LA SCIENCE SOCIALE

Et Rutebœuf, dont nous connaissons déjà les sentiments, ne laissa pas passer sans en profiter une si belle occasion : le Dit des Règles en fait foi, et l’on sent, au ton dont il y parle en passant de Guillaume de Saint-Amour, toute l'amertume que cette condamnation avait laissée dans son cœur d'ami. Mais il fit plus que de poursuivre les Religieux des traits accidentels de sa satire, il consacra spécialement deux longues pièces à la louange et à la défense de : Guillaume. La première est curieuse, parce qu'elle montre une fois de plus que toute l'argumentation des partisans de Guillaume consistait à s'appuyer sur le compromis fait entre l'Université, les Mendiants et les Prélats du royaume, et qu'ils affectaient de ne tenir aucun compte du refus qu'avait fait le Pape, chef suprème de ces trois corps, d'admettre le compromis. Il y a là le signe manifeste de cette tendance qui a abouti aux hérésies des seizième, dix-septième et dix-huitième siècles : méconnaître les fonctions les plus incontestables de la Papauté et faire de la Religion une organisation toute locale, c’est-à-dire abolir ces deux grandes choses, la sûreté de doctrine et la catholicité de l'Église.

Voici les principaux passages de cette pièce de Rutebœuf :

Oyez, prélats, princes et rois,

La déraison et l'injustice

Qu'on a fait à Maître Guillaume :

On l’a banni de ce royaume: | Nul si a tort ne fut jugé. LE:

Qui exile un homme sans raison, | | Je dis que Dieu, qui vit et qui règne, Le doit exiler de son règne.

| Bien avez oui la discorde

F à (Ne faut pas que je la rappelle) | a, Qui a duré si longuement, | Fa Sept ans tout pleinement

Entre la gent de saint Dominique

Et ceux qui enseignent la Logique.

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Les Prélats surent cette guerre.

Alors ils commencèrent à requérir

(1) Allusion sans doute aux quatre Ordres Mendiants.

L'Université et les Frères, Qui sont nés de plus de quatre mères (1) Qu'ils leur laissassent la paix faire.

Et guerre doit bien déplaire

A gens qui paix et foi prèchent,

Et qui doivent le bon exemple

Par parole et par actions,

Ainsi qu'à moi il me semble.

Ils s’accordèrent à la paix,

Sans plus faire de guerre jamais.

ce fut juré à tenir

Et scellé pour souvenir.

Maître Guillaume au roi vint,

Là où il y avait des témoins, et plus de vingt! Et dit : « Sire, nous sommes en mise

De faire la paix, par l'avis

Que les prélats voudront :

Je ne sais s'ils la rompront. »

Le roi jura : « En nom de moi, Ils m'auront tous pour ennemi, S'ils la brisent, et sachez sans faute Que je n’ai souci de leur bataille. »

Alors Maître partit du palais

(Où il y avait assez de cleres et de laïcs!) Sans que depuis il fit rien

Pour défaire la paix.

Cette dernièreallégation ne manque pas de hardiesse,après toute l'agitation que nous avons vue soulevée par Guillaume de Saint- Amour, au moyen de ses prédications et de son livre sur Îles Périls des Derniers Temps, où il attaquait tout simplement le droit à l'existence des Ordres Mendiants et sollicitait de l'Église leur suppression.

Le poète termine en se posant, d’une facon qui ne peut émourvoir beaucoup, en martyr éventuel de la cause de Guillaume de Saint-Amour :

Quand Dieu se montrera cloué, Le jour du dernier jugement, Pour lui demander justice,

Et vous, sur ce que Je raconte,

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Vous en aurez peur et honte!

Quant à moi, bien le puis-je dire, Et ne redoute le supplice

De la mort, d'où qu’elle vienne,

Si elle me vient pour une telle affaire.

