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énergiquement : à des mendiants valides, conclut-il, on doit la correction et rien autre chose,

Ce sermon contient en germe toutes les idées dont nous verrons l'évolution successive dans la vie et les autres ouvrages de Guillaume : erreurs qui le conduiront à sa perte, mais dont il n'est point seul responsable, Nous avons vu les contemporains des Ordres religieux naiïssants s'élever déjà contre certains abus qui en déparaient la jeunesse, abus qui, je le veux, sont imputables à la seule faiblesse humaine, mais qui n’en relèvent pas moins de l'opinion publique; joignons encore à cela la haute dignité qu'occupait Guillaume dans l'Université dont il devait défendre la cause, et souvenons-nous qu'il était franc-comtois, c'est-à-dire à la fois généreux et violent, et nous comprendrons que, le premier pas fait, il ait marché sans tourner les regards en arrière dans une voie où la justice semblait l'avoir elle-même engagé.

Le lendemain du jour où le Maitre avait parlé, le professeur et les étudiants s'assemblèrent sous sa présidence, et, prenant de nouveau la parole, il les exhorta chaleureusement à ne point déserter la lutte et désespérer de la victoire avant le combat. I fallait triompher à tout prix, pour leur bonheur d'abord et pour leur honneur, puis pour lhonneur aussi de ceux qui viendraient après eux et continueraient l'Université.

Sur ces entrefaites un nonce du Pape, Grégoire, dont il est parlé plus haut, vint à passer à Paris. Les Dominicains virent là un bienfait de la Providence et, saisissant l’occasion avec empressement, dénoncèrent au prélat leur redoutable adversaire; ils l'accusèrent d'avoir lu dans plusieurs assemblées un hbelle injurieux pour le Pape, l’entendant dans ce sens, pensons-nous, qu'attaquer un ordre religieux approuvé par le Souverain Pontife, c'était attaquer le Souverain Pontife lui-mème. Comment Guillaume se justifia-t-11? Nous l'ignorons ; maïs la coutume du temps nous laisse à penser que ce fut par quelque spécieuse distinetion scolastique, art dans lequel il était passé maitre. Toujours est-il que Renaud de Corbeil le renvoya absous des fins de la plainte.

Quelques jours après, l'Université entière écrivait au Pape le

Mémoire dont nous avons parlé. Ce Mémoire ne parait pas avoir fait sur l'esprit d'Alexandre IV une grande impression, car il est vraisemblable qu'il l'avait recu quand il envoya successivement quatre brefs pour réduire la résistance des séculiers et les contraindre à exécuter ses premiers ordres.

Le premier de ces brefs est du 25 novembre 1255 et concerne le Chancelier de la Corporation, qui avait le pouvoir exclusif de donner la licence d'enseigner dans les quatre facultés. Le Souverain Pontife lui interdisait d'approuver et de laisser monter en chaire ceux des docteurs qui ne se soumettraient point à la bulle Quasi lignum vitæ.

Le second est du 7 décembre : 1l ordonne aux évèques d'Orléans et d'Auxerre d’excommunier nommément, après un monitoire, les récalcitrants quels qu'ils fussent et malgré qu'ils déclarassent en appeler à Rome ou prétendissent avoir cessé de faire partie de l'Université. |

Le troisième, daté du même jour, suspend nommément Guillaume de Saint-Amour, Odon de Douay, Laurent d'Angleterre et Chrétien de Beauvais, de tous leurs offices et bénéfices, « s'il est constant et manifeste » qu'ils se soient opposés à la réception dans l'Université des deux Jacobins.

Le quatrième enfin, venu trois jours après le précédent, confirme et précise celui-ci. Il limite à quinze jours le délai dans lequel Guillaume et ses adhérents devront se soumettre, leur enlève le droit d'appel au Saint-Siège et déclare nulle et non avenue la dissolution de l'Université (1).

On a discuté souvent la validité ou pour mieux dire la légitimité de cette fin de non-recevoir absolue opposée par le Souverain Pontife à la dissolution de l'Université. Il est clair cependant qu une corporation proprement ecclésiastique ne peut se constituer ni se séparer sans l'autorisation du pouvoir suprème qui lui donne l'existence; c'est un vrai contrat bilatéral emportant des obligations pour la partie qui a accepté de l'Église non pas seulement pouvoir, mais mission et charge. Les docteurs pris

(1) Bullaire d'Alexandre IV, p. 26, 30, 31, 34; Du Boulay, p. 292 el suiv.

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isolément ont évidemment le droit de se retirer, même si leur démission revêt le caractère d’un acte de protestation où d’insu-

bordination, mais ils perdent alors le pouvoir d'enseigner, pouvoir que conserve exclusivement la Corporation autorisée dont ils cessent de faire partie. Les Maïtres séculiers ne l’entendaient

point ainsi : 1ls voulaient dissoudre l'Université pour échapper à (|

. |. | des obligations qu'ils trouvaient trop onéreuses, mais comptaient | emporter avec eux ce qu'il leur plairait des droits dont ils avaient (l

joui, celui d'enseigner par exemple, tout en se soustrayant à la juridiction pontificale.

