer, au talent de l’acteur qui jouait les rôles de Pathclin ; mais l’Histoire du Théâtre n’a pas même enregistré le nom de cet acteur, qui, pendant plus de vingt ans, attira la foule aux représentations de cette farce immortelle. Est-ce Jean du Pont-Alais, qui s'intitulait chef et maître des joueurs de moralités et de farces à Paris, et qui du haut de ses tréteaux des Halles osait tenir tète à son voisin le curé de Saint-Eustache? Est-ce Jean Serre, excellent joueur de farces, dont Clément Marot a rimé l’épitaphe vers 1530?
Cy-dessous gist et loge en terre Ce très-gentil fallot Jean Serre,
Qui tout plaisir alloit suivant,
Et grand joueur enlin vivant;
. Aon pas joueur de dez ue quilles, ülais de belles farces gentilles,)
Auquel jeu jamais ne perdit.
Mais y gagna bruit et crédit.
Amour et populaire estime,
’• Plus que d’escuz, comme j'estime.
LE
A QU AT Ht PERSONNAGES c’est à sçavoir
GUILLEMETTE
L’APOTICAIKE ,
Messire JEHAN le curé.
MAISTRE PIERRE commence.
(Jui riens n’a plus que sa cornette,
Gueres ne vault le remenant.
Sang bieu ! vecy bonne sornette !
Où estes-vous, hau. Guillemette ?
Dieux.’ s’il vousplaisl, venez avant ?
Qui riens n’a plus que sa cornette,
Gueres ne vault le remenant.
GUILLEMETTE
Que vous fault-il?
Tout maintenant ,
Le sac à mes causes perdues.
Vistement, sans plus de tenues*,
1 Délais, lenteurs; en termes de trictrac, la tenue e st la situation du joueur >(ui tient, c'est-à-dire qui, ayant gagné ou non, ne se retire pas du jeu.
LE TESTAMENT
Des pochez : car je n’attens Qu'à faire tauxer* les despens, Ainsy comme raison est deue.
Dea, pourtant, se j’ay la barlue.
Désormais je suis un vieillard Nommé Palhelin Patrouillart *, Qui très-haultcment vous salue.
Las! qu’est la saison devenue?
Puis dix ans, en ma conscience.
Je perds maintenant patience ; Car je souloye gaigner franez, Là où ne gaigne petis blancz 3 .
Praticque si ne vault pas maille.
Uau, Guillemette?
guillemette.
Comment il bâille !
Que demandez-vous, maistre Pierre?
* PATIIELIN.
Ne m’estes-vous pas allé querre Le sac où sont mes escriptures?
guillemette.
Et ouy.
PJITHELIN .
A toutes adventures, Apportez avec mes lunettes ;
Et gardez qu'elles soient nettes.
Sus, hastez-vous de revenir :
Car aujourd buy me faull tenii Le siégé en nostre auditoire.
• rour : taxer. . .
* Ce surnom indique un avocat qui patauge, qui tourbe a
tout et n'avance à rien. ...
3 Menue monnaie ; le petit blanc était un denier de billou.
DE PA T II ELI N
GDILLEMBTTE .
Et dictes-vous ?
PATHELIH.
Il est notoire
Et certain, par mon sacrement !
Je vous pry, faictes prestement.
Tout est dedans mon escriptoire.
Sur lecomptouer?
OUILI. EMETTE.
Dieu ! quel mémoire !
Arsoir 1 le mistes sur le banc,
Vostre sac ? Bref, ù parler franc.
Vous vous troublez d’advocasser ;
Et ne povez riens amasser,
Pour procès que à mener avez *.
M’amye, et puis que vous sçavez Où tout est, apportez-les-moy,
Et je vous donray, par ma foy.
Je ne sçay quoy que je vous garde?
Les m’avez-vous baillez en garde ?
Par Dieu ! voicy bonne farcerie!
Ma femme, ma très-doulce auiye,
Irez-vous point quérir mon sac A mes causes?
1 Pour : hier soir ; c’est encore l'expression populaire.
* Allusion 1 cos vers de la farce de Haiti e Pierre Paihelm (cidessus, p. 19).
Tour quelque paine que je incite A cabosser, ne ramasser.
Nous ne pouvons rien amasser.
LE TESTAMENT
G DI LL EMETT E .
Il est passé au bac *,
Maistre Pierre, par Nostre Darne !
Hélas ! despechez-vous, ma femme :
Il est jà tard, l’heure s'approche.
Fauldray-je enhuy *? Las! quel reproche J’auray des autres assistans !
Çà, mon sac ; je vous attens :
Ou dictes se ne l’aurav point ?
GD1LLEMETTE.
Je ne sçay quell’ mousche vous poinct.
Par celuy Dieu qui me list naistre,
Je cuyde que, se estiez prebstre,
Vous ne chanteriez que de sacz Et de lettres ! g
Que de fatras !
En vous y a peu de sçavoir.
Somme toute, je veuil avoir Mon sac : il faut que je m’en voise !
C’est la façon de ma bourgeoise,
De riens faire, se ne luy plaist.
GDI LLEMETTE .
Or, tenez! de par Dieu, ce soit :
Vêla toute vostre besongne.
Par Nostre Dame de Boulongne 5 !
Vous valez moins que ne cuydoye.
1 Locution proverbiale, signifiant : il est bien loin , il est à vau-l'eau !
* Manquerai-je à l'audience aujourd'hui?
s Celait sans doute le, serment favori de l'avocat Pathelin; voy., ci-dessus, p. 93. L'image miraculeuse de Notre-Dame, à Boulogne-sur-Mer, attirail une immense quantité de pèlerins depuis le onzième siècle.
DK PATHKLIN.
Mais sçavez-vous queje pensoye.
Devant qu’aller en l'auditoire* ?
Je ne sçay que faire de boire Un horion * ; c’est le plus seur.
GUILLEUETTE.
l’ourquoy n’estes-vous pas asseur * ?
Vous doublez-vous d’aucune chose,
PATHKLIN. ,
Je présupposé
Que le temps ne soit dangereux 4 :
Et, d’autre part, je suis jà vieulx ;
Cela faict à considérer.
Sus, sus, il faut délibérer s .
Ne pensez qu’à faire grant chere ?
PATHKLIN,
Ainsi ne fais-je, m’amye chere :
Gardez tout jusques au retour.
GOILLEMËTTK.
Ne faictes gueres de séjour ;
Revenez disner à l’hostel?
Si feray-je : tenez-le tel.
Seurement, je n’y fauldray pas 6 .
, Aux plaids je m’en voys tout le pas,
Mon baston noilleux 7 en ma main.
Jour est assigné à demain Contre un homme de la Voirie...
* Audience.
* C’est-à-dire : je m'abstiendrai même de boire une lampée.
* Pour : tuisurê, rassis, tranquille.
* Malsain. ,
s l.'éditionde Gueulette porte : ilenjuner.
" Ici l*athelin sort de sa maison cl se parle à lui-même en marchant.
7 Noueux. >