On à souvent attribué cette complainte à Guillaume de Saint- Amour lui-même, mais à tort assurément, et la critique littéraire a rendu à Rutebœuf ce qui lui apparlient. Dans une seconde pièce, appelée Dit de la sainte ‘glise, le poète représente l'Église se lamentant sur le sort de ses vrais amis; mais ce ne sont, celle fois, que gémissements sans argumentation intéressante,

On pourrait multiplier beaucoup ces citations, bien qu'un grand nombre des ouvrages de ce genre soient perdus. Nous ignorons même quel était celui que l’évèque de Paris, dans un monitoire publié au mois de janvier 1259, défendit particulièrement de retenir chez soi sous peine d’excommunication.

Dans tous les cas, Guillaume, on le voit, n'était point complètement oublié et ses vengeurs avaient des partisans. On raconte que, le dimanche des Rameaux (30 mars 1259), Thomas d'Aquin prèchant dans l’église Saint-Jacques, crut devoir prévenir ses auditeurs contre les écrivains satiriques qui ne ménageaient pas assez les Religieux ; un bedeau de l’Université appartenant à la nation de Picardie, Guillot, se leva du milieu de l'auditoire, Imposa silence au Dominicain, et lut un factum injurieux contre les Mendiants. La lecture faite, le frère Thomas d'Aquin reprit sa prédication et l’acheva sans dire un mot pour se justifier, lui ou son Ordre, où pour se plaindre. Disons tout de suite que, par un bref (bref Ex alto), le Pape, informé de l'affaire, excommunia Guillot, le suspendit de ses fonctions, et le chassa pour toujours de Paris (26 juin 1259).

Les docteurs mêmes de l'Université se mirent bientôt de la parlie. Nous le voyons d'abord par une lettre du Souverain Pontife à l'évêque de Paris (5 avril 1259), où il se plaint que quelques docteurs cherchent à créer des difficultés aux Dominicains parce que ceux-ci s'opposent au retour à Paris de Guillaume de Saint- Amour, Il ordonne à l'évêque d’assembler tous les docteurs et

les écoliers pour leur défendre de continuer leurs agissements et les avertit qu'en conscience et, sous peine d’excommunication encourue ?pso facto, ils ne peuvent entretenir des relations avec le docteur de Saint-Amour, ni désirer le retour d’un homme justement condamné et obstiné dans son refus d’obéissance au

Saint-Siège (1). Les plus violents contre les Religieux étaient les

membres des Facultés des Arts, du Droit et de la Médecine. Guillaume de Saint-Amour appartenant à celle de Théologie, ils prétendaient que c'était à celle-ci seulement que s’adressaient les ordres du Souverain Pontife. Le bref £x alto, dont nous avons parlé un peu plus haut, avait fait justice de cette prétention et leur avait enjoint de recevoir tous, aussi bien les Décrétistes que les Artistes et les Médecins, les religieux de quelque Ordre qu'ils fussent, et cela dans quinze jours, sous peine d’excommunication dont ils ne pourraient être relevés qu'en se présentant en personne au Saint-Siège.

Ces docteurs allaient en effet très loin dans leur résistance. Ils s'étaient engagés par serment à unir leurs efforts pour obtenir la levée des sentences d’exil ou de toutes autres peines prononcées contre ceux qui avaient pris leurs intérêts et surtout pour faire consentir le roi au retour de Guillaume de Saint-Amour. Ils s'étaient même, au commencement de cette année 1259, adressés au Pape pour obtenir la grâce de Guillaume (2).

Alexandre leur répondit, le 5 avril, en leur défendant, sous les peines les plus sévères, de rien faire de plus pour rappeler Guillaume auprès d'eux, attendu que celui-cine mérite pas de pardon puisqu'il demeure endurci dans son obstination (3); il menace aussi tous ceux qui inquiéteraient encore les Religieux. Le 17 juin suivant, il ordonna au Chancelier de Sainte-Geneviève de ne Jamais promouvoir, à quelque licence que ce fût, un candidat qui ne jurerait pas de ne troubler à l'avenir ni directement ni indirectement la paix dont ont besoin l'Université et les Ordres religieux (#).

(1) Bulle Multorum relat., au Bullaire, p. 146. (2) Du Boulay, p. 354,

(3) Bulles, p. 149-150.

(4) Zbid., p. 151.