Alexandre IV était donc dans les limites de ses pouvoirs en refusant aux Maitres la permission de dissoudre leur corporation, et la prudence le Jui commandait aussi bien que le droit. Si P'Université se füt dispersée, si les docteurs avaient cessé de faire un corps, dont la grande force était l'unité, pour ouvrir chacun de leur côté des écoles, dont le succès eût été des plus aléatoires et sujet à des retours de fortune, c'en était fait de cette grande Corporation qui avait porté si haut le niveau de la science sacrée et profane, en même temps que la réputation et la gloire de la France. Les difficultés du présent ne devaient point lui faire désespérer de l'avenir et il espérait que, pacrfiée et rendue aux études paisibles qui étaient sa vocation, l'Université pourrait continuer à rendre à la cause de la religion et de l’Église les mêmes services que jadis.

L'affaire de la réintégration des deux professeurs Jacobins se compliqua d’une autre qui devait faire oublier un peu la première : nous voulons parler de la réception au doctorat de Frère Thomas d'Aquin. Thomas d'Aquin, dont nous n'avons pas à raconter la vie assez connue, se trouvait à Paris depuis 1252 et devait y rester jusqu'en 1272, sauf pendant son voyage à la cour romaine où le Pape l'appellera pour défendre les intérèts des Dominicains (1). C’est pendant ce séjour à l'Université, l'avant-dernier ||

(1) Thomas d'Aquin élait né en Italie en 1224 et entré chez les Dominicains en 1241 ; il fut envoyé à Paris en 1245, suivit son maitre Albert le Teulon à Cologne, d'ou il revint seul en 1252. Appelé en Italie en 1263, il y resta jusqu'en 1269. II fut alors envoyé de nouveau au couvent de Saint-Jacques qu'il quitta pour Naples en 1272, I mourut en |

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qu'il y fit, que le prieur du couvent de Saint-Jacques le présenta

à Aymeric, chancelier de Notre-Dame, pour que la licence lui fût |

conférée, Ce docteur, mieux disposé que ses collègues en faveur des Mendiants, fit ce qu'on lui demandait, sans attendre l’ordre du Souverain Pontife que les Dominicains avaient supplié d'intervenir dans cette affaire. Alexandre IV l'ayant appris, l'en remercia par une lettre que nous avons encore et qui est datée du 3 mars 1256; 11 lui commandait aussi de prendre des mesures nécessaires afin que « le licencié Thomas d'Aquin » püt faire sans retard ce qu'on appelait à cette époque le Préncipium, c'està-dire la thèse inaugurale et solennelle qui conférait à son auteur le titre et les privilèges de docteur : « Delectabile nobis est auditu percipere, quod te in his promptum reddis et vigilem, quæ pietatem continent, vel sapiunt honestatem, prout patenter agnoscitur, quod dilecto filio fr. Thomas de Aquino, ordinis Praedicatorum, viro utique nobilitate generis et morum honestate conspicuo, ac thesaurum litteralis scientiae assecuto, dedisti Hcentiam in theologica facultate docendi, priusquam illuc nostrae litterae pervenient, quas tibi super hoc specialiter mittebam quia vero condecens est, ut hujusmodi negotium, a te laudabiliter inchoatum, festinum habeat exitum et felicem, devotionem tuam attente rogandam diximus, et monendam per apostolica tibi scripta mandantes, quatenus eumdem fratrem Thomam in praedicta facultate cito facias regiminis habere prineipium (1). » Mais les Universitaires employèrent tout leur crédit et même la violence pour empêcher que cette solennité publique eût lieu et ils y réussirent assez longtemps, puisque Thomas

1274. Ses œuvres, que tout le monde connait, remplissent 17 volumes in-folio. Les plus anciennes et les plus célèbres éditions sont celles de Venise en 1490: Nuremberg, 1496; Rome, 1570; Venise, 1594; Cologne, 1612 etc. (Voir Echard, Cantimpré, Du Boulay, et surlout Touron (Vie de saint Thomas d'Aquin). — Albert le Teuton, auquel l'Allemagne a donné le titre de Grand, que la postérité lui a conservé, était né en 1205 : entré chez les Dominicains en 1221 ; élu vicaire de l'Ordre en 1236; évêque de Ratisbonne en 1260, 11 démissionna et serelira à Cologne en 1263; il y mourut en 1280, après plusieurs voyages en Italie. Esprit plus étendu, mais moins profond que Thomas d'Aquin, il a écrit sur tous les sujets. Ses œuvres, en 2{ volumes in-folio, ont élé publiées pour la première fois en entier à Lyon, en 1651

(1) Echard, Scriptores ordinis Prædicatorum , p. 279.

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d'Aquin ne put prendre le titre de docteur qu'à la fin de 1256, en compagnis de Bonaventure de Fidenza.

