NOTRE RACE

« Les merles ne sifflaient pas, ils chantaient. » La Parade de la Dette.

A Maurice Hamel.

ETTE discrète façon de dire :

^ Fragments de lettres.

— ... Monsieur, je vous avais écrit : « La jeune femme qui vous remet cette lettre peint avec agrément, et je vous prie de bien l'accueillir... mais je pressens un manque de mesure d?Lns Faccueil fait... »

De la Réponse : — a Elle vous quittait et gardait un peu de votre parfum, de plus elle est de vos intimes et a pris ainsi de vos délica»

tes façons de dire ; si j’en avais eu de l’émotion, ce devrait être accepté par vous comme un hommage, un hommage de plus. »

— <( Merci !... A moins, Monsieur, que dans cette particulière manière de traiter la personne présente, il ne me reste plus de place pour moi entre elle et vous. .. »

— (( Me prêtez-vous, Madame, un rôle de vainqueur ? »

— <( Dans son récit j’ai cru reconnaître votre mode d’expression dans le triomphe...»

• — - « N’aurait-elle point utilisé vos confidences en ce récit ? »

Et cette belle hauteur :

— Je vous donne ma parole d’honneur.

— Je ne sais pas ce quelle vaut.

— Informez-vous.

Cette grâce :

Un jour il avait écrit sur les genoux de celle qu’il aime une lettre d’amour mise à la poste par tous les deux et qu’elle a lue le lendemain matin.

Dans notre race, on est ingénieux dans l’art d’historier deux sous et sensible à la variété du tout pareil. Ceci est bien de chez nous :

Portrait.

Couleur de sang couleur de feu. — le rouge enchante ses grands yeux , — ses grands yeux qui sont en querelle — avec son nez , son nez joyeux. — - Et sa bouche qui n est pas telle — qii on en puisse médire un peu — vient mettre fin à la querelle — de ce nez et de ces grands yeux.

Impertinence :

Cette gravure est à vous — f en ai le double — et le doiible de. celle-ci - — de celle-là , de V autre aussi — de ce Ribot , du Daubigny — de ce Carrière si joli — et mon cœur même vous serait acquis , Madame , si — si f en avais le double...

D’une lettre : ... « Mademoiselle, on vous obéira aussi pour des raisons qui n’ont pas toutes la Raison pour cause.,. »

IRONIE. ( Incitation au travail) :

D — : Vous n’êtes pas raisonnable, Madame.

— Non.

D — : Une partie de la nuit votre lampe de travail est restée éveillée, et dès six heures, vous étiez à votre fenêtre exposée à la fraîcheur du matin. Vous nouez vos cheveux d’un geste rapide et passez une blouse de garçonnet... Sans être coquette, ne pourriez-vous point vous attarder à vous embellir, à tenter de vous ‘embellir... J’attends impatiemment pour vous distraire d’un tel labeur, le Bal et le Théâtre, cet hiver.

— : Il y aura donc un hiver?

D — : Probablement. Je sais de vous le joli mot d’un enfant. On disait : — <( Que fait-elle donc au jardin? » et l’enfant dit : — Elle s’amuse. »

— * Je m’amuse à piétiner dans votre jardin à parler aux sottes gens et aux mauvaises personnes.,. Aux gentils et aux doux, je dis des

choses infiniment douces... Ainsi sans bravoure et sans risques, je dis de grandes vérités à l’adversaire non détesté. Quelquefois, c’est trop beau, on ne peut rien faire. Dans un oubli de l’instant et du lieu, je commence, appuyée à cet arbre frêle et je me trouve (sans savoir m’être déplacée), au centre d’une plate-bande, au grand dommage de la bordure; je suis là plantée ainsi qu’un petit arbre.

D — : J’en veux des feuilles.

— Et pour garder le beau mouvement des choses dites, je rentre en hâte et j’écris très rapidement.

Façons de dire :

■ — Et combien coûte son baiser ?

— Un baiser...

Le joli petit garçon a deux ans et demi; la mère un peu inquiète : — Il ne peut pas prononcer les 1... — Rassurez-vous, avant vingt ans, il saura dire, bien dire, mademoiselle.

A une belle étrangère : ( froidement , comme des gens de science parlant d' et hno graphie} : — Dans votre pays, Madame, votre beauté comme chez nous est-elle rare?

— Monsieur...

— Madame, une pomme... prenez cette pomme... Une pomme s’épluche, se divise, se partage...

Notre race :

On raconte : (Une jolie fille en maillot nue dans un Cirque sur un fil de fer.) — Quelle serait votre impression, Madame, ainsi nue sur ce fil devant ces milliers de gens ? — J’aurais peur de tomber.

Un vieux peintre de 80 ans — i : Quel âge me donnez-vous ?

— 60 ans, 65 ans peut-être...

— Montez, montez beaucoup...

Il se refuse à l’ascension, et pincé, un peu pédant, presque agressif, il dit :

— Je suis observateur.., je ne dois pas me •tromper.

Et la femme encore assez jeune, avec une bouche fraîche et des yeux brillants, lui fait gentiment de petits signes pour le calmer, de petits signes reconnaissants... Il a pour ces vieilles et gracieuses personnes, un goût très vif, non un goût exclusif.

Et j’ai retenu ces paroles jolies d’une jeune femme de notre race : ((Il dit tout sans que je l’en prie et j’ai tout dit à sa prière. »

Une autre femme (Excuse : ) — Il arrivait d’Orient et m’avait dit avoir de belles choses... — U’Occident... ?

Ve notre pays :

Le Livre d’Aurel {Sans halte.) Aurel se dit lasse. Lasse de frapper ?... Elle a des mots de cruauté, d’amertume. On voudrait interrompre, répondre, dire : « C’est vrai » à ce qui paraît factice et « C’est faux » à ce que l’on sait vrai, d’une inquiétante vérité, ainsi qu’il est d’usage... Aussi des mots de délices :

(( Vous me dites de certains mots qui me