En même temps qu'il envoyait ses ordres au chancelier de l'Université, le Souverain Pontife mandait à l’évèque de Paris d'excommunier tous ceux qui empècheraient les fidèles de donner des aumônes aux religieux, ou de se confesser à eux, car c'étaient là les nouveaux moyens qu'avaient trouvés leurs ennemis pour les persécuter. Le # avril suivant, il renouvela aux docteurs séculiers le commandement exprès qu'il leur avait déjà fait de se soumettre à la bulle : Quasi lignum vitæ, les menacant de toutes les rigueurs de sa sévérité et de son indignation, rigueurs qui les auraient déjà atteints, s'il n'avait considéré que leur simplicité était égarée par un petit nombre d'hommes audacieux dont Guillaume de Saint-Amour était le chef. Le même jour, il s'adressa de nouveau à l’'évèque de Paris, lui recommandant d'invoquer la puissance du bras séculier pour faire cesser les violences dont les religieux étaient poursuivis par les étudiants de l'Université; et, huit jours après, il pria Louis IX de lui accorder sa protection dans cette affaire pro Deo et reverentiàä nostrd. (1).

Nous ne pouvons rapporter toutes les bulles envoyées à cette époque par le Souverain Pontife, ni les plaintes et les menaces qu'elles renferment. Les unes et les autres devenaient plus vives à mesure que croissait l'irritation et la violence des docteurs séculiers. Ceux-c1 en ellet, mettant à profit les nombreuses relations qu'ils avaient dans tout le royaume par le moyen de leurs anciens étudiants, aussi bien que la considération dont les entourait presque tout l'épiscopat, faisaient retentir la France enüère du bruit de leur querelle et les échos s'en prolongeaïent bien au delà des frontières. Dans chaque ville, dans chaque bourg, où se trouvait un couvent de réguliers Mendiants, la dispute était l’objet de toutes les conversations, et souvent le peuple et même le clergé séculier imitaient contre eux ce qui se faisait dans le capitale (2). Si du domaine des faits nous pas-

(1) Bullaire, d'Alexandre IV, p. 37-39, 43-45; Du Boulay, p. 258, 291, 302.

{2) Au dire de Cantimpré, dont il ne nous à pas conservé le nom, le couvent des Ja-

MAITRE GUILLAUME DE SAINT-AMOUR. re

sons à celui du raisonnement, nous voyons le mème progrès vers la violence, Les idées et les tendances se font chaque jour plus radicales. On a d’abord refusé aux religieux le droit d'enseigner, et l’on a voulu les confiner dans leurs couvents; le Souverain Pontife leur a donné raison sur ce point; les séculiers alors les attaquent dans ce qui est le fondement de leur existence et leur raison d'être, la pauvreté : à des mendiants valides, dit Guillaume de Saint-Amour, on ne doit que la correction. Les fidèles donc ne leur donneront point l'aumône ou, s'ils le font, ce sera au grand péril de leurs âmes, car 1ls encourageront ainsi la paresse (la paresse d’un Thomas d'Aquin et d'un Bonaventure par exemple), qui est un vice capital. Mieux encore, les religieux ne peuvent, prétendent leurs adversaires, ni prêcher ni confesser : un canon du concile de Latran le leur défend, car n'ayant pas de paroisses, pas charge d'âmes, ils n’ont pas de juridiction. Le Souverain Pontife leur donne-t-1l encore raison sur ce point? Les Universitaires renouvellent pour la forme leur appel à Rome, prétendent qu'Alexandre est mal informé et que les amis des Mendiants l’induisent en erreur sur leur compte. Ils déclarent qu'ils sont prêts à se soumettre à un concile provincial ou national et qu'ils ne recevront les religieux dans leur sein que lorsque l'Eglise aura prononcé qu'ils peuvent le faire en sûreté de consclence. |

cobins fut entièrement saccagé. IL y eut aussi des désordres graves à Mäcon; ce fut sans doute à celte époque que les Dominicains cilèrent Guillaumede Saint-Amour devant Seguin de Lugny, évèque de ce siège et de qui relevait le Maitre en lant que chanoine de la cathédrale de Mâcon. Il parvint du reste à se justifier complétement el à persuader, dil-on, à ses audileurs que ni la prière ni la prédication n'élaient des raisons suflisantes pour vivre d'aumônes. Nous n'avons pas ce discours. Vers Île même Lemps aussi doil-on placer les événements dont le naïf Frachetto nous fait le récit dans ses Viéæ Fralrum, pars I, cap. vw, art. 7%, Nous le reproduisons à litre de simple curiosilé. « A Mâcon, Guillaume de Saint-Amour fut, pour les Frères une cause de nombreuses et grandes tribulations au moment même où ils étaient plongés dans la plus grande pauvreté et bassesse de vie. Ce qui les affligeait le plus, célait leurs detles considérables et qu'ils ne pouvaient acquitter. Mais voici qu'un Frère, très ancien dans l'Ordre et d'une grande sainteté de vie, apercut en songe Île roi de France et Hugode Sainl-Cher qui se tenaient à l'angle du dortoir et cherchaient ensemble les moyens de venir en aide au pauvre couvent, Peu de temps après, le roi qui était en France, et Hugo quiétait en Halie, envoyaient chacun 200 livres aux Frères, ce qui leur permit de payer leurs dettes et de vivre ensuite dans la prospérilé, »